Et pendant ce temps, Pogačar s’amuse

Tadej Pogačar et sa compagne Urška Žigart (à gauche) en maillots verts sur les routes de Kigali, entourés de nombreux coureurs venus s’entraîner en même temps que le champion du monde.

Présent depuis une semaine à Kigali, le tenant du titre assure avoir trouvé ses marques et oublié sa contre-performance sur le chrono.

"Je me suis bien habitué à l’environnement et je commence 

vraiment à apprécier le vélo ici avec cette ambiance magnifique"

   - TADEJ POGACAR

Philippe Le Gars 

26 Sep 2025 - L'Équipe

Parmi les favoris de la course en ligne de dimanche, Tadej Pogačar aura été, avec Remco Evenepoel, celui qui aura passé le plus de temps au Rwanda. Hier, en conférence de presse, il a mis en garde ceux qui n’ont pas pris autant de temps pour s’acclimater. «Ce n’est pas comme si nous étions à 1800 ou 2000 m, mais nous sommes quand même à 1500 m, et on ressent bien l’altitude», affirmet-il, laissant ainsi comprendre que sa participation dimanche dernier au contre-la-montre était sans doute calculée. Ce qui expliquerait aussi sa contre-performance, 4e à 2’37’’ d’Evenepoel, qui l’avait même rattrapé à deux kilomètres du but.

Le Slovène raconte comment ses entraînements sur son vélo de chrono, durant les deux jours avant la compétition, ont été compliqués, avec des variations physiologiques qui lui ont coupé «le rythme et les jambes», le jour J. Lui n’a pas voulu dramatiser la situation: «Quand tu cours beaucoup et toujours pour gagner, tous les regards sont toujours braqués sur toi, tout est interprété. Mais je ne suis pas capable de tout faire au mieux à chaque fois.» Il a donc éludé cet épisode, préférant analyser la course la plus importante pour lui, celle de dimanche. Il a vite fait le tour de ses adversaires, en citant Evenepoel en premier, puis ses deux coéquipiers d’UAE durant l’année, le Mexicain Isaac Del Toro et le Français Pavel Sivakov, « en très bonne forme en ce moment » , avant d’attribuer une mention spéciale aussi à Tom Pidcock, « parce qu’il a bien fini la Vuelta» .

«Beaucoup de gars seront impatients et voudront partir de loin, et puis il y aura ceux qui ne regarderont que moi », prévoit-il avec un petit sourire en coin qui révèle son état d’esprit. Avant de brouiller les pistes avec son analyse des difficultés du parcours, à rebours de tout ce qui a déjà été décrit.

« En lui-même, il n’est pas si difficile, même si c’est le plus vallonné que j’aurais connu sur un Mondial. OK, il y a deux ascensions principales sur le circuit, mais elles ne sont pas très longues, seulement assez raides dont une pavée. Mais le revêtement n’a rien à voir avec celui qu’on voit sur le Tour des Flandres.»

Il n’a pas caché que sa lassitude datant de la fin du Tour de France était toujours présente, qu’il avait hâte que tout se termine (au Tour de Lombardie, le 11octobre), mais qu’avant ça, il y avait ce deuxième maillot arc-en-ciel d’affilée à aller chercher « pour bien finir cette belle saison».

L’arrivée de ses coéquipiers, hier en fin de matinée, lui a donné «un regain d’énergie et de motivation ». On l’a vu filer avec eux et Urška (Žigart) sa compagne, tous vêtus du maillot vert de l’équipe de Slovénie, pour une petite sortie de décrassage en milieu d’après-midi sur ces routes qu’il a désormais en main. «Je me suis bien habitué à l’environnement et je commence vraiment à apprécier le vélo ici avec cette ambiance magnifique. J’ai fait quelques bons entraînements ces deux derniers jours, les deux plus beaux de l’année. Je suis prêt pour dimanche.»

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Tadej Pogačar e la sua compagna Urška Žigart (a sinistra) con la maglia verde sulle strade di Kigali, circondati da molti corridori venuti ad allenarsi contemporaneamente al campione del mondo.

Philippe Le Gars

E intanto Pogacar si diverte

Presente per una settimana a Kigali, il campione in carica assicura di aver ritrovato l'orientamento e di aver dimenticato la sua scarsa prestazione nella cronometro.

“Mi sono abituato all'ambiente e sto iniziando 

ad apprezzare davvero il ciclismo qui, 

con questa meravigliosa atmosfera”

   - TADEJ POGACAR

Tra i favoriti per la corsa su strada di domenica, Tadej Pogačar, insieme a Remco Evenepoel, è quello che ha trascorso più tempo in Ruanda. Ieri, in conferenza stampa, ha messo in guardia coloro che non si erano presi il tempo necessario per acclimatarsi. "Non è che siamo a 1.800 o 2.000 metri, ma siamo comunque a 1.500 metri, e l'altitudine si sente davvero", ha detto, lasciando intendere che la sua partecipazione alla cronometro di domenica scorsa fosse calcolata. Questo spiegherebbe anche la sua "scarsa" prestazione, conclusasi al quarto posto, a 2'37" da Evenepoel, che lo aveva addirittura raggiunto (e superato, pur essendo partito 2'30" dopo il belga, ndr) a due chilometri dal traguardo.

Lo sloveno racconta di come il suo allenamento sulla bici da cronometro, nei due giorni precedenti la gara, sia stato complicato, con variazioni fisiologiche che gli hanno stroncato "il ritmo e le gambe" quel giorno. Non ha voluto drammatizzare la situazione: "Quando corri tanto e sempre per vincere, tutti gli occhi sono sempre puntati su di te, tutto va interpretato. Ma non sono capace di fare tutto al meglio ogni volta". Ha quindi evitato quell'episodio, preferendo analizzare la gara per lui più importante, quella di domenica. Ha passato rapidamente in rassegna i suoi rivali, menzionando prima Evenepoel, poi due propri compagni di squadra degli Emirati Arabi Uniti durante l'anno, il messicano Isaac Del Toro e il francese Pavel Sivakov, "in ottima forma al momento", prima di fare una menzione speciale anche a Tom Pidcock, "perché ha concluso bene la Vuelta".

"Molti ragazzi saranno impazienti e vorranno partire da lontano, e poi ci saranno quelli che guarderanno solo me", prevede con un sorrisetto che ne rivela lo stato d'animo. Prima di sfumare i confini con la sua analisi delle difficoltà del percorso, contrariamente a tutto quanto già descritto.

"Di per sé non è così difficile, anche se è la salita più ripida che abbia mai affrontato in un Campionato del Mondo. Okay, ci sono due salite principali nel circuito, ma non sono molto lunghe, solo piuttosto ripide, una delle quali è in pavé. Il fondo, però, non ha niente a che vedere con quello che si vede al Giro delle Fiandre."

Non ha nascosto che la stanchezza per la fine del Tour de France fosse ancora presente, che non vede l'ora che tutto finisca (al Giro di Lombardia dell'11 ottobre), ma che prima c'è questa seconda maglia iridata consecutiva da conquistare "per concludere bene questa grande stagione".

L'arrivo nella tarda mattinata di ieri dei suoi compagni di squadra gli ha dato "una carica di energia e motivazione". Lui e la sua compagna Urška (Žigart), tutti e tre con la maglia verde della squadra slovena, sono stati visti uscire con loro per un breve giro di riscaldamento a metà pomeriggio su queste strade che ora ha imparato a conoscere. "Mi sono abituato all'ambiente e sto iniziando davvero ad apprezzare il ciclismo qui, con questa atmosfera meravigliosa. Ho fatto delle buone sessioni di allenamento in questi ultimi due giorni, le due migliori dell'anno. Sono pronto per domenica".