Vingegaard sotto i riflettori

Jonas Vingegaard (a destra) ha disputato la Parigi-Nizza solo una volta. È successo nel 2023, quando si è classificato terzo dietro a Tadej Pogacar (al centro) e David Gaudu (a sinistra).

Vingegaard in testa alla fila

A margine della presentazione del percorso abbastanza classico della Parigi-Nizza (9-16 marzo), la presenza del corridore danese della Visma-Lease a bike è stata confermata dagli organizzatori e dal suo entourage.

18 dicembre 2024 - L'Équipe

YOHANN HAUTBOIS (con P. Me.)

Da un anno all'altro, pochi giorni prima di Natale, lo stesso palcoscenico (il Conseil départemental des Yvelines), lo stesso cast (Pierre Bédier, presidente del dipartimento, Christian Prudhomme e François Lemarchand per conto di ASO, l'organizzatore della corsa (e di proprietà, come L'Équipe, del gruppo Amaury), e promesse di giornate di sole quando è stato annunciato il percorso della Parigi-Nizza. 

A Versailles ieri non ci sono stati stravolgimenti, a parte la (ri)migrazione al Salon des Aigles dopo una parentesi nella Grande Salle da pranzo l'anno scorso. Per il resto, l'83ª edizione partirà dalle Yvelines, per la 16ª volta consecutiva, e il gruppo metterà nuovamente le ruote a Nizza, senza dover aspettare un anno da quando il Tour vi si è insediato lo scorso luglio.

Non ci sono quindi molte novità, se non la presenza di un due volte vincitore del Tour, come annunciato da Christian Prudhomme: “Avremo una formazione molto bella con l'annuncio del ritorno di Jonas Vingegaard, che non ha mai vinto la Parigi-Nizza. Immagino che voglia che la stagione 2025 sia una stagione di riconquista dopo la vittoria di Pogacar all'ultimo Tour”.

Un percorso per tutti i gusti

Sulla diagonale di marzo, il danese difficilmente incontrerà il suo avversario più duro, poiché lo sloveno ha parlato di una stagione in due blocchi, il primo aperto alle classiche e il secondo incentrato sul Tour, per il quale si preparerà al Delfinato (8-15 giugno).

D'altra parte, tra il 9 e il 16 marzo ci saranno alcuni corridori di qualità, secondo il capo del Tour, che ha svelato la lista dei corridori attesi, cosa che si era rifiutato di fare l'anno scorso: il vincitore dell'anno scorso, Matteo Jorgenson, il suo collega americano Brandon McNulty, oltre ad altre stelle della corsa dell'anno scorso (Aleksandr Vlasov, Luke Plapp) e di questa stagione (Ben O'Connor e Mads Pedersen) e infine i velocisti (il campione europeo Tim Merlier, Fabio Jakobsen, Arnaud Démare, che spera di superare la soglia delle 100 vittorie).

Sempre sul versante francese, Aurélien Paret-Peintre, Guillaume Martin e Lenny Martinez, questi ultimi due con i nuovi colori rispettivamente della Groupama-FDJ e della Bahrain-Victorious, si schiereranno al via di “questo Tour de France in otto giorni, dove bisogna affrontare tutto”, dice Christian Prudhomme, al quale uno stagista di RTL ha avuto l'ardire di chiedere la sua età (64 anni dall'11 novembre). La pianura e il vento, che a marzo può sempre essere una trappola, la cronometro a squadre (vedi altrove) e gli arrivi in vetta nei dossi, è un percorso per i puncheur, gli scalatori, i passisti, i velocisti, ce n'è per tutti i gusti”.

Ci saranno tre tappe per i velocisti (apertura a Le Perray-en-Yvelines, Bellegarde per la tappa 2 e Berre-l'Étang per la tappa 6), e due per i temerari, prima a La Loge des Gardes (tappa 4) e il giorno dopo, secondo François Lemarchand, a La Côte-Saint-André, preceduta dalla Côte de Notre-Dame-de-Sciez (1,7 km all'11,1%), “molto insidiosa (con tratti al 18%). È qui che ci sarà da lottare. Appena vediamo una cappella, cerchiamo di andarci. Nel 2020 abbiamo individuato questo posto, ma tecnicamente non potevamo arrivarci”.

Colmiane e Auron, ci stiamo ancora provando

Gli organizzatori sono testardi e quando i fatti non lo permettono, tornano al tavolo da disegno. L'anno scorso, per motivi meteorologici, la penultima tappa è stata accorciata e il suo arrivo è stato spostato a La Madone d'Utelle, mentre l'ascesa al colle di Colmiane (1500 m) e l'arrivo ad Auron (1600 m dopo una salita di 7,3 km al 7,2%) sono stati eliminati dal programma. Salvo imprevisti, faranno parte della corsa questa volta, prima della tappa finale di domenica a Nizza e alla sua Promenade des Anglais, che a marzo ha incoronato un sorprendente e simpatico Matteo Jorgenson, “il più nizzardo degli americani”, ha sorriso Christian Prudhomme.

La "corsa verso il sole" non racconta l'intera storia dei mesi a venire, né determina il vincitore della Grande Boucle (il monegasco Pogacar ha vinto “in casa” nel 2023, prima di cedere a Liegi e perdere a luglio contro Vingegaard, terzo nell'edizione di Nizza), ma ci aiuta a entrare nell'estate.

L'anno scorso, Remco Evenepoel ha rimesso in moto la macchina (con difficoltà) a Nizza (vincitore dell'ultima tappa, 2° in classifica generale nonostante tutto) prima di disputare un primo Tour notevole (vittoria di tappa, 3° in classifica generale) nonostante la grave caduta al Giro dei Paesi Baschi il 4 aprile.

Sotto gli archi del Salon des Aigles che rappresentano le quattro stagioni, Prudhomme ha dichiarato: “Chi vince la Parigi-Nizza non necessariamente vince il Tour, ma quando si segue la Parigi-Nizza a marzo, si pensa a luglio. Viva il mese di marzo, dunque.

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La cronometro a squadre entra nel vivo

Sperimentata nel 2023 a Dampierre-en-Burly (Loiret, 32,2 km), la cronometro a squadre, che alla Parigi-Nizza non si vedeva dal 1993, è tornata a essere “una vera tradizione”, secondo il direttore di gara François Lemarchand. Inizialmente scettico, Christian Prudhomme, direttore del Tour de France, si è schierato a favore della sua causa: “Mi è sempre piaciuta la cronometro come esercizio fisico, estetico e atletico, ma mi ha sempre imbarazzato perché il ciclismo è uno sport individuale che si corre a squadre. Ma da quando François Lemarchand e Yannick Talabardon (responsabile del percorso) hanno trovato una scappatoia nelle regole prendendo il tempo del primo corridore, è cambiato tutto. Mi piacciono molto questi tempi, soprattutto perché quest'anno avremo un arrivo sconnesso (côte de la Pisserotte, 1 km al 5,4%). Due anni fa, il team Visma - Lease a bike (allora Jumbo Visma) vinse, ma Pogacar si aggiudicò la classifica generale; l'anno scorso, è successo il contrario, con il team UAE che ha vinto ad Auxerre ma è stato battuto a Nizza da Jorgenson. La novità è che la cronometro partirà da un circuito automobilistico, Magny-Cours: “Le squadre cercano questo tipo di circuito, quindi ci chiamano per sapere su quale circuito possono allenarsi. (Y. H.)

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Vingegaard en vedette

Vingegaard en tête de gondole

En marge de la présentation du parcours assez classique de Paris-Nice (9-16 mars), la présence du coureur danois de Visma-Lease a bike a été confirmée par les organisateurs et son entourage.

18 Dec 2024 - L'Équipe

YOHANN HAUTBOIS (avec P. Me.)

D’une année à l’autre, quelques jours avant Noël, même scène (le Conseil départemental des Yvelines), même casting (Pierre Bédier, président du département, Christian Prudhomme et François Lemarchand pour le compte d’ASO, l’organisateur de la course (et propriété, comme L’Équipe, du groupe Amaury), et des promesses de jours ensoleillés au moment d’annoncer le parcours de Paris-Nice.Jonas Vingegaard (à droite) n’a disputé qu’une fois Paris-Nice. C’était en 2023 et il avait terminé troisième derrière Tadej Pogacar (au centre) et David Gaudu (à gauche).

À Versailles, hier, pas de bouleversement sic en’ est la (re)mig ration vers le Salon des Aigles après une parenthèse dans la Grande Salle à manger l’an dernier. Pour le reste, la 83e édition partira bien des Yvelines, pour la 16e fois de suite, et le peloton posera de nouveau ses roues à Nice, sans avoir attendu un an cette fois puisque le Tour y avait élu domicile en juillet dernier.

Pas grand-chose de neuf donc, sauf, quand même, la présence d’un double vainqueur du Tour, annoncée par Christian Prudhomme : « Nous aurons un très beau plateau avec l’annonce du retour de Jonas Vingegaard, qui n’a jamais gagné Paris-Nice. J’imagine qu’il veut que la saison 2025 soit celle de la reconquête après la victoire de Pogacar au dernier Tour.»

Un parcours pour tous les goûts

Sur la diagonale de mars, le Danois ne devrait pas retrouver son adversaire le plus coriace puisque le Slovène a évoqué une saison en deux blocs, le premier ouvert sur les Classiques puis un second tourné vers le Tour et qu’il préparera plutôt au Dauphiné (8-15juin).

En revanche, il y aura du beau linge du 9 au 16mars, toujours selon le patron du Tour, qui a déroulé la liste des coureurs attendus, ce qu’il s’était refusé à faire l’an dernier: le vainqueur de l’an dernier, Matteo Jorgenson, son compatriote américain Brandon McNulty, mais aussi d’autres animateurs de la précédente édition (Aleksandr Vlasov, Luke Plapp) ou de la saison (Ben O’Connor et Mads Pedersen) et enfin des sprinteurs (le champion d’Europe Tim Merlier, Fabio Jakobsen, Arnaud Démare, qui espère passer la barre des 100 victoires).

Toujours côté français, Aurélien Paret-Peintre, Guillaume Martin et Lenny Martinez, ces deux derniers sous leurs nouvelles couleurs respectivement de Groupama-FDJ et Bahrain-Victorious, se présenteront au départ de « ce Tour de France en huit jours, où il faut tout affronter, énumère Christian Prudhomme, à qui un stagiaire de RTL a eu l’audace de demander son âge (64ans depuis le 11novembre). La plaine et le vent, qui peut toujours piéger en mars, le contre-la-montre par équipe (voir par ailleurs) et des arrivées en bosses, au sommet, c’est un parcours pour les puncheurs, les grimpeurs, les rouleurs, les sprinteurs, il y en a pour tous les goûts».

Trois étapes pour les grosses cuisses (en ouverture au Perrayen-Yvelines, à Bellegarde pour la 2e étape et à Berre-l’Étang pour la 6e), deux pour les baroudeurspuncheurs, d’abord à La Loge des Gardes (4e étape) et surtout le lendemain, selon François Lemarchand, à La Côte-Saint-André, précédée de la Côte de Notre-Dame-de-Sciez (1,7 km à 11,1 %), «très piégeuse ( avec des passages à 18%). Ça se jouera aussi là. Dès qu’on voit une chapelle, on essaie d’y aller. En 2020, on avait repéré cet endroit mais techniquement, on ne pouvait pas y aller».

Colmiane et Auron, on essaye encore

Les organisateurs sont têtus et quand les faits leur résistent, ils y retournent. L’an passé, pour des raisons météorologiques, l’avantdernière étape avait été rabotée et son arrivée jugée à La Madone d’Utelle, l’ascension du col de la Colmiane (1500m) et l’arrivée à Auron (1600m après une montée de 7,3km à 7,2%) ayant été rayées du programme. Sauf événement contraire, elles seront de la partie cette fois, avant l’emballage final le dimanche à Nice et sa promenade des Anglais qui avait consacré en mars un étonnant et sympathique Matteo Jorgenson, «le plus Niçois des Américains», souriait Christian Prudhomme.

La course au soleil ne dit pas tout des mois à venir, ni ne dessine le vainqueur de la Grande Boucle (le résident monégasque Pogacar avait gagné « à domicile » en 2023 avant de chuter à Liège et de s’incliner en juillet face à Vingegaard, 3e de l’édition niçoise), mais elle participe à se lancer vers l’été.

L’an dernier, Remco Evenepoel avait remis (difficilement) la machine en marche à Nice (vainqueur de la dernière étape, 2e du général malgré tout) avant de réaliser un remarquable premier Tour (une victoire d’étape, 3e du général) malgré sa grave chute au Tour du Pays Basque en avril.

Sous les voussures du salon des Aigles représentant les quatre saisons, Prudhomme devisait à ce sujet: «Celui qui gagne Paris-Nice ne gagne pas nécessairement le Tour mais en suivant Paris-Nice en mars, on pense à juillet.» Vivement mars alors.

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Le chrono par équipes prend ses habitudes

Expérimenté en 2023 à Dampierre-en-Burly (Loiret, 32,2 km), le contre-la-montre par équipes, qui n’avait plus eu les honneurs de Paris-Nice depuis 1993, est redevenu « une vraie tradition » selon François Lemarchand, directeur de la course. D’abord sceptique, Christian Prudhomme, directeur du Tour de France, s’est rallié à sa cause : « J’ai toujours aimé le chrono comme exercice physique, esthétique, athlétique, mais j’étais toujours gêné car le cyclisme est un sport individuel qui se court par équipes. Mais depuis que François Lemarchand et Yannick Talabardon (en charge du tracé) ont trouvé une faille dans le règlement en prenant le temps sur le premier coureur, cela change tout. Ces chronos me plaisent beaucoup, d’autant que nous aurons une arrivée en bosse cette année (côte de la Pisserotte, 1 km à 5,4 %). » Surtout, l’exercice ne préfigure de rien : il y a deux ans, l’équipe Visma - Lease a bike (alors Jumbo Visma) s’était imposée, mais Pogacar avait gagné le général ; l’an passé, schéma inverse avec le collectif d’UAE vainqueur à Auxerre mais battu à Nice par Jorgenson. Nouveauté, le chrono s’élancera d’un circuit automobile, celui de Magny-Cours : « Les équipes cherchent ce genre de circuit, elles nous appellent pour savoir sur quel circuit elles peuvent s’entraîner. » (Y. H.)