Sports Poets Society

di CHRISTIAN GIORDANO © in esclusiva per © Panache magazine «Una Ronde leggendaria, di quelle che fanno scrivere Sport con la maiuscola. Un freddo come in Siberia, tutto il giorno pioggia a torrenti ( regende het pijpenstelen ) [...] In quello scenario apocalittico Eric Vanderaerden, che pareva battuto, ha rimontato e ha corso davanti da solo per venti km. Impressionante.» - Rik Vanwalleghem, Het Wonder van Vlaanderen La Sallanches del Fiandre.  Questo e molto altro è stata la Ronde ’85, (anche senza) forse la più dura del dopoguerra. Solo in 24 (su 173) all’arrivo. Nove in più del mondiale ’80 dominato da Bernard Hinault, con Gibì Baronchelli e Miro Panizza cirenei alla sua ruota, su e giù per venti (!) volte sul Golgota de la Côte de Domancy.  Ai mondiali come al Fiandre mai, in tempi moderni, ne sarebbero arrivati meno.  Giornata terribile, quella prima domenica di aprile. Pasqua di tempesta, deflagrata ancor di più a metà corsa. «Una corsa da uomini», tuonò - più...

The 1985 edition of the Tour of Flanders featured  such heavy rain that only 24 riders finished the race The Koppenberg is slick on the best of days, even the dry days, when thin dust covers stones laid at 22 percent. Then it rains, and slick turns to impossible. Oh, did it rain in 1985 . It started as a drizzle, normal Belgian weather, then morphed into a downpour. Then it went biblical. Two hundred kilometers into the race, there were 50 riders left in the field . Only 24 finished, the smallest number in cycling’s modern era. What happened?  Eric Vanderaerden, 23 years old in April of 1985 , suffered a bro ken wheel early and was chasing as the Koppenberg approached and the rain began to come down. He was near the back of the thinned-out peloton when he hit the berg’s stone slopes. As the grade rose, rear wheels began to spin. Riders on the front lost grip and tipped over, some still stuck in their pedals. Thus began a game of human dominos. Vanderaerden, through luck or s...