Sports Poets Society

Rencontrer Johan Cruyff, c’est s’entretenir avec le plus grand footballeur européen de tous les temps. Rien que ça. Une légende qui couvre cinq décennies de football total suivant l’axe Amsterdam-Barcelone, du terrain au banc de touche, de l’Ajax 1971-73 à la Dream Team 1992 en passant par la Hollande 1974. Un concentré de mythes et de légendes dans un petit bonhomme sautillant de 68 ans dont le regard bleu intense raconte beaucoup, dont le prénom convoque autant la grâce que le style et dont le nom s’épelle aussi F.O.O.T.B.A.L.L. Propos recueillis par Chérif Ghemmour et Javier Prieto-Santos, à Barcelone photos: ron Kroon, Bert Verhoeff, eric Koch (Nationaal Archief), IconSport, ActionImages, Presse Sport et DR  So Foot - 128/2015 “J’ai fait de  mauvais  investissements.  J’ai investi de  l’argent dans de  l’élevage de porcs. Qui peut imaginer  que Johan Cruyff  se soit lancé dans  l’élevage de porcs? Personne. Moi- même, j’ai encore  du...

Par François Bégaudeau So Foot - 128/2015 Je n’ai jamais vu jouer Cruyff. C’est un problème. Semblablement, on dit que Pelé était grand, et Di Stefano, mais nous autres tard-venus n’en savons rien. Peut-être qu’on nous ment. Peut-être que ceux qui couronnent l’un ou l’autre ne cherchent qu’à sertir d’or la décennie de leurs quinze ans –avatar présentable de l’exaspérant “c’était mieux avant”. Je suis né en 1971. Mes premiers émois internationaux datent de 1978. En finale, j’étais bien pour la Hollande contre les autochtones dont je détestais le public fanatique (la pluie de papiers blancs), mais Cruyff n’était plus là. Je ne l’ai jamais vu jouer. Je ne l’ai jamais vu jouer mais j’ai l’intuition, la certitude que c’est mon joueur préféré. Plus que Platini, avec qui j’ai grandi; plus que Carrière, qui m’a fait tout comprendre. À la rigueur je pourrais vérifier, me procurer ses œuvres complètes en DVD, guetter la rediffusion d’un match de l’Ajax sur le câble. Mais je n’ai pas besoin de do...

Entre sa naissance en 1947 et son premier match en équipe professionnelle de l’Ajax Amsterdam, dix-sept ans s’écoulent. Dix-sept ans à battre le pavé du quartier laïcard et communiste de Betondorp, à proximité du stade De Meer, l’ancienne enceinte de l’Ajax Amsterdam. Dix-sept ans à courir, dribbler, apprendre, gueuler, se rebeller, provoquer, émerveiller, fumer, chercher un père, s’affirmer et se faire un nom. Pour devenir Johan Cruyff, une bonne fois pour toutes.  «À huit ans, Cruyff  jouait tout le temps  dans la rue,  il a  toujours fait partie  du paysage.  Il ne  ressemblait à rien,  tout maigre.  Il  évitait les coups,  avait des yeux dans  le dos”    - Sjaak Swart,  ancien attaquant de l’Ajax»       et voisin de la famille Cruyff «Je n’ai pas eu une longue scolarité donc j’ai tout appris sur le tas»    - Johan Cruyff Par Axel Cadieux et Matthieu Rostac, à Amsterdam photo...