Sports Poets Society

How Kansas City aims to be the World Cup’s heartland England’s home this summer is trying hard to cash in on finals coming to town 29 Mar 2026 - THE OBSERVER/ Sport Rory Smith Joe’s Bar-B-Que does not really need to take requests. It is home to the actor Paul Rudd’s favourite sandwich. It once supplied Barack Obama and his staff with $1,400 worth of takeaway, duly inhaled on board Air Force One. Anthony Bourdain, no less, included it in his list of the 13 places to eat before you die, a few spots below El Bulli, which some say is the world’s best restaurant. It was home, he said, to “the best barbecue in the world”. Still, over the past few months, every time Joe’s director of marketing, Eric Tadda, has found himself discussing the company’s preparations for the World Cup, he has made a point of soliciting whatever advice he can. What beers would Argentinian fans like to see on tap? Which side dishes would the Dutch prefer? Will the English want Guinness, even though it’s Irish? “We wa...

Tennis, along with rugby, F1 and winter sports, is pushing out calcio as Azzurri struggle again to make the World Cup, writes Rory Smith ‘The Italians may well still love football. But they would appear to like winning even more’ 29 Mar 2026 - THE OBSERVER / Sport Rory Smith As a snapshot of the rude health of Italian sport, it is hard to do better than a single week in the middle of this month. First, in Rome, on 7 March, the country’s men’s rugby team recorded their first victory over England in the Six Nations. The celebrations in the rain at the Stadio Olimpico made clear that this was – as the captain Michele Lamaro said – a significant piece of “Italian history”.Kenneth Richmond/ Getty ImagesPitch battle: Italy are now excelling in more surprising sports, such as baseball. Eight days later, in Shanghai, Kimi Antonelli won the second race of the Formula One season. In doing so, the 19-year-old became the first Italian in 20 years to stand on the top of a podium. Both of those triu...

Andrew Powell/Getty Wing man: Mohamed Salah’s time at Liverpool brought him every major club honour,  as well as a cascade of individual awards. Players are assessed as data points, as machines in terms of their output, or as characters in a drama with all our assumptions about their personalities, but that is not how the Egyptian will be remembered ‘There was nothing certain about Salah when he arrived,  but there was a thrill of exhilaration’ 29 Mar 2026 - THE OBSERVER/ Sport Rory Smith It would be convenient in the extreme if I could reasonably claim to have seen what was coming. The first time I saw Mohamed Salah play in the flesh was on a sun-drenched summer’s day, late in August 2017. He had joined Liverpool a couple of months previously. He was, most agreed, something of a gamble. He had excelled over the course of a couple of seasons in Italy, but had struggled in his brief spell at Chelsea a few years earlier. Later, we would learn Jürgen Klopp had acceded to his sign...

Marc Keller (à gauche) avec  Alain Plet ,  directeur général adjoint,  dans son bureau d’un  stade  de la Meinau où on on peut voir sa première licence de joueur du Racing (en haut). Chahuté depuis qu’il a vendu le club à la multipropriété, le président du Racing Club de Strasbourg maintient le cap en se révélant tout aussi effacé en public qu’omniprésent dans la coulisse. “La réussite a toujours été une oeuvre collective et non une aventure solitaire"    - MARC KELLER, PRÉSIDENT  DE STRASBOURG “Le club avait atteint son plafond de verre  et devait s’adapter à une nouvelle donne"    - MARC KELLER, À PROPOS DE LA VENTE DE STRASBOURG       AU CONSORTIUM DE FOOTBALL AMÉRICAIN BLUECO 29 Mar 2026 - L'Équipe TEXTE : BERNARD LIONS  PHOTOS : SÉBASTIEN BOUÉ STRASBOURG – Marc Keller garde les yeux rivés sur l’horizon, derrière les baies vitrées de son bureau aux allures de salle de réunion. Niché dans un ang...

Culture « Munichs », le dernier roman de l’écrivain anglais, est une grande fresque sur le tragique accident d’avion qui, en 1958, a décimé l’équipe de Manchester United et bouleversé l’Angleterre. "Ce livre, c’est une façon de continuer la conversation avec mon père.  Une sorte de mémorial" "Bobby Charlton a joué avec Duncan Edwards et avec George Best.  Et il a toujours raconté que le meilleur joueur qu’il ait côtoyé,  c’était Edwards. Il pouvait tout faire" "Je n’aime pas la hype autour de la Premier League,  l’espèce de vacuité qui y règne" 29 Mar 2026 - L'Équipe VINCENT HUBÉ Après Brian Clough dans 44 Jours (éd. Rivages, 2008) puis Bill Shankly dans Rouge ou mort (2014), le romancier anglais David Peace s’attache à un troisième manager mythique du football britannique, Matt Busby, dans Munichs, toujours chez Rivages, en librairie depuis début mars. Enfin, plus qu’à l’historique coach écossais de Manchester United (1945-1969), l’écrivain consacr...

Lenny Martinez, hier vers Queralt, où il s’est encore montré épatant.  Le jeune Français, 2e de l’étape, est désormais le dauphin de Jonas Vingegaard,  intouchable, avant l’arrivée finale aujourd’hui à Barcelone. Le jeune Cannois s’est encore montré solide, hier, malgré une crevaison qui l’a pénalisé dans le final. Le voilà dauphin de Jonas Vingegaard, un rang qui confirme sa régularité nouvelle. "On venait ici pour un top 5,  on savait Lenny capable de le faire,  il l’a déjà montré.  Maintenant, on va essayer de maintenir cette 2e place"    - XAVIER FLORENCIO,  SON DIRECTEUR  SPORTIF 29 Mar 2026 - L'Équipe PIERRE MENJOT QUERALT (ESP) - Que faire avec Lenny Martinez ? Voilà un garçon capable de lâcher que « les sensations n’étaient honnêtement pas très bonnes » , vendredi, un jour où il fait 3e d’une étape à 4400 mètres de dénivelé. Et de faire encore un peu mieux, le lendemain, malgré un souci technique inédit. « J’ai fait les deux dernières...

Matthew Brennan est particulièrement à l’aise sur les pavés, comme ici lors de Kuurne-Bruxelles-Kuurne, qu’il a remporté le 1er mars dernier. Sprinteur passe-partout, le Britannique est déjà l’un des favoris de In Flanders Fields (ex Gand-Wevelgem), à 20 ans. Puissant et coriace, il est couvé comme le successeur de Wout Van Aert chez Visma-Lease a bike. "C’est un sprinteur typique niveau personnalité,  très émotif, dans le style de Cavendish"    - JOHN HERETY, SON SÉLECTIONNEUR       AU TOUR DE L’AVENIR 2024 29 Mar 2026 - L'Équipe LUC HERINCX MIDDELKERKE (BEL) – Matthew Brennan devait briller sur les classiques belges, restait à connaître le jour et le lieu. Cela aussi était déjà écrit : un dimanche hivernal à Kuurne, au bon souvenir de sa première course sur les pavés flandriens chez les juniors en 2022. « Il m’a écrit après sa victoire (le 1er mars) pour me dire qu’il connaissait chaque mètre du final grâce à ces années-là » , confie Giles Pidcock,...

Le coureur français, tête d’affiche d’une formation Soudal - Quick-Step qui cherche à renouer avec sa culture des classiques, va se mesurer à une course dans ses cordes. “Ce sera un bon test,  il a la possibilité de gagner des courses comme celles-là"    - TOM BOONEN  29 Mar 2026 - L'Équipe YOHANN HAUTBOIS (avec L. He.) MIDDELKERKE – Dans l’intimité des stages hivernaux de Soudal - Quick-Step, Valentin Paret-Peintre et Paul Magnier ont eu l’occasion de rigoler un paquet de fois, de se chambrer aussi. Le premier rappelle ainsi, souvent, combien son succès au mont Ventoux, l’été dernier pendant le Tour, pèse bien plus lourd que les dix-neuf succès de son coéquipier l’an passé. « Il me dit : “Tu es plus connu que moi !” Cela lui fait mal », rigole Paret-Peintre. Dans leur rivalité arithmétique très amicale, Magnier mène encore au score, deux à zéro, avec ses étapes remportées sur le Tour d’Algarve, mais il n’est pas dit que ce début de saison lui convienne à ...