Cet oeil qu’on ne voit presque pas

Le coordinateur de la cellule de recrutement de Lille, 

Jérémie Colson (à gauche), avec son président, Olivier Létang.

Coordinateur de la cellule de recrutement du LOSC, cultive une extrême discrétion, mais son rôle est fondamental dans la réussite du club ces dernières années.

"Il va me décrypter les choses que je demande, 

ce dont j’ai besoin comme information"

   - OLIVIER LÉTANG, PRÉSIDENT DE LILLE

11 Mar 2025

L'Équipe

NATHAN GOURDOL (avec J. Ri.)

Amusez-vous à taper « Jérémie Colson » dans votre moteur de recherche et vous ne trouverez quasi rien, si ce n’est une vidéo de L’Est Éclair d’octobre 2013, où le capitaine de Sainte-Savine Rivière-de-Corps, club amateur de l’agglomération troyenne, témoignede l’ élimination des on équipe au 5e tour de la Coupe de France. 

Douze ans plus tard, ce blond aux yeux bleus coordonne pourtant l’une des cellules de recrutement les plus performantes de l’Hexagone, dans une discrétion absolue. Edon Zhegrova, Bafodé Diakité, Hakon Haraldsson, Ngal’ayel Mukau, Matias Fernandez-Pardo… Ces coups réalisés par le LOSC portent le sceau de son expertise, sur laquelle le président Olivier Létang s’appuie énormément, tout en la protégeant soigneusement.

Un profil spécialisé datas

D’abord analyste à Troyes jusqu’en 2016, ce Franco-Britannique, aujourd’hui âgé de 39 ans, avait confirmé sa réputation naissante au FC Lorient, recruté par l’ancien DG Fabrice Bocquet. «Il était arrivé comme analyste vidéo, en complément du travail classique de scouting. Avoir un profil spécialisé datas, c’était nouveau pour Lorient, on a passé un cap très important avec lui, retrace l’ex-directeur sportif des Merlus Christophe Le Roux. On ciblait souvent des joueurs de L2, mais le marché est devenu plus cher et il fallait étendre le champ de vision à l’étranger. Jérémie, c’est une grosse capacité d’investissement, l’exemplarité. Il était assez méconnu mais nous a boostés, personne n’avait de réserve sur lui, ce n’est pas quelqu’un qui se la racontait. »

Un oeil aiguisé qui a tapé dans celui d’Olivier Létang qui, après une première approche, l’a fait signer à Rennes en 2019, tandis que Lorient venait de rater la montée. Son flair s’est notamment exprimé sur le dossier Raphinha (acheté 20 M€ au Sporting CP à la toute fin du mercato estival 2019), aujourd’hui brillant au Barça.

Convaincu, Létang l’a promu à la tête de la cellule de recrutement avant de l’embarquer avec lui lors de son départ à Lille (2021), pour lui confier le même rôle. Le patron du LOSC souhaite une organisation sans directeur sportif mais s’appuie sur deux relais privilégiés, Sylvain Armand pour le lien avec le sportif et Colson pour le recrutement.

« Nous sommes forcément très proches. Jérémie est quelqu’un qui est disponible, qui sait exactement comment je travaille, qui me supporte, sinon ça ne ferait pas sept ans qu’il est avec moi (rires) .Ilva me décrypter les choses que je demande, ce dont j’ai besoin comme informations. Il est fiable et discret, c’est important dans notre activité. Je sais que je peux lui dire des choses et que cela restera toujours confidentiel, confie le PDG lillois, à qui il arrive aussi régulièrement d’échanger en direct avec certains scouts, dont Allann Petitjean (50 ans) et Samuel Boutal (55 ans ), deux des es anciens coéquipiers lorsqu’il était joueur à Reims (la cellule de recrutement est aussi composée de Franck Béria, Michel Rouquette et Étienne Didot). L’important, c’est l’organisation, la structure. Nous anticipons toujours avec une méthodologie qui nous est propre, et suivons une stratégie que j’impulse. Quand on a moins d’argent que ceux avec lesquels nous luttons, il faut être plus agile, plus malin. On a une grande confiance les uns dans les autres, mais ça ne veut pas dire qu’il n’y a pas de débat contradictoire. À la fin, je décide en fonction d’un certain nombre d’éléments, sportifs, économiques, personnalité ou complémentarité par exemple. »

En période de mercato, Létang ne passe jamais trop d’heures sans joindre Colson, qui a su s’adapter à son degré d’exigence extrême, jour et nuit. Si un dossier est retenu dans les très longs listings établis, l’oeil nordiste, qui se déplace peu désormais, est un premier filtre, se procure les premiers renseignements avec l’entourage du joueur. Le président prend ensuite le relais pour la négociation.

« Il reste le boss, mais Colson, c’est vraiment ses yeux sur le marché, note un proche du vestiaire lillois. Ensemble, ils vont très loin dans le fait d’en savoir plus sur le joueur, son comportement dans un vestiaire par exemple. Colson est très méticuleux, il a aussi une connaissance pointue de l’intégralité de son club, les catégories jeunes notamment. C’est un mec demandé, qui a du talent. Quand Létang dit certaines choses, on comprend vite que c’est Colson qui parle. »

« Jérémie est hyper gentil – pas toujours le cas dans ce rôle – et ce qui m’a frappé, c’est qu’il veille toujours à mettre son boss en avant et lui en retrait, reprend un autre collaborateur occasionnel. Il ne veut pas être devant les caméras, alors qu’il pourrait prétendre à une place plus importante. » Mais au LOSC, chacun sait rester à son poste.

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Une marée rouge espérée

Après sa performance face au Mur jaune à Dortmund (1-1) qui lui permet de croire pleinement au premier quart de Ligue des champions de son histoire, le LOSC devrait pouvoir compter sur son propre mur rouge demain à la Decathlon Arena-Stade Pierre-Mauroy. S’il restait une poignée de places disponibles hier, l’enceinte de Villeneuved’Ascq sera comble pour recevoir le BVB et un mot d’ordre a été passé aux fans : s’habiller uniquement en rouge, et non avec la tunique extérieure blanche par exemple. Malgré l’horaire (18 h 45), l’ambition est de reproduire l’ambiance incandescente du quart de finale retour de la Ligue Europa Conférence contre Aston Villa en avril 2024 (1-2, 2-1, 3-4 aux t.a.b.). Sur le plan sportif, le LOSC effectuera son dernier entraînement aujourd’hui à 17 heures au domaine de Luchin. Il ne devrait pas y avoir de révolution tactique par rapport à l’aller, avec toutefois un point d’interrogation sur celui qui accompagnera Hakon Haraldsson et Jonathan David en attaque. Le polyvalent Mitchel Bakker est un candidat crédible, tout comme Matias Fernandez-Pardo, si Bruno Genesio souhaite conserver un élément capable de pilonner la défense allemande en vitesse, comme avec Ethan Mbappé à l’aller. N. G.

L’équipe probable (433): 

Chevalier – 

Meunier,     B. Diakité,     Alexsandro,     Ismaily – 

Bouaddi,     André (cap.),     Mukau – 

Bakker (ou Fernandez-Pardo),     J. David,    Haraldsson.

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Jérémie Colson (a sinistra), coordinatore dell'unità di reclutamento del Lille, 

con il suo presidente, Olivier Létang.

L'occhio (clinico) che non si vede quasi mai

Il coordinatore del reparto reclutamento del Lille è estremamente discreto, ma il suo ruolo è stato fondamentale per il successo del club negli ultimi anni.

“Decifra le cose che gli chiedo,

quali informazioni mi servono”.

- OLIVIER LÉTANG, PRESIDENTE DEL LILLE

11 marzo 2025

L'Equipe

NATHAN GOURDOL (con J. Ri.)

Se digitate “Jérémie Colson” nel vostro motore di ricerca, non troverete quasi nulla, a parte un video di L'Est Éclair dell'ottobre 2013, in cui il capitano del Sainte-Savine Rivière-de-Corps, un club amatoriale dell'area di Troyes, parla dell'eliminazione della sua squadra al 5° turno della Coppa di Francia. 

Dodici anni dopo, quest'uomo dai capelli biondi e dagli occhi azzurri coordina ancora una delle squadre di reclutamento di maggior successo in Francia, anche se con assoluta discrezione. Edon Zhegrova, Bafodé Diakité, Hakon Haraldsson, Ngal'ayel Mukau, Matias Fernandez-Pardo... I movimenti di mercato del Lille portano il timbro della sua esperienza, su cui il presidente Olivier Létang fa enorme affidamento, pur proteggendola con cura.

Un profilo specializzato in dati

Inizialmente analista al Troyes fino al 2016, il 39enne franco-britannico ha confermato la sua fiorente reputazione al Lorient, ingaggiato dall'ex CEO Fabrice Bocquet. “È arrivato come analista video, oltre al tradizionale lavoro di scouting. Avere un profilo specializzato in dati era una novità per il Lorient e con lui abbiamo superato una tappa molto importante”, ricorda l'ex direttore sportivo dei Les Merlus, Christophe Le Roux. "Eravamo soliti puntare su giocatori di L2, ma il mercato è diventato più costoso e avevamo bisogno di estendere il nostro campo visivo all'estero. Jérémie ha un'enorme capacità di investire e di dare l'esempio. Nessuno ha avuto riserve su di lui, non è uno che ama vantarsi".

Il suo sguardo acuto ha attirato l'attenzione di Olivier Létang che, dopo un primo approccio, lo ha ingaggiato al Rennes nel 2019, quando il Lorient aveva appena mancato la promozione. Il suo estro è stato particolarmente evidente nel caso di Raphinha (acquistato per 20 milioni di euro dallo Sporting Lisbona proprio alla fine del mercato estivo 2019), che ora sta giocando brillantemente per il Barça.

Convinto, Létang lo ha promosso a capo del reparto reclutamento prima di portarlo con sé quando è partito per il Lille (2021), affidandogli lo stesso ruolo. Il capo del Lille vuole un'organizzazione senza direttore sportivo, ma si affida a due contatti privilegiati, Sylvain Armand per il collegamento con la parte sportiva e Colson per il reclutamento.

“Siamo molto uniti. Jérémie è una persona disponibile, che sa come lavoro e che mi sopporta, altrimenti non sarebbe stato con me per sette anni (ride). Decifra le cose che chiedo, le informazioni di cui ho bisogno. È affidabile e discreto, il che è importante nel nostro lavoro. So che posso dirgli le cose e che rimarranno sempre confidenziali”, confida il direttore generale del Lille, che parla regolarmente anche con alcuni osservatori, tra cui Allann Petitjean (50) e Samuel Boutal (55), due suoi ex compagni di squadra quando era giocatore del Reims (il team di reclutamento comprende anche Franck Béria, Michel Rouquette ed Étienne Didot). L'importante è l'organizzazione e la struttura. Guardiamo sempre avanti, con una nostra metodologia, e seguiamo una strategia che ho avviato io. Quando si hanno meno soldi di quelli con cui si compete, bisogna essere più agili e intelligenti. Abbiamo molta fiducia l'uno nell'altro, ma questo non significa che tra di noi non ci sia un dibattito. Alla fine, decido in base a un certo numero di fattori, sportivi, economici, di personalità o di complementarità, per esempio".

Durante il periodo di mercato, Létang non passa mai troppe ore senza contattare Colson, che si è adattato alle sue esigenze estreme, giorno e notte. Se un dossier viene trattenuto nelle lunghissime liste stilate, l'occhio del nord, che ormai viaggia poco, fa da primo filtro, ottenendo le prime informazioni dall'entourage del giocatore. Il presidente prende poi in mano le trattative.

"È sempre lui il capo, ma Colson è davvero il suo occhio sul mercato”, dice una fonte vicina allo spogliatoio del Lille. Insieme, si impegnano a fondo per scoprire di più sul giocatore e sul suo comportamento nello spogliatoio, ad esempio. Colson è molto meticoloso e ha una conoscenza approfondita di tutta l'organizzazione del suo club, soprattutto delle categorie giovanili. È uno richiesto, che ha talento. Quando Létang dice certe cose, si capisce subito che è Colson a parlare".

"Jérémie è estremamente gentile - non è sempre così in quel ruolo - e ciò che mi ha colpito è che fa sempre in modo di mettere il suo capo in primo piano e se stesso in secondo”, dice un altro collaboratore occasionale. "Non vuole stare davanti alle telecamere, quando potrebbe occupare una posizione più importante. Ma al Lille tutti sanno stare al proprio posto".

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Un'auspicata marea rossa

Dopo la prestazione contro il "muro giallo" di Dortmund (1-1), che gli ha permesso di credere pienamente nel primo quarto di finale di Champions League della propria storia, il Lille dovrebbe poter contare sul proprio "muro rosso" domani alla Decathlon Arena-Stade Pierre-Mauroy. Sebbene ieri fossero ancora disponibili una manciata di biglietti, lo Stadio Villeneuve sarà gremito all'inverosimile per la partita col BVB, e ai tifosi è stato detto di vestirsi esclusivamente di rosso, e non di bianco, ad esempio. Nonostante l'orario (18.45), l'ambizione è quella di riprodurre l'atmosfera incandescente del ritorno dei quarti di finale di Europa League contro l'Aston Villa nell'aprile 2024 (1-2, 2-1, 3-4 ai rigori). Sul fronte sportivo, il Lille svolgerà l'ultimo allenamento oggi alle 17 al Domaine de Luchin. È improbabile che ci sia una rivoluzione tattica rispetto all'andata, anche se c'è un punto interrogativo su chi affiancherà Hakon Haraldsson e Jonathan David in avanti. Il versatile Mitchel Bakker è un candidato credibile, così come Matias Fernandez-Pardo, se Bruno Genesio volesse aggiungere qualcosa alla sua squadra.