Hubie Brown, con Memphis rientro da messia

Dopo 15 anni in tv tornò e vinse pure il titolo di allenatore dell’anno NBA

4 Jan 2011 - La Gazzetta dello Sport

(m.o.) Il caso di Dan Peterson è più unico che raro. Trovare un allenatore che ritorna a sedersi in panchina dopo quasi 24 anni, è praticamente impossibile. Nella NBA c’è però qualcuno che ci è andato vicino. Nel 2002 Hubie Brown a 69 anni non riuscì a dire di no alla chiamata di Jerry West e prese le redini dei Memphis Grizzlies, 15 anni dopo aver lasciato i New York Knicks e, proprio come Peterson, intrapreso una brillante carriera di commentatore televisivo (che prosegue tutt’oggi). 

Brown, che aveva vinto il titolo ABA nel ’75 con i Kentucky Colonels, dopo una stagione mediocre (28 vinte e 46 perse, avendo rimpiazzato in corsa Sidney Lowe che era partito con uno 0-8), guidò i Grizzlies a 50 successi nel 2003-04, portando la franchigia per la prima volta ai playoff e guadagnandosi il premio di Allenatore dell’anno. 

Un altro Brown, Larry, è stato invece il coach più anziano a vincere un titolo NBA, avendo conquistato l’anello con Detroit nel 2004 a 63 anni. 

Nel baseball il primato spetta a Jack McKeon, che nel 2003 vinse le World Series con Florida a 72 anni. 

Joe Paterno 

Restando negli USA, c’è addirittura un caso di tecnico ottuagenario di grande successo, nel football universitario. L’italoamericano Joe Paterno, 84 anni compiuti il 21 dicembre, alla guida di Penn State dal 1966, due titoli nazionali conquistati, e unico tecnico con oltre 400 partite vinte in carriera. E senza la minima intenzione di farsi da parte. Recentemente ha detto di voler continuare sino a 90 anni! 

Mack 

Nel baseball c’è chi fece meglio di JoePa. Connie Mack, nato nel 1862, allenò i Philadelphia A’s dal 1901 al 1950, lasciando a 87 anni. Nella Nfl, i più vecchi sono stati Marv Levy (Buffalo) e George Halas (Chicago, il più anziano a vincere un titolo, 68 anni, nel 1963), che lasciarono a 72 anni. 

Nel calcio, c’è Sir Alex Ferguson, oggi 69enne, sulla panchina del Manchester United dal 1986. La Roma invece nel ’97, dopo aver esonerato Carlos Bianchi, richiamò il 74enne Nils Liedholm.