« Peut-être même plus fort que Pogacar à son âge »

Thibaut Pinot s’enthousiasme pour les performances de Paul Seixas. Un « phénomène » dont il apprécie notamment la maturité à seulement 19 ans.

“Je pense qu’ils (Decathlon-AG2R, son équipe) vont le lancer dans le grand bain rapidement, l’an prochain, sur le Tour de France ''

10 Oct 2025 - L'Équipe

ALEXANDRE ROOS

Il y a deux ans à Bergame, au soir duTour de Lombardie, Thibaut Pinot raccrochait son vélo. Depuis, il est affairé dans sa ferme de Mélisey (Haute-Saône), qui compte désormais près de 150 bêtes, lancé dans de nombreux projets. Sa parole est rare dans les médias depuis sa retraite, mais hier après-midi, en route pour récupérer une bétaillère, il a accepté, au volant de sa voiture, denousparler de Paul Seixas.

- Comment jugez-vous les performances de Paul Seixas pour sa première année chez les professionnels?

Pour moi, depuis (Tadej) Pogačar et (Remco) Evenepoel, onn’a pas vu un tel phénomène. Sorti dejuniors commeça, largement… C’est peut-être mêmeplusfort que Pogacar àsonâge. Lui n’est pas passé pro tout desuite après les juniors, et c’est vrai quelors desapremière saison, il fait troisième dela Vuelta et y gagne trois étapes, mais il avait aussi deux ans deplus queSeixas ( 21 ans contre 19 au Français aujourd’hui). Ça mon trepresque que Seixas a de l’avance. Autant Remco a gagné dès ses premières courses pros, la Clásica San Sebastián notamment (en 2019 à 19 ans)… Donc en gros, voilà, il est entre Remco et Pogačar au même âge.

- Qu’est-ce qui vous bluffe chez lui?

Sarégularité. Et pour son âge, quandle Championnat d’Europe se lance, tu vois commentil gère bien son effort aupied ( de la montée de Saint-Romain-de-Lerps, là où Pogacar est parti, le 5 octobre dernier) avant derevenir sur Evenepoel. Quandtues jeune, normalement, tu essaies desuivre le plus longtemps possible, tu exploses et puis c’est fini. Là, tu vois qu’il adéjà dela maturité. Enplus c’est unChampionnat en France, il aurait pus’enflammer et exploser, mais il nel’a pas fait, aucontraire il arrive encore à déposer Scaroni (pour finir 3e).

- Comment va-t-il oudevrait-il évoluer?

Je pense qu’ils (Decathlon-AG2R, son équipe) vont le lancer dans le grand bain rapidement, l’an prochain, sur le Tour de France. Si c’est le meilleur del’équipe, pourquoi il n’irait pas? Maintenant il n’y a plus trop derisques desecramer. Il y a tellement dedonnées sur le sommeil, l’alimentation, l’entraînement… Les signaux defatigue, onles voit tout desuite, donc ils nevont pas le griller. S’il est en forme pour le Tour… Cen’est plus comme avant, oùonlançait des jeunes et puis onles cramait et ce n’était pas grave, onenprenait unautre. L’optique n’est plus la même. Çaavraiment évolué, surtout depuis le Covid ( en 2020).

- Donc il n’y a pas de limites à lui mettre ou le faire attendre pour participer au Tour?

Pourquoi le freiner franchement? Et puis le Tour de France, ce n’est pas le plus dur physiquement. S’ils veulent le cramer, il y a d’autres manières. Après c’est sûr qu’il sera exposé médiatiquement et, là, c’est surtout àl’équipe dele protéger. Il n’a pasà s’en occuper, c’est à son en cadrement de faire le boulot. Pour moi, c’est ça le vrai risque, largement. Surtout qu’après notre génération, celle des 1990-1992, avec (Romain) Bardet notamment, il y aeuquand même un petit creux concernant les coureurs pour les classements généraux. Donc, dix ans après, il pointe le bout deson nez et tous les regards sont braqués sur lui. Aujourd’hui, avec David (Gaudu), il est presque le seul Français qui court pour les classements généraux. Il n’y aplus grand monde, ça augmenteforcément les attentes.

- Vous trouvez rafraîchissant qu’un tel coureur émerge en France?

Oui, c’est sûr. Après, ce qu’il fait aujourd’hui, entre guillemets, c’est dubonus, c’est presque facile. Mais ce qui sera dur, c’est de confirmer, saison après saison. Toujours faire mieux quel’année d’avant, c’est très dur. Leplus dur l’attend, malheureusement. Sur tout en France. »