Por un instante que nunca se olvide

Marta B. Brea - Los celestes, en un momento 

del entrenamiento celebrado en el Marakana.|

El Celta buscará en el Marakana balcánico una victoria histórica que además le permita apurar sus opciones de meterse entre los ocho primeros | Los celestes aguardan a un Estrella Roja que intenta asfixiar su salida de balón

29 Jan 2026 - Faro de Vigo

ARMANDO ÁLVAREZ - @Belgrado (Enviado especial)

«El Celta vive otra noche mágica», se titulaba en la crónica de aquel 9 de noviembre de 2000. El cuadro celeste había eliminado al Estrella Roja en segunda ronda de la Copa de la UEFA. Una remontada milagrosa había compensado el 1-0 de la ida y el 1-2 que figuraba en Balaídos al descanso. «¡Apoteósico!», exclamaba la portada, habitualmente poco propicia a las exclamaciones. El 5-3 final lo había demandado. Poco importaba la insípida instancia. Quedaban aún lejos la indignación con Markus Merk en los cuartos de final ante el Barcelona o la infinita tristeza copera de Sevilla. Aquel frenesí permanece intacto en la memoria.

También este Celta liderado por Claudio Giráldez, el de mayor conexión espiritual con su grey, no necesita otros aditamentos en esta segunda visita al Marakana balcánico. No importan los cálculos que apenas le conceden opciones de encaramarse a los ocho primeros. Ningún profeta puede anticipar qué sucederá en la próxima ronda, sean dieciseisavos o octavos. Ni si esta aventura europea se prolongará la temporada que viene o sobrevendrá un largo desierto. Lo único que le pertenece es este instante y su única misión es convertirlo en otra emoción que siga escalofriando a sus aficionados, los que han viajado a Belgrado y los que enciendan la tele, cuando años después cierren los ojos y recuerden.

Manu Fernández, aunque la patada a su tobillo se haya quedado en un percance leve, llegaba justo y se ha quedado en Vigo. Con él, los sancionados Williot y Hugo Sotelo y Aidoo, que no ha sido inscrito en la Liga Europa. En Starfelt se ha insinuado una gripe y el aguacero padecido en San Sebastián ha dejado otros tocados. Claudio ha reclutado para la ocasión a Burcio y Antañón.

Con todos ellos, combinando su metódico plan de partido y la distribución de cargas, organizará una escuadra que probablemente opte por esa versión guarecida atrás, blindada como un armadillo, a la vez que reactiva, como un felino que acecha. Porque sobre la disposición de su adversario no tiene la más mínima duda.

«Esperamos un ambiente espectacular para un partido de Europa League contra un equipo que ha hecho pocos goles pero que ha encajado muy pocos y está clasificado para la siguiente ronda como nosotros», analiza Claudio, que menciona: «Y lo ha hecho con dos entrenadores distintos, lo que habla de la solidez del equipo. Creo que ahora está más agresivos con Stanko, con esa presión hombre a hombre, cerca de los pares. Y luego con el talento habitual serbio».

Dejan Stankovic relevó efectivamente a Vladan Milojevic el pasado 23 de diciembre. Exactamente la misma maniobra que hace

seis años. La directiva aprovechó que se iniciaba entonces el parón invernal de la Superliga serbia. A Stankovic le puede preocupar que su escuadra todavía no haya recuperado su mejor pulso competitivo. A cambio ha dispuesto de tiempo suficiente para articular su discurso. En la pasada jornada continental, en casa del Malmo (0-1), el Estrella ya se mostró desperezado.

Los guarismos, esos 6 goles a favor y 5 en contra tan rentables, engañan. La producción corresponde sobre todo a Milojevic. Stankovic ha imprimido agresividad a la presión y ha depositado la creatividad de su 4-2-3-1 sobre el adolescente Kostov, que ya los grandes tientan y que solo el mayor poder adquisitivo del club de Belgrado ha podido retener temporalmente. El nigeriano Uchenna es el único lesionado.

La atractiva propuesta de Stankovic ha consolado a sus adeptos de una segunda plaza en Superliga, por detrás del Partizan, que siempre escuece. El Marakana temblará con fervor. Es en esos escenarios donde se escriben las historias que nunca se olvidan.

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Marta B. Brea - "Los Celestes", durante

l'allenamento tenutosi al Marakana.

Per un momento che non si dimenticherà mai

Il Celta cercherà al "Marakana" balcanico una vittoria storica che gli permetta inoltre di aumentare le sue possibilità di entrare tra le prime otto

Los Celestes attendono una Stella Rossa che cercherà di soffocarne l'uscita di palla

29 gennaio 2026 - Faro de Vigo

ARMANDO ÁLVAREZ - @Belgrado (Inviato speciale)

“Il Celta vive un'altra notte magica”, titolava la cronaca di quel 9 novembre 2000. La squadra celeste aveva eliminato la Stella Rossa nel secondo turno della Coppa UEFA. Una rimonta miracolosa aveva compensato l'1-0 dell'andata e l'1-2 che figurava al Balaídos all'intervallo. «Apotheotico!», esclamava la prima pagina, solitamente poco incline alle esaltazioni. Il 5-3 finale però lo richiedeva. Poco importava l'insipida istanza. Erano ancora lontani l'indignazione per (l'arbitro) Markus Merk nei quarti di finale contro il Barcellona o l'infinita tristezza della "Coppa di Siviglia". Quel delirio rimane intatto nella memoria.

Anche questo Celta allenato da Claudio Giráldez, quello con il legame spirituale più forte con i suoi fedeli, non ha bisogno di altri accessori in questa seconda visita al "Marakana" balcanico. Non importa che i calcoli gli concedano poche possibilità di arrivare tra le prime otto. Nessun profeta può prevedere che cosa succederà nel prossimo turno, che siano gli ottavi diretti o i playoff. Né se questa avventura europea si protrarrà nella prossima stagione o se seguirà un lungo periodo di stasi. L'unica cosa che conta è questo momento e la sua unica missione è trasformarlo in un'altra emozione che continui a far provare brividi ai suoi tifosi, quelli che hanno viaggiato fino a Belgrado e quelli che accenderanno la tv, quando anni dopo chiuderanno gli occhi e ricorderanno.

Manu Fernández, anche se il colpo alla caviglia è stato di lieve entità, è bastato per farlo rimanere a Vigo. Con lui, gli squalificati Williot e Hugo Sotelo, più Aidoo che non è in lista UEFA per l'Europa League. Starfelt ha accennato a un'influenza e il diluvio subito a San Sebastián ha lasciato altri feriti. Claudio ha reclutato per l'occasione Burcio e Antañón.

Con tutti loro, combinando il suo metodico piano di gioco e la distribuzione dei carichi, organizzerà una squadra che probabilmente opterà per una versione più protetta dietro, blindata come un armadillo, ma allo stesso tempo reattiva, come un felino in agguato. Perché non ha il minimo dubbio sulla disposizione del suo avversario.

«Ci aspettiamo un'atmosfera spettacolare per una partita di Europa League contro una squadra che ha segnato pochi gol ma ne ha subiti pochissimi e si è qualificata al turno successivo come noi», analizza Claudio, che aggiunge: «E lo ha fatto con due allenatori diversi, il che la dice lunga sulla solidità della squadra. Credo che ora siano più aggressivi con Stanko, con quella pressione uomo a uomo, vicino ai compagni. E poi con il solito talento serbo».

Dejan Stankovic ha sostituito Vladan Milojevic lo scorso 23 dicembre. La stessa mossa di sei anni fa. La dirigenza ha approfittato dell'inizio della pausa invernale della Superliga serba. Stankovic potrebbe essere preoccupato che la sua squadra non abbia ancora recuperato il suo miglior ritmo competitivo. In cambio ha avuto tempo sufficiente per articolare il suo discorso. Nella scorsa giornata, in casa del Malmo (0-1), la Stella Rossa si è già mostrata risvegliata.

I numeri, quei 6 gol fatti e 5 subiti così redditizi, ingannano. Il merito va soprattutto a Milojevic. Stankovic ha impresso aggressività alla pressione e ha affidato la creatività del suo 4-2-3-1 all'adolescente Kostov, già corteggiato dai grandi club e che solo il maggiore potere d'acquisto del club di Belgrado è riuscito a trattenere temporaneamente. Il (difensore) nigeriano Uchenna è l'unico infortunato.

L'allettante proposta di Stankovic ha consolato i tifosi con il secondo posto in Superliga, dietro il Partizan, il che fa loro sempre male. Il "Marakana" tremerà di fervore. È in questi scenari che si scrivono le storie che non si dimenticano mai.

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El Celta busca la carambola para meterse en el Top-8

Los vigueses, obligados a ganar en Belgrado y esperar el tropiezo de otros cinco equipos

29 Jan 2026 - AS

C. GARRIDO /

Entrar en el Top-8 es más un sueño que una realidad para el Celta, que necesita ganar al Estrella Roja en el Pequeño Maracaná y esperar una carambola sin precedentes. Y es que los célticos necesitan el pinchazo de cinco de los siete equipos que le preceden en la tabla. La Roma visita al Panathinaikos de Benítez y el Ferencvaros viaja a Nottingham para enfrentarse al Forest, pero con un empate ambos serían inalcanzables. Después, el Celta necesita que el Betis no gane en casa al Feyenooord, que el Oporto no venza en Do Dragao a un Rangers ya eliminado y que el Genk sucumba ante el colista Malmoe. Los vigueses están empatados a puntos con PAOK, Stuttgart y Bolonia, así que habrá que ver el diferencial de goles al término de los partidos.

Fer López. El recién llegado viajó con la expedición celeste a Serbia y está pendiente del permiso de la UEFA para jugar. En principio, los fichajes no pueden jugar hasta las eliminatorias, pero el Celta confía en poder incluirlo en la Lista B por ser canterano.

Los vigueses ya están clasificados para la siguiente fase y hay dos jugadores claves apercibidos de sanción. Se trata de Radu y de Mingueza, que si ven la amarilla esta noche, no podrán jugar la ida de los dieciseisavos o de octavos de final. Giráldez, siempre meticuloso, puede rotar por ese motivo.

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Giráldez: «Es difícil encontrar un escenario más motivante en el fútbol mundial. Ojalá podamos darle una victoria a la afición que nos acompaña y, por qué no, meternos en el Top-8».

Ristic: «Yo venía siendo un niño. Es mi casa. La conexión que hay aquí entre afición y jugadores es única. Mis compañeros no son conscientes de lo que se van a encontrar».

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Giráldez: «È difficile trovare uno scenario più motivante nel calcio mondiale. Speriamo di poter regalare una vittoria ai tifosi che ci seguono e, perché no, entrare nella Top-8».

Ristic: «Sono cresciuto qui. È casa mia. Il legame che c'è qui tra tifosi e giocatori è unico. I miei compagni non sanno cosa li aspetta».

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Il Celta cerca il colpo grosso per entrare nella Top-8

I viguesi devono vincere a Belgrado e sperare in un passo falso di altre cinque squadre

29 gennaio 2026 - AS

C. GARRIDO /

Entrare nella Top-8 è più un sogno che una realtà per il Celta, che deve battere la Stella Rossa al Pequeño Maracaná e sperare in una combinazione senza precedenti. 

Infatti, i celtici hanno bisogno che 5 delle 7 squadre che li precedono in classifica perdano punti. 

• La Roma fa visita al Panathinaikos di Benítez e il Ferencvaros va a Nottingham per affrontare il Forest, ma con un pareggio entrambe sarebbero irraggiungibili. 
• Inoltre, il Celta ha bisogno che il Betis non vinca in casa contro il Feyenoord, 
• che il Porto non batta al Do Dragao i Rangers, già eliminati, 
• e che il Genk soccomba contro il fanalino di coda Malmoe. 

I viguesi sono a pari punti con PAOK, Stoccarda e Bologna, quindi bisognerà vedere la differenza-reti al termine delle partite.

Fer López. Il nuovo arrivato ha viaggiato con la spedizione celeste in Serbia ed è in attesa del permesso della UEFA per giocare. In linea di principio, i nuovi acquisti non possono giocare fino agli spareggi, ma il Celta confida di poterlo includere nella Lista B in quanto giocatore proveniente dal vivaio.

I viguesi sono già qualificati per la fase successiva e ci sono due giocatori-chiave a rischio squalifica. Si tratta dei diffidati Radu e Mingueza, che se stasera riceveranno un cartellino giallo, non potranno giocare la partita di andata dei playoff o degli ottavi di finale. Giráldez, sempre meticoloso, potrebbe decidere di tener fuori i due giocatori proprio per questo motivo.

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Milorad Ratkovic posa para AS en Balaídos.

Ratkovic: “No ganamos más Champions por la maldita guerra”

Prosinecki “Lo que hacía era espectacular. En España no se vio al de verdad”

29 Jan 2026 - AS

C. GARRIDO / LA ENTREVISTA

La talentosa zurda de Milorad Ratkovic (Bosnia-Herzegovina, 1964) lo ganó todo con Estrella Roja antes de firmar por el Celta. 35 años después de aquella legendaria Champions, repasa en AS aquella etapa y analiza al rival celeste.

—El duelo de esta noche será especial para usted.

—Son los dos amores de mi vida. Estrella Roja fue el club donde más historia escribí a nivel de títulos. Ganamos la Champions, la Copa Intercontinental, ligas, copas... Fue algo difícil de explicar. Luego tuvimos la desgracia de la guerra y eso condicionó mucho el fútbol en nuestro país, tuvimos que buscarnos la vida. 

—¿Eran el mejor equipo de Europa?

—Se formó un equipo muy poderoso, que empezó a carburar por Europa. Ganamos la Champions en 1991 y fue el comienzo de unos tiempos muy bonitos, pero la maldita guerra impidió que fuese algo más grande. En 1992 estuvimos a un paso de la final de Champions otra vez, pero perdimos contra la Sampdoria, que luego perdió contra el Barça. Tuvimos la oportunidad de jugar la final por segundo año seguido y quizás ganarla, pero se nos escapó porque teníamos que jugar de locales en el extranjero debido a las sanciones por la guerra. Nosotros metíamos 100.000 espectadores en los partidos de Champions. —Coincidió con Prosinecki, Savicevic, Jugovic, Belodedici... 

¿Cuál le impresionaba más?

—Todos me impresionaron a su manera. Ya sabíamos el nivel que tenían Savicevic, Mihajlovic o Jugovic, pero el que más me llamaba la atención era Belodedici. Era un central moderno.

—¿Le sorprendió que Prosinecki no triunfara en la Liga?

—Aquí en España no se vio al Prosinecki de verdad, que fue el que jugó el último año en el Estrella Roja antes de venirse al Madrid. Tuvo una rotura de cuádriceps, una lesión muy grave que le dejó mucha huella. No volvió a ser el jugador que triunfó en Yugoslavia. Le impidió hacer su juego en el desplazamiento de balón, en los regates, en la ocupación de espacios... Todo lo que hacía de forma espectacular. Era un jugador increíble, le gustaba mucho tener el balón y lo distribuía con muchísima calidad, tenía llegada y gol, buen pie a balón parado. Era un centrocampista supermoderno. Fue un futbolista grande. Aquel Estrella Roja apuntaba a ganar más de una Champions.

—¿Cuáles son los peligros del Estrella Roja actual?

—Tienen unas individualidades muy fuertes. Su gran desventaja es que ahora mismo están en el parón invernal de liga. Ya sabemos qué tipo de jugador es Arnautovic, pero tiene otros muy buenos. Tienen a Kostov, un chico de 17 años que es la gran promesa del fútbol serbio.