Leverkusen a raté le coach

Le désormais ex-entraîneur du Bayer Leverkusen Erik ten Hag 

avec Malik Tillman et Axel Tape lors du nul à Brême (3-3 le 30 août).

Le champion d’Allemagne 2024 a licencié son entraîneur – Erik ten Hag, remplacé depuis par Kasper Hjulmand – après seulement deux journées de Championnat.

12 Sep 2025 - L'Équipe

ALEXIS MENUGE 

MUNICH (ALL) – Entre le Bayer Leverkusen et Erik ten Hag (55 ans), l’histoire n’aura duré que deux mois. Ou plutôt deux matches de Championnat (un nul à Brême [3-3, le 30août] après une défaite à domicile contre Hoffenheim [1-2, le 23 août]) et un de Coupe d’Allemagne (4-0 à Grossaspach, D 4). Au-delà des résultats sportifs décevants, c’est surtout la relation qu’a entretenue le technicien néerlandais avec ses joueurs qui lui a été aussi rapidement fatale. Le courant n’est jamais passé, pas davantage d’ailleurs qu’entre l’ancien coach de Manchester United et ses dirigeants.

« Sur le plan humain, Ten Hag a été exactement le contraire de Xabi Alonso (son prédécesseur), note Michael Ballack, ancien meneur de jeu du Bayer (1999-2002, 20102012) et désormais consultant sur DAZN Deutschland. La manière dont il a traité les joueurs n’a pas donné grand-chose de positif. Mais Leverkusen aurait dû le savoir et pas seulement le supposer avant de l’enrôler. C’est pourquoi ce malentendu était évitable. »

Entre Ten Hag, qui a encaissé un chèque de 5 M€ d’indemnités, et le Bayer, les attaques par voie de presse interposée se sont enchaînées durant cette trêve internationale. « Se séparer d’un entraîneur si tôt dans la saison est une grosse bêtise, a lâché le technicien néerlandais. Mais, au fond, j’ai le sentiment que cette relation n’a jamais été fondée sur une confiance mutuelle. Cette aventure était vouée à l’échec. »

Mercredi, les responsables du champion d’Allemagne 2024 ont présenté le Danois Kasper Hjulmand (53 ans), sans poste depuis son départ de la sélection danoise il y a quinze mois. Ils espèrent avoir déniché un coach plus proche des joueurs et davantage communicatif que le Néerlandais, auquel il a notamment été reproché de ne pas avoir essayé de retenir Granit Xhaka, parti à Sunderland.

Un été record en matière de transferts

À un peu plus d’un mois de recevoir le PSG en Ligue des champions (21 octobre), Hjulmand se retrouve face à un défi considérable: gérer une équipe qu’il n’a pas du tout composée avec l’arrivée de nombreux renforts cet été, parmi lesquels Loïc Badé (Séville FC), Eliesse Ben Seghir (AS Monaco) et Lucas Vazquez (Real Madrid), qui pensaient travailler avec l’ancien coach de Manchester United au moment de signer leur contrat. Au total, Leverkusen a dépensé 198 M€ pour devenir le club allemand le plus dépensier dans l’histoire de la Bundesliga lors d’un mercato. En encaissant en parallèle 230 M€ au rayon des départs (notamment ceux de Florian Wirtz et Jeremy Frimpong à Liverpool et de Jonathan Tah au Bayern Munich), jamais une formation n’avait vendu aussi bien que cet été en Allemagne.

En 2014-2015, la première expérience de Hjulmand en Bundesliga avait tourné au fiasco. Il avait été limogé au bout de sept mois pour insuffisance de résultats à Mayence. « Plus que l’entraîneur, ce sont surtout les décideurs du Bayer qui se retrouvent fortement sous pression, a estimé Lothar Matthäus, le consultant phare de SkySport Deutschland et de RTL. Avec autant d’investissements pour reconstruire l’équipe et ce changement de coach si prématuré, ils ne vont pas retrouver si facilement le sommeil, surtout si Hjulmand ne devait pas fonctionner de sitôt. »

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