Das sind Kesslers Boss-baustellen!

Thomas Kessler (40) hat als Geschäftsführer Sport 

jetzt noch mehr Verantwortung – auch für die Mannschaft

El Mala wird nach Beförderung zum schwersten Job

24 Jan 2026 - BILD Rheinland

ULRICH BAUER

Mehr Macht. Mehr Kohle. Die Beförderung von Sportchef Thomas Kessler (40) zum „Big Boss“beim FC ist aber auch mit fünf konkreten Baustellen verbunden, die er jetzt schnell lösen muss.

Winter-transfers: Seine aktuellste Aufgabe. Bis zum 2. Februar kann Kessler nachjustieren. Dabei geht‘s um Ab- und Neuzugänge. Ein Innenverteidiger soll her – im Idealfall Sebastiaan Bornauw (26/Leeds).

Kwasniok-hilfe: Kölns Coach hat seine erste Krise beim FC überstanden und das Endspiel gegen Mainz gewonnen (2:1). Die letzten Wochen aber haben gezeigt, dass zwischen Team, Trainer, Fans und Bossen längst nicht alles stimmt. Kessler ist deshalb schon in der Winterpause näher an Team und Trainer gerückt, hat Krisengespräche geführt. In Zukunft muss er noch mehr reinhören und seinen Trainer unterstützen.

Martel-poker: Die Zukunft von Eric Martel (23) ist weiter offen. Die für den Winter versprochenen Gespräche hat‘s bisher nicht gegeben. Weil plötzlich auch eine Trennung denkbar ist?

Inzwischen schauen sich Kessler und Kwasniok nach Alternativen um, haben mit Tom Krauß (24) bereits einen Martel-ersatz an Bord, der überzeugt. Die Halbzeit-auswechslung von Martel zuletzt gegen Mainz könnte ein Fingerzeig gewesen sein. Fakt ist: Der FC geht deutlich entspannter in den Vertragspoker.

Kader-umbruch: Kesslers Langfrist-aufgabe. 23 Transferbewegungen im Sommer waren nur der Anfang. Nach der Saison laufen erneut 10 Verträge aus: Vor allem einstigen Leistungsträgern wie Kainz, Maina, Heintz und Waldschmidt droht das Aus. Auch den Abräumern Kilian und Özkacar.

El Mala-zukunft: Eine Millionen-baustelle für Kessler – und sein schwerster Job. An dessen Ende er mit dem Spieler zusammen entscheiden muss, ob Köln mit Superstar Said El Mala (19/Vertrag bis 2030) in die nächste Saison geht oder auf eine Megaablöse jenseits der 50 bis 60 Mio. Euro setzt. Die hat es beim FC so bislang noch nie gegeben.

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Thomas Kessler (40) ha ora ancora più responsabilità come direttore sportivo,

anche nei confronti della squadra

Ecco i cantieri del capo Kessler!

El Mala, dopo la promozione, il compito più difficile

24 gennaio 2026 - BILD Rheinland

ULRICH BAUER

Più potere. Più soldi. La promozione del direttore sportivo Thomas Kessler (40 anni) a “grande capo” del Colonia comporta però anche cinque questioni concrete che ora deve risolvere rapidamente.

1. Trasferimenti invernali: il suo compito più recente. Kessler ha tempo fino al 2 febbraio per apportare modifiche. Si tratta di cessioni e nuovi acquisti. Serve un difensore centrale, idealmente Sebastiaan Bornauw (26/Leeds).

2. Aiuto a Kwasniok: l'allenatore del Colonia ha superato la sua prima crisi al Colonia e ha battuto nel finale il Mainz (2:1). Le ultime settimane hanno però dimostrato che tra squadra, allenatore, tifosi e dirigenti non tutto va per il meglio. Kessler si è quindi avvicinato alla squadra e all'allenatore durante la pausa invernale, tenendo colloqui di crisi. In futuro dovrà ascoltare ancora di più e sostenere il suo allenatore.

3. Martel-poker: il futuro di Eric Martel (23) è ancora incerto. I colloqui promessi per l'inverno non hanno ancora avuto luogo. Forse perché improvvisamente è ipotizzabile anche una separazione? Nel frattempo, Kessler e Kwasniok stanno cercando alternative e hanno già trovato in Tom Krauß (24) un sostituto convincente per Martel. La sostituzione di Martel all'intervallo nell'ultima partita, contro il Mainz, potrebbe essere stata un segnale. Il fatto è che il Colonia affronta le trattative contrattuali in modo molto più rilassato.

4. Rinnovamento della rosa: il compito a lungo termine di Kessler. I 23 trasferimenti estivi sono stati solo l'inizio. Dopo la stagione scadranno altri 10 contratti: soprattutto ex giocatori-chiave come Kainz, Maina, Heintz e Waldschmidt rischiano di essere esclusi. Lo stesso vale per i difensori Kilian e Özkacar.

5. Il futuro di El Mala: un cantiere milionario per Kessler e il suo compito più difficile. Alla fine dovrà decidere insieme con il giocatore se il Colonia affronterà la prossima stagione con la superstar Saïd El Mala (19 anni, contratto fino al 2030) o se punterà su un trasferimento milionario oltre i 50-60 milioni di euro. Una cifra mai vista prima al Colonia.