EVENEPOEL - LA RENTRÉE DES CLASSES


Remco Evenepoel, sortant du Pullman des Soudal-Quick Step, 
lors d’une sortie d’entraînement avec ses coéquipiers le 26 février dernier. 
Mais son retour à la compétition a encore demandé de longues semaines... jusqu’à aujourd’hui.

Après avoir lutté et douté à la suite de son accident début décembre qui a failli lui coûter sa carrière, le double champion olympique retrouve la compétition aujourd’hui sur ses terres du Brabant. Non sans émotion.

"Quand je vois courir Pogacar, 
j’essaie d’apprendre et de repérer son style"
   - REMCO EVENEPOEL

18 Apr 2025 - L'Équipe
PHILIPPE LE GARS

OVERIJSE (BELGIQUE) – Remco Evenepoel est enfin réapparu devant la presse hier en fin d’après-midi, certes un peu à distance en visioconférence, mais avec tout de même cette excitation de la première course aujourd’hui sur la Flèche Brabançonne qui passera à un kilomètre de chez lui dans la grande banlieue bruxelloise. Le double champion olympique avait dû rêver secrètement de ces retrouvailles avec les médias, car il pouvait enfin parler de vélo, évoquer ses objectifs et analyser les performances de Mathieu Van der Poel et Tadej Pogacar sur cette première partie de la campagne des classiques.

Lui revient donc pile-poil pour les siennes, les ardennaises, celles où il a déjà brillé en remportant deux fois Liège-Bastogne-Liège (en 2022 et 2023), et avec le même aplomb qui fait sa marque de fabrique, il n’hésite pas à annoncer la couleur: «Si je ne me sentais pas capable de battre Tadej dans dix jours, ça ne servirait à rien de prendre le départ de ces courses.»

Avant l’Amstel Gold Race dimanche et mercredi la Flèche Wallonne qu’il n’a encore jamais courue, il compte se servir aujourd’hui de cette semi-classique hybride, à cheval entre le style des flandriennes avec ses secteurs pavés et celui des ardennaises avec ses côtes qui ne ressemblent déjà plus aux monts flandriens. « C’est spécial de courir chez moi sur mes courses préférées, assure t-il. Je sentais bien qu’il y avait une attente plus pressante, plus les classiques wallonnes approchaient. C’est aussi ce qui m’a motivé.»

Car le Belge de 25 ans sort d’une nouvelle période compliquée, peut-être la pire de sa carrière après ce troisième coup d’ arrêt (voir ci-contre) survenu accidentellement en décembre dernier alors qu’ il venait de reprendre tout juste l’entraînement. Son message très fort sur ses réseaux sociaux en début de semaine, où il avouait avoir pensé mettre un terme à sa carrière, a clairement mis à jour les tourments du champion. Il en a d’ailleurs reparlé hier en conférence de presse, comme si ça lui tenait à coeur. « Ce que j’ai écrit dans mon message n’était pas anodin, je pense que c’est l’un des premiers messages que j’ai écrits moimême ces dernières années, a-t-il admis avec cette sincérité qui l’accompagne depuis ses débuts.

C’était très personnel, mais parfois ce n’est pas une mauvaise chose de partager ses sentiments. La période a vraiment été difficile et je ne voulais pas me cacher derrière un masque, aussi pour que tout le monde sache à quoi s’attendre (avec lui) pour les prochaines semaines.»

Il est revenu aussi sur cette opération très lourde, la deuxième sur la même épaule en six mois (après sa chute au Pays basque), « mais il y a eu en plus par la suite le problème avec un nerf qui a complètement paralysé mon épaule. C’était assez difficile à accepter, à un moment donné, vous commencez à vous demander si votre épaule va guérir, si elle va fonctionner à nouveau».

Mais une fois évacuées les souffrances de ces quatre derniers mois, on a retrouvé peu à peu le Remco Evenepoel combatif, son discours passant enfin en mode compétiteur. Il a raconté comment il a suivi tout le début de saison devant sa télévision et surtout les dernières classiques au cours des quelles le duel entre Van der Poel et Pogacar l’a excité. «Je reste un fan de cyclisme à la base, a-t-il expliqué en souriant, j’aime regarder les classiques depuis que je suis enfant. Voir Mathieu et Tadej se battre dans le final de San Remo ou sur les Flandres et Paris-Roubaix m’a motivé à me dépasser à l’entraînement et à essayer de retrouver mon meilleur niveau pour pouvoir rivaliser avec eux.»

Car ce sont ces combats à venir qui importent le plus à Remco Evenepoel auxquels durant toute cette période ses proches rappelaient ce qu’il avait réalisé en 2024 sur le Tour et surtout sur les Jeux à Paris ,« pour me convaincre que je pouvais encore réussir».

Il n’a pas caché que la façon de courir de Tadej Pogacar l’inspirait particulièrement : « Quand je le vois courir, j’essaie d’apprendre et de repérer son style sans pour autant l’analyser, car je ne suis pas assez intelligent pour cela.» Avant de rappeler que ce dernier «reste un concurrent, sans doute le meilleur coureur depuis Eddy Merckx, avec un maillot différent, et que je dois donc essayer de le battre. La seule façon d’y arriver, c’est d’essayer d’être la meilleure version de moimême». Tout recommence donc aujourd’hui.

***

Remco Evenepoel, scendendo dal pullman Soudal-Quick Step,
durante un allenamento con i compagni di squadra il 26 febbraio.
Ma il suo ritorno alle competizioni ha richiesto ancora molte settimane... fino a oggi.

EVENEPOEL - SI TORNA A SCUOLA

Dopo aver lottato e dubitato di sé in seguito all'incidente di inizio dicembre, che gli è quasi costato la carriera, il due volte campione olimpico torna oggi a gareggiare nella sua terra natale, il Brabante. Non senza emozione.

"Quando vedo Pogacar correre,
Cerco di imparare e di identificare il suo stile."
- REMCO EVENEPOEL

18 aprile 2025 - Il Team
PHILIPPE IL RAGAZZO

OVERIJSE (BELGIO) – Remco Evenepoel è finalmente ricomparso davanti alla stampa ieri nel tardo pomeriggio, un po' da remoto, certo, tramite videoconferenza, ma sempre con l'emozione della prima gara di oggi, la Freccia del Brabante, che passerà a un chilometro dalla sua casa nella periferia di Bruxelles. Il due volte campione olimpico deve aver segretamente sognato questo incontro con i media, perché finalmente avrebbe potuto parlare di ciclismo, discutere dei suoi obiettivi e analizzare le prestazioni di Mathieu van der Poel e di Tadej Pogacar in questa prima parte del suo percorso nelle classiche.

Quindi è tornato giusto in tempo per le sue gare, le Ardenne, dove si è già distinto vincendo due volte la Liegi-Bastogne-Liegi (nel 2022 e nel 2023) e, con la stessa sicurezza che è il suo marchio di fabbrica, non esita a dare il tono: "Se non mi sentissi in grado di battere Tadej in dieci giorni, non avrebbe senso prendere parte a queste gare".

Prima dell'Amstel Gold Race di domenica e della Freccia Vallone di mercoledì, a cui non ha mai partecipato prima, oggi conta di cimentarsi in questa semiclassica ibrida, a metà strada tra lo stile delle Fiandre con i suoi tratti in pavé e quello delle Ardenne con le sue colline che non assomigliano più alle montagne fiamminghe. "È speciale gareggiare in casa, nelle mie gare preferite", assicura. Ho avuto la sensazione che l'attesa diventasse più pressante man mano che ci si avvicinava alle classiche valloni. Anche questo mi ha motivato."

Perché il venticinquenne belga esce da un nuovo periodo complicato, forse il peggiore della sua carriera, dopo questa terza battuta d'arresto (vedi di fronte), occorsagli accidentalmente lo scorso dicembre, quando aveva appena ripreso ad allenarsi. Il suo potente messaggio sui social media all'inizio di questa settimana, in cui ammetteva di aver pensato di porre fine alla sua carriera, ha rivelato i tormenti del campione. Ne ha parlato di nuovo ieri in conferenza stampa, come se la cosa gli stesse a cuore. "Quello che ho scritto nel mio messaggio non era banale, credo sia uno dei primi messaggi che ho scritto io stesso negli ultimi anni", ha ammesso con la sincerità che lo accompagna fin dagli esordi.

Era molto personale, ma a volte non è male condividere i propri sentimenti. È stato un periodo davvero difficile e non volevo nascondermi dietro una maschera, anche perché volevo che tutti sapessero cosa aspettarsi (da me) nelle prossime settimane."

Anche lui è tornato a sottoporsi a questo intervento chirurgico molto pesante, il secondo alla stessa spalla in sei mesi (dopo la caduta nei Paesi Baschi), "ma c'era anche il problema a un nervo che mi ha paralizzato completamente la spalla. È stato piuttosto difficile da accettare, a un certo punto inizi a chiederti se la spalla guarirà, se tornerà a funzionare."

Ma una volta superata la sofferenza degli ultimi quattro mesi, abbiamo gradualmente ritrovato Remco Evenepoel di nuovo in lotta e il suo modo di parlare si è finalmente trasformato in un discorso competitivo. Ha raccontato di aver seguito in televisione tutto l'inizio della stagione e in particolare le ultime classiche, durante le quali il duello tra van der Poel e Pogačar lo aveva entusiasmato. "Nel profondo sono ancora un appassionato di ciclismo", ha spiegato sorridendo. "Ho sempre amato guardare le classiche fin da bambino. Vedere Mathieu e Tadej lottare nel finale della Sanremo, nelle Fiandre e nella Parigi-Roubaix mi ha motivato a impegnarmi al massimo in allenamento e a cercare di raggiungere il mio livello migliore per poter competere con loro."

Perché sono proprio queste prossime battaglie a interessare di più a Remco Evenepoel, al quale durante tutto questo periodo i suoi cari hanno ricordato ciò che aveva realizzato nel 2024 al Tour e in particolare ai Giochi di Parigi, "per convincermi che potevo ancora farcela".

Non ha mai nascosto che lo stile di corsa di Tadej Pogacar lo ispira in modo particolare: "Quando lo vedo correre, cerco di imparare e identificare il suo stile senza analizzarlo, perché non sono abbastanza intelligente per questo". Prima di ricordare che quest'ultimo "rimane un concorrente, il miglior corridore dai tempi di Eddy Merckx, con una maglia diversa, e che quindi devo cercare di battere. L'unico modo per farlo è cercare di essere la migliore versione di me stesso". Quindi tutto ricomincia da oggi.

***

Ses 3 terribles accidents

15 AOÛT 2020 - TOUR DE LOMBARDIE

1

À quarante kilomètres de l’arrivée à Côme, Remco Evenepoel rate un virage dans la descente très rapide de Sormano et chute dans le ravin dix mètres plus bas. Il faut quelques minutes pour l’apercevoir bougeant les jambes sur ces images effrayantes de la télévision. Il est transporté à l’hôpital où il restera plusieurs jours en observation, souffrant d’une fracture au bassin et de contusions à un poumon. Il revient à la compétition dix mois plus tard en mai 2021 au Giro où il abandonne trois jours avant l’arrivée. Sa première victoire intervient deux semaines plus tard au Tour de Belgique lors de la 2e étape contre la montre, il s’impose ensuite au classement final.


4 AVRIL 2024 - TOUR DU PAYS BASQUE

Alors qu’il est le dauphin du leader Primoz Roglic, Evenepoel ne peut éviter l’effroyable chute collective lors de la 4e étape. Il restait trente kilomètres avant l’arrivée à Leguito quand l’avant-garde du peloton – où on retrouve, outre le Belge, Jonas Vingegaard et Roglic – est projetée dans le virage d’une descente au revêtement bosselé par des racines d’arbres. Les images font froid dans le dos, Vingegaard reste longtemps inerte dans le fossé, les autres tentent de se relever alors qu’Evenepoel en évitant de percuter un arbre s’est brisé la clavicule droite, chutant plus loin dans l’herbe. Il revient à la compétition deux mois plus tard au Critérium du Dauphiné où il remporte la 4e étape contre la montre avant de courir son premier Tour de France avec une victoire d’étape contre la montre et la 3e place sur le podium final. Il décroche l’or olympique dans la foulée à Paris sur l’épreuve en ligne et le chrono.


3 DÉCEMBRE 2024 - À L’ENTRAÎNEMENT À OETINGEN

Il vient à peine de reprendre l’entraînement pour préparer la saison 2025 qu’il est à nouveau victime d’un accident. C’est à Oetingen dans le Brabant flamand, à une quinzaine de kilomètres de chez lui, qu’il percute la portière d’une voiture de la poste belge qui s’est ouverte juste au moment où il passait. Transporté à l’hôpital le plus proche à Anderlecht, il souffre de multiples fractures aux côtes, à l’omoplate droite ainsi qu’à la main droite. Sous la violence du choc, son vélo aux couleurs dorées qui rappellent ses deux médailles olympiques s’est littéralement brisé en deux au niveau du cadre. Sa convalescence aura duré quatre mois et demi, avant son retour à la compétition aujourd’hui à Beersel.

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I suoi 3 terribili incidenti

15 AGOSTO 2020 - TOUR DELLA LOMBARDIA

1. A quaranta chilometri dal traguardo di Como, Remco Evenepoel sbagliò una curva nella velocissima discesa da Sormano e cadde nel burrone dieci metri più in basso. Ci vogliono alcuni minuti per vederlo muovere le gambe in quelle inquietanti immagini televisive. Fu portato in ospedale dove rimase sotto osservazione per diversi giorni, riportando la frattura del bacino e contusioni a un polmone. Ritornò alle competizioni dieci mesi dopo, nel maggio 2021, al Giro, dove si ritirò tre giorni prima della fine. La sua prima vittoria arrivò due settimane dopo, al Giro del Belgio, nella seconda tappa contro il tempo, e vinse poi la classifica finale.

4 APRILE 2024 - TOUR DEI PAESI BASCHI

Nonostante fosse secondo dietro al leader Primoz Roglic, Evenepoel non è riuscito a evitare la terribile caduta collettiva durante la quarta tappa. Mancavano trenta chilometri al traguardo di Leguito quando la testa del gruppo, che comprendeva, oltre al belga, Jonas Vingegaard e Roglic, è stata sbalzata in una curva di un tratto in discesa dal fondo sconnesso dalle radici degli alberi. Le immagini sono agghiaccianti: Vingegaard è rimasto a lungo immobile nel fosso, gli altri hanno cercato di rialzarsi mentre Evenepoel, evitando di colpire un albero, si è rotto la clavicola destra ed è caduto ancora più in profondità nell'erba. Ritornò alle competizioni due mesi dopo al Critérium du Dauphiné, dove vinse la quarta tappa, a cronometro, prima di disputare il suo primo Tour de France con una vittoria di tappa a cronometro e un terzo posto sul podio finale. Successivamente vinse l'oro olimpico su strada a Parigi sia nella prova in linea sia a cronometro.

3 DICEMBRE 2024 - FORMAZIONE A OETINGEN

Aveva appena ripreso ad allenarsi per preparare la stagione 2025 quando fu nuovamente vittima di un incidente. Fu a Oetingen, nel Brabante fiammingo, a circa quindici chilometri da casa sua, che urtò la portiera di un veicolo postale belga, che si aprì proprio mentre lui stava passando. Trasportato al più vicino ospedale di Anderlecht, ha riportato fratture multiple alle costole, alla scapola destra e alla mano destra. Per la violenza dell'impatto, la sua bicicletta, i cui colori dorati ricordavano le sue due medaglie olimpiche, si è spezzata in due all'altezza del telaio. La sua convalescenza è durata quattro mesi e mezzo prima del suo ritorno alle competizioni oggi a Beersel.

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