Kwijtraken proflicentie Vitesse treft óók lokale ondernemers: ‘Enorme aderlating’

FOTO DIEUWERTJE BRAVENBOER

Wouter Janssen, eigenaar van sportsbar ’t Huys in Arnhem: 

„Normaliter pas je de bedrijfsvoering aan op wedstrijddagen. Dat kan nu niet meer.”

11 Aug 2025 - NRC

Lennart Wierda

Veel mkb’ers in Arnhem zijn afhankelijk van Vitesses thuiswedstrijden. „Als ondernemer had je dan een gegarandeerd inkomen.”

Wanneer Omroep Gelderland donderdagmiddag niet strak om 13.30 uur de uitzending van het kort geding van Vitesse tegen de KNVB start, houdt Vitesse-fan Mathieu Slangewal (40) het niet meer. „Dit is mensonterend, een nachtmerrie”, roept hij terwijl hij zich een weg baant door een veertigtal medesupporters, die hier in café Bloopers aan de Korenmarkt in Arnhem het lot van hun club op een paar grote televisieschermen staan af te wachten. Vijf minuten later duikt Slangewal weer opgelucht uit de mensenmassa op, met vier biertjes in zijn handen: „Zonder deze goudgele rakkers zou de spanning mij echt te veel worden.”

Slechts zeven minuten later, „een eeuwigheid” in Slangewals woorden, zijn de biertjes al leeggedronken en is eindelijk de rechter uit de rechtszaal in Utrecht op de schermen te zien. Als dan blijkt dat de uitspraak niet vandaag, maar morgen volgt, stoot Slangewal de eigenaar van Bloopers aan en zegt „Dit vind jij helemaal niet erg natuurlijk. Extra kans op omzet!” De eigenaar reageert gedecideerd: „Ik verlies er volgend seizoen wel mijn trouwe klanten door.”

24 uur later is door de uitspraak in het kort geding op vrijdag de nachtmerrie werkelijkheid geworden – de Arnhemse voetbalclub Vitesse verliest haar proflicentie en mag daardoor geen profvoetbal meer spelen.

Dat betekent niet alleen een drama voor de fans van de club, die iedere week hun spelers in het stadion of achter het beeldscherm hartstochtelijk aanmoedigen. Het betekent ook een enorme financiële tegenvaller voor ondernemers in de Gelderse stad: veel mkb’ers zijn van de bedrijvigheid rond de voetbalwedstrijden afhankelijk. Taxibedrijven brengen de aanhangers van de geel-zwarten niet meer richting het Gelredome, hotels verliezen overnachtingen en restaurants een deel van hun gasten.

Tweede Wereldoorlog

2,5 miljoen euro, beweerde de advocaat van de achterban van Vitesse donderdag in het eerste deel van het korte geding. Dat bedrag zou de Arnhemse horeca aan omzet per seizoen mislopen als de proflicentie zou worden ingetrokken. De voorzitter van de regionale afdeling van de Koninklijke Horeca Nederland Sander Wind legt die rekensom als volgt uit: „Er zijn ongeveer twintig thuiswedstrijden per seizoen, met zo’n tien- tot twaalfduizend toeschouwers. Rond die dagen bezoeken rond de vijfduizend mensen de horeca, onder andere op de Korenmarkt, en geven daar gemiddeld 25 euro uit.” Ilko Bosman, de voorzitter van werkgeversorganisatie VNO-NCW in de regio ArnhemNijmegen, schatte tegenover ANP dat de regio aan indirecte inkomsten nog eens 2,5 miljoen gaat mislopen.

„Het is een enorme aderlating”, stelt Wouter Janssen (35), de boomlange eigenaar van sportsbar ’t Huys aan de Korenmarkt. „De club fungeerde als een soort lijm, een stok achter de deur voor veel vriendengroepen. Die verzamelden zich hier – consistent, iedere wedstrijd. Dan had je als ondernemer gegarandeerd inkomen. Het is maar de vraag of ze terugkomen.”

Janssen denkt daarnaast dat er minder toeristen de lokale economie zullen stuwen. Volgens hem had Arnhem tot afgelopen vrijdag twee grote toeristische trekpleisters: Airborne Arnhem en Vitesse. Veel Engelsen en Canadezen bezoeken de Gelderse stad omdat de stad het podium was van Operation Market Garden tijdens de Tweede Wereldoorlog. „De plek waar hun opa heeft gevochten, willen ze dan zien of meemaken. Voorheen voegden ze een dag extra toe aan hun bezoek, zodat ze gelijk een wedstrijd van Vitesse konden meepakken”, vertelt de bareigenaar.

Thomas Peeters, universitair hoofddocent aan de Erasmus School of Economics, stelt daarbij dat het scenario zoals dit zich nu ontvouwt moeilijk te vergelijken is met faillissementen van clubs eerder in Nederland, of in het buitenland. Dat komt hoofdzakelijk door de strikte scheiding die de KNVB aanbrengt tussen de twee professionele niveaus, de Eredivisie en de Keuken Kampioen Divisie, en de amateurs. Waar in veel landen er een soort open voetbalpiramide bestaat waarin clubs omhoog kunnen klimmen, is in Nederland die kans er niet, „In Engeland of Italië zijn eerder grote clubs failliet gegaan. Denk aan Portsmouth bijvoorbeeld in Engeland. Die konden vervolgens opnieuw beginnen”, aldus Peeters.

Vrezen voor baan

Ondernemers zijn overigens niet de enige groep die te kampen krijgen met de gevolgen van het verdwijnen van de voetbalclub. Een deel van het personeel dat in deze sectoren werkt, moet vrezen voor het aantal uren dat zij kunnen draaien – of, in het ergste geval, vrezen voor hun baan. Janssen zegt „goed te moeten gaan kijken naar wat er mogelijk is” en dat „het consequenties zal hebben voor de diensten”: „Normaliter pas je de bedrijfsvoering aan op wedstrijddagen. Dat kan nu niet meer.” Een deur verderop geeft Paul Methorst, eigenaar van café Het Barretje, aan dat de vermindering van de omzet, 10 tot 15 procent verwacht hij, inderdaad „gecompenseerd moet worden” door „misschien andere delen van de onderneming te veranderen”.

Barman Marco van Eerden vindt het bovenal erg jammer dat „de Vitesse-sfeer” zal verdwijnen. „We hebben een vaste stamgast, Jofele Jaap, die het ‘Ernhemse volkslied’ heeft bedacht. De laatste keer dat Vitesse de proflicentie mocht houden, stond hij op tafels dat lied met een microfoon te zingen”, zegt hij, „Prachtig. Dat zul je in de Arnhemse horeca zo nooit meer terugzien.”