OCCASIONE MANCATA:

Come il duello tra Valentin Rongier e Hakon Haraldsson, anche la partita 

tra Marsiglia e Lille è stata molto combattuta ieri allo Stade Vélodrome.

UN PAREGGIO AL VERTICE

In una partita di grande intensità in Champions League, l'OM e il Lille non sono riusciti a sbloccare la situazione. La squadra di Roberto De Zerbi non è riuscita a centrare la quarta vittoria consecutiva in Ligue 1, ma comincia a essere fiduciosa.

“Ci siamo goduti la partita”.

   - QUENTIN MERLIN, TERZINO DEL MARSIGLIA 

15 dicembre 2024 - L'Équipe

MATHIEU GRÉGOIRE

DAL NOSTRO INVIATO SPECIALE PERMANENTE

MARSIGLIA - Non si può negare che le settimane siano molto lunghe per i tifosi e i seguaci dell'OM. La sera si guarda la nuova versione della Champions League; la mattina si chiacchiera alla macchinetta del caffè delle imprese del Brest e delle battute d'arresto del Paris-SG, che ormai sono autunno e non primavera, e per di più l'OL gioca piuttosto bene ogni giovedì nell'altra coppa europea. Quindi, quando al Vélodrome succede una partita come questa, quando il Lille di "Pep" Genesio non regala nulla contro l'OM di "Pep" De Zerbi, quando si passa da un gol all'altro a rotta di collo, non dobbiamo imbronciarci nella nostra gioia e salutare i ventidue giocatori, più i sostituti, della squadra di Lilla. Come il duello tra Valentin Rongier e Hakon Haraldsson, la partita di ieri tra Marsiglia e Lille allo Stade Vélodrome è stata molto combattuta.

Come affrontare questa partita? Alla fine della partita e al colpo di testa di Bafodé Diakité (87°), che qualche stagione fa era stato etichettato come un giocatore mediocre di L1 e che invece continua a crescere in modo esponenziale? Oppure è stato l'inizio fragoroso del Lille, aggressivo e generoso? Negli ultimi giorni ci si è legittimamente interrogati sullo stato di freschezza dei Dogues, che sono stati immersi nelle acque spumeggianti del Vélodrome a meno di 72 ore dalla vittoria per 3-2 contro lo Sturm Graz in Champions League, mercoledì scorso.

Bruno Genesio ha risposto con sei nuovi titolari e un approccio al rischio unico in questa stagione, con blocchi alti e uno contro uno in tutto il campo. Una tattica quasi folle, ma che ha quasi funzionato in diverse occasioni nel primo tempo, se non fosse che il centenario Jonathan David giocava coi Moon Boot e Geronimo Rulli dissotterrava l'ascia di guerra ogni volta che gli avversari facevano incursione nella sua area.

Roberto De Zerbi, dal canto suo, si è attenuto alla sua solita filosofia: risucchiare gli avversari, per poi punirli alle spalle quando si allungano. Il Lille non solo è stato inefficace o ostacolato da Rulli, ma è anche caduto nella trappola del Marsiglia, e il lavoro della settimana nella Commanderie si è finalmente concretizzato in modo sublime sul campo del Vélodrome, in una mossa dezerbiesque al 17'. Il portiere argentino ha passato il pallone a Leonardo Balerdi, che l'ha passato ad Amir Murillo. Il panamense trova Luis Henrique, che evidentemente sta vivendo una stagione strana, e il brasiliano sceglie Neal Maupay, che si era abbassato, prima di mandare in porta Adrien Rabiot. Il ducale ha coinvolto Aïssa Mandi in un due contro uno perfettamente eseguito e la conclusione è stata affidata a Quentin Merlin, un ex giocatore del Nantes che non ama difendere e preferisce servire assist.

I 64.380 spettatori, ad eccezione degli spalti del Lille, hanno esultato. Per tutta la scorsa stagione, il piano-partita principale è stato quello di lanciare palle lunghe nella metà campo avversaria, pregando che Pierre-Emerick Aubameyang, o anche Ismaïla Sarr e Iliman Ndiaye, superassero la difesa avversaria.

Quando il Marsiglia segna, l'illusa squadra di Lille è sempre un passo indietro e Alexsandro, ad esempio, segue Mason Greenwood nell'area di rigore marsigliese, sfruttando l'inglese come falsa pista per mettere in difficoltà Luis Henrique. Dopo quel gol iniziale, tra due occasioni mancate di Jonathan David e Edon Zhegrova, l'OM ha l'opportunità di sfruttare altri varchi, ma Maupay è sfortunato a non riuscire a imbeccare Murillo (29') e Greenwood manca di poco il bersaglio dopo un'incursione esplosiva (31'). Nel secondo tempo, non abituato a passare in svantaggio, il Lille sfiora il gol: Maupay colpisce il palo dopo un pasticcio (56') e Lucas Chevalier tiene in piedi la situazione (57', 77').

L'OM era sul punto di ottenere la quarta vittoria consecutiva in Ligue 1, ma alla fine ha ceduto quando De Zerbi ha scelto di disfare l'undici che aveva messo insieme nelle ultime tre settimane. Dopo aver compiuto due parate preziose nel corso della partita, l'assicurazione contro tutti i rischi di Valentin Rongier è mancata verso la fine, e il Lille ha continuato a credere nella sua buona stella fino al pareggio di Diakité.

“Siamo frustrati”, ha detto Merlin dopo la partita. Prima di ammettere che anche lui si è divertito, come il pubblico del Vélodrome: “Giochiamo per affrontare squadre forti, ci siamo divertiti in questa partita, abbiamo affrontato un'ottima squadra di Ligue 1, abbiamo lottato. È stata una partita da Champions League, sì”. Con 30 punti su 15 partite in Ligue 1, lo stesso record di Igor Tudor in questa fase della stagione e la parentesi dei Mondiali in Qatar, l'OM di De Zerbi passerà le feste sul podio, con una speranza concreta come dono sotto l'albero: avere degli infrasettimanali emozionanti nella prossima stagione, perché il Marsiglia non si è mai accontentato della follia del fine settimana.

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L’OCCASION MANQUÉE

UN NUL AU SOMMET

Lors d’un match emballant et tendu, l’OM a laissé échapper la victoire à la 87e minute et l’opportunité de se rapprocher davantage encore du PSG.

“On a pris du plaisir dans cette confrontation"

   - QUENTIN MERLIN, LATÉRAL DE MARSEILLE

MARSEILLE – On ne va pas se mentir, les semaines sont très longues pour les supporters de l’OM comme pour ses suiveurs. Le soir, ils se fadent une nouvelle formule rutilante de la Ligue des champions, le matin, ils échangent à la machine à café sur les exploits du Stade Brestois et les déboires du Paris-SG, désormais automnaux plutôt que printaniers et, en plus, l’OL joue plutôt bien chaque jeudi dans l’autre Coupe d’Europe. Alors, quand un tel match se produit au Vélodrome, quand le LOSC de «Pep Genesio » ne lâche rien contre l’OM de «peps De Zerbi», quand cela va d’un but à l’autre à toute vitesse, il ne faut pas bouder son plaisir et saluer les vingt-deux acteurs, plus les remplaçants, côté lillois.

Par quel bout prendre ce match ? Par la toute fin de rencontre et la tête égalisatrice de Bafodé Diakité (87e), catalogué joueur moyen de L1 il y a quelques saisons et qui ne cesse de grandir de façon exponentielle? Ou par ce début de match tonitruant des Lillois, agressifs, généreux ? Ces derniers jours, il était légitime de s’interroger sur l’état de fraîcheur des Dogues, plongés dans le bain bouillonnant du Vélodrome moins de soixante-douze heures après une victoire en C1 contre Sturm Graz (3-2, mercredi).

Bruno Genesio a répondu avec six nouveaux titulaires et une prise de risques unique cette saison, un bloc haut, des un-contre-un partout sur le terrain. Un schéma presque insensé, mais qui a failli marcher à plusieurs reprises en première période, sauf que le centenaire Jonathan David évoluait en Moon Boot et que Geronimo Rulli avait déterré la hache de guerre sur chaque incursion adverse dans sa surface.

Roberto De Zerbi, lui, s’en est tenu à sa philosophie habituelle: aspirer l’opposition pour mieux la châtier dans son dos, au moindre relâchement. Le LOSC n’a pas seulement été inefficace, ou contrarié par Rulli, il est aussi tombé dans la chausse-trape marseillaise, et le travail de la semaine à la Commanderie est enfin apparu de façon sublime sur la pelouse du Vélodrome, lors d’une action « dezerbiesque », à la 17e minute. Le gardien argentin transmet à Leonardo Balerdi, qui écarte pour Amir Murillo. Le Panaméen trouve Luis Henrique, qui fait décidément une drôle de saison, le Brésilien s’appuie sur Neal Maupay qui a décroché puis envoie Adrien Rabiot dans la profondeur. Le Duc se joue d’Aïssa Mandi, dans un deux-contre-un parfaitement exécuté, et la conclusion est pour Quentin Merlin, un ancien Nantais qui n’aime pas défendre et préfère procurer du plaisir.

Les 64 380 spectateurs, le parcage lillois excepté, jubilent. Ils n’ont qu’une seule envie, revoir la séquence sur leur smartphone, après s’être mouillé la nuque, bien sûr : toute la saison dernière, le principal plan de jeu était de balancer des longs ballons dans le camp du rival en priant pour que Pierre-Emerick Aubameyang, voire Ismaïla Sarr et Iliman Ndiaye, aillent plus vite que la défense adverse.

Sur l’action du but de l’OM, des Lillois leurrés ont toujours eu un petit temps de retard, et Alexsandro, par exemple, a suivi Mason Greenwood jusque dans les 30 mètres marseillais, l’Anglais servant de fausse piste pour mieux démarquer Luis Henrique. Après cette ouverture du score, entre deux ratés de David et de Edon Zhegrova, l’OM a eu l’occasion d’exploiter de nouveaux boulevards, mais Maupay a manqué de justesse pour servir Murillo (29e) et Greenwood a raté le cadre de peu après un raid détonant (31e). En seconde période, guère habitué à être mené au score, le LOSC a frôlé le K.-O., Maupay a envoyé une frappe sur le poteau après une mésentente nordiste (56e) et Lucas Chevalier a tenu la baraque (57e, 77e).

Tout près d’un quatrième succès d’affilée en L1, l’OM a finalement flanché quand De Zerbi a choisi de détricoter le onze qu’il a trouvé depuis trois semaines. Auteur de deux sauvetages précieux pendant la rencontre, l’assurance tous risques Valentin Rongier a manqué sur la fin, et le LOSC a continué de croire en sa bonne étoile, jusqu’à l’égalisation de Diakité.

«On est frustrés» , a dit Merlin après le match. Avant de reconnaître qu’il s’est aussi éclaté, comme le public du Vélodrome: «On joue pour rencontrer de bonnes équipes, on a pris du plaisir dans cette confrontation, on est tombés sur une très belle formation de Ligue 1, on s’est livré une bonne bataille. C’était un match de niveau Ligue des champions, oui.» Avec 30 points en quinze journées de L1, le même bilan qu’Igor Tudor à ce stade de la saison et l’intermède Coupe du monde au Qatar, l’OM de De Zerbi passera les fêtes sur le podium, avec une véritable espérance comme cadeau sous le sapin : avoir des milieux de semaine excitants, la saison prochaine, parce que Marseille ne s’est jamais contenté de la folie du week-end.