EDDY, ES-TU LÀ?

Tadej Pogacar, vêtu de son maillot arc-en-ciel, lors des Strade Bianche 2025 qu’il remportait alors 

pour la troisième fois après 2022 et 2024. À droite, Eddy Merckx, également en champion du monde, lors du Tour de Lombardie 1967. Il remportera la classique italienne à deux reprises, en 1971 et 1972.

REVOILÀ TADEJ POGACAR ET E PAULINE FERRAND-PRÉVÔT 

Pogacar oppose une façon d’opérer plus sélective, 

resserrée, qui s’épure au fil des saisons

7 Mar 2026 - L'Équipe

ALEXANDRE ROOS ET YOHANN HAUTBOIS

Tadej Pogacar effectue sa rentrée aujourd’hui sur les Strade Bianche, point de départ d’une saison où le double champion du monde veut conquérir Milan-San Remo, Paris-Roubaix, un cinquième Tour de France, un troisième sacre mondial et se rapprocher encore du plus grand, Eddy Merckx.

Ce n’est pas parce que Tadej Pogacar a déjà des activités de néoretraité et qu’il inaugure des stèles à l’heure du thé et du tournoi de bridge, comme jeudi au colle Pinzuto, qu’il n’est pas prêt à repartir en campagne. Sienne est un merveilleux endroit pour sortir de l’hiver et les Strade Bianche, résurgence du cyclisme d’antan, une belle occasion de revisiter quelques antiquités dans une forme de Renaissance. Alors, le pogacarisme est-il un merckxisme ? Ce dernier fut moins un courant esthétique qu’une manière de gouverner, un mode de pouvoir, nimbé d’une philosophie. Une autocratie ascétique ou un ascétisme autocratique, c’est selon.

Pogacar ne renvoie pas vraiment l’image d’un moine-champion et chacun jugera de l a beauté de ses envolées, entre ceux qui y voient l’expression d’un cyclisme total et d’autres l’annihilation du suspense et donc par extension du cyclisme dans son ensemble. Mais il partage avec Eddy Merckx un absolutisme et une cruauté. Auxquels on peut ajouter deux choses : la capacité de changer le desti n d’ une course, d’en bouleverser la nature, d’en faire surgir l’inattendu, ce qui est le germe de l’exploit. Et le mutisme, la pathologie des très grands, auxquels en la matière on peut ajouter sans hésiter Bernard Hinault, cet empêchement de se raconter, d’expliquer la grandeur, de formaliser des destins uniques. En somme, des géants qui ont si peu à dire.

De ces silences naissent un mystère, une magie et des énigmes. Merckx aurait-il été Merckx s’il n’avait pas porté ce nom barbare et si les jardins d’enfance de ses futurs parents ne s’étaient pas touchés en leur extrémité ? Il faut cependant apporter une nuance, car les temps ont bien changé depuis la naissance du merckxisme, en 1969, dans une folie de 140 km vers Mourenx.

À la quête du superflu du roi belge, ce « sadisme de vaincre », selon les mots de Jean Cau, sans faire grande différence entre un critérium et un Championnat du monde, Tadej Pogacar oppose une façon d’opérer plus sélective, resserrée, qui s’épure au fil des saisons et, cette année, seuls compteront pour lui l’annexion de Milan-San Remo et Paris-Roubaix et les records égalés de cinq Tours de France et trois Mondiaux. Car ce sont les seuls succès qui peuvent encore modifier son histoire et la rapprocher de celle de Merckx.

En 1969, au soir du troisième triomphe de Merckx à San Remo, le premier en solitaire, Pierre Chany avait écrit dans ces colonnes : « Ses envolées constituent désormais le signe de la délivrance pour ses adversaires, qui ont franchi le stade de l’agacement, celui de l’irritation, et ressentent aujourd’hui comme un cruel complexe d’incapacité. » Dans un écho à ce que l’on pourrait vivre cet après-midi, cinquante-sept ans plus tard, dans un éternel recommencement de l’histoire, quand, sous le doux soleil de Toscane, le maillot arc-en-ciel fera se lever la poussière dans le Monte Sante Marie.

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Paul Seixas, hier, lors de la présentation des équipes, à Sienne.

Seixas, plus qu’un rookie

7 Mar 2026 - L'Équipe

A. Ro. à Sienne

Les récentes performances de Paul Seixas, notamment sa victoire sur l’Ardèche Classic samedi dernier, l’ont propulsé directement dans la peau d’un solide outsider et ont aiguisé la curiosité de le voir se frotter à Tadej Pogacar, même si le Français découvrira aujourd’hui à 19 ans, les Strade Bianche. « Il va pouvoir rivaliser, je pense, confie Eddy Merckx. J’ai regardé l’Ardèche, c’est impressionnant ce qu’il a fait. » Cette semaine, Seixas estimait que la course « pouvait correspondre à (son) profil » .

Il a déjà couru sur les chemins blancs en juniors, lors de l’Eroica, et il espère que ses années de cyclo-cross pourront l’aider dans le pilotage. Après sa victoire samedi, il avait dû passer la nuit en Ardèche, le contrôle antidopage lui ayant fait rater son train. De retour à Nice dimanche, il a ensuite gagné la Toscane, où il a effectué jeudi matin une reconnaissance des 100 derniers kilomètres autour de Sienne, avec une solide équipe autour de lui, Paul Lapeira, Jordan Labrosse ou Pierre Gautherat notamment, et sur un parcours sec qui le sera encore aujourd’hui.

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Tadej Pogacar, con indosso la maglia iridata, durante la Strade Bianche 2025, vinta per 

la terza volta dopo il 2022 e il 2024. A destra, Eddy Merckx, anch'egli campione del mondo, 

durante il Giro di Lombardia 1967. Vincerà la classica italiana due volte, nel 1971 e nel 1972.

EDDY, CI SEI?

IL RITORNO DI TADEJ POGACAR E DI PAULINE FERRAND-PRÉVÔT 

Pogacar adotta uno stile più selettivo e compatto, che si affina nel corso delle stagioni.

7 marzo 2026 - L'Équipe

ALEXANDRE ROOS E YOHANN HAUTBOIS

Tadej Pogacar torna oggi sulle Strade Bianche, punto di partenza di una stagione in cui il due volte campione del mondo vorrebbe conquistare la Milano-Sanremo, la Parigi-Roubaix, il quinto Tour de France, il terzo titolo mondiale e avvicinarsi ancora di più al più grande, Eddy Merckx.

Non è perché Tadej Pogacar ha già iniziato le attività da neo-pensionato e inaugura stele all'ora del tè e del torneo di bridge, come giovedì (5 marzo 2025, ndr) sul Colle Pinzuto, che non è pronto a tornare in corsa. Siena è un posto meraviglioso per uscire dall'inverno e la Strade Bianche, rinascita del ciclismo di un tempo, è una bella occasione per rivisitare alcune antichità in una sorta di Rinascimento. Allora, il pogacarismo è un merckxismo? Quest'ultimo era meno una corrente estetica che un modo di governare, un modo di esercitare il potere, avvolto da una filosofia. Un'autocrazia ascetica o un ascetismo autocratico, a seconda dei punti di vista.

Pogacar non dà proprio l'immagine di un monaco-campione e ognuno giudicherà la bellezza delle sue fughe, tra chi le vede come l'espressione di un ciclismo totale e chi invece come l'annientamento della suspense e quindi, per estensione, del ciclismo nel suo complesso. Condivide però con Eddy Merckx un assolutismo e una crudeltà. Ai quali si possono aggiungere due cose: la capacità di cambiare il destino di una gara, di sconvolgerne la natura, di far emergere l'imprevisto, che è il germe dell'impresa. E il mutismo, la patologia dei grandi, ai quali in materia si può aggiungere senza esitazione Bernard Hinault, quell'impedimento a raccontarsi, a spiegare la grandezza, a formalizzare destini unici. Insomma, giganti che hanno così poco da dire.

Da questi silenzi nascono mistero, magia ed enigmi. Merckx sarebbe stato Merckx se non avesse portato quel nome barbaro e se i giardini d'infanzia dei suoi futuri genitori non si fossero toccati alle estremità? Bisogna però fare una precisazione, perché i tempi sono molto cambiati dalla nascita del merckxismo, nel 1969, in una folle corsa di 140 km verso Mourenx.

Alla ricerca dell'eccesso del re belga, quel «sadismo di vincere», secondo le parole di Jean Cau, senza fare grande differenza tra un criterium e un mondiale, Tadej Pogacar oppone un modo di operare più selettivo, più rigoroso, che si affina nel corso delle stagioni e, quest'anno, per lui conteranno solo la conquista della Milano-Sanremo e della Parigi-Roubaix e i record eguagliati di cinque Tour de France e tre Mondiali. Perché questi sono gli unici successi che possono ancora modificare la sua storia e avvicinarla a quella di Merckx.

Nel 1969, alla vigilia del terzo trionfo di Merckx a Sanremo, il primo in solitaria, Pierre Chany aveva scritto su queste pagine: «Le sue fughe sono ormai il segno della liberazione per i suoi avversari, che hanno superato la fase del fastidio, quella dell'irritazione, e oggi provano una sorta di crudele complesso di incapacità». In un'eco di ciò che potremmo vivere questo pomeriggio, cinquantasette anni dopo, in un eterno ripetersi della storia, quando, sotto il dolce sole della Toscana, la maglia iridata solleverà la polvere sul Monte Sante Marie.

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Paul Seixas ieri durante la presentazione delle squadre a Siena.

Seixas, più che un rookie

7 marzo 2026 - L'Équipe

A. Ro. a Siena

Le recenti prestazioni di Paul Seixas, in particolare la vittoria all'Ardèche Classic sabato scorso (28 febbraio 2026, ndr), lo hanno proiettato direttamente nei panni di un solido outsider e hanno stuzzicato la curiosità di vederlo confrontarsi con Tadej Pogacar, anche se il francese scoprirà oggi, a 19 anni, la Strade Bianche. “Penso che potrà competere”, confida Eddy Merckx. “Ho guardato l'Ardèche, è impressionante quello che ha fatto”. Questa settimana, Seixas ha dichiarato che la gara “potrebbe corrispondere al [suo] profilo”.

Ha già corso sugli sterrati da junior, durante l'Eroica, e spera che i suoi anni di ciclocross possano aiutarlo nella guida. Dopo la vittoria di sabato, ha dovuto passare la notte in Ardèche, perché il controllo antidoping gli ha fatto perdere il treno. Rientrato a Nizza domenica, si è poi recato in Toscana, dove giovedì mattina ha effettuato un sopralluogo sugli ultimi 100 chilometri intorno a Siena, con una solida squadra al suo fianco, tra cui Paul Lapeira, Jordan Labrosse e Pierre Gautherat, e su un percorso asciutto, che tale sarà anche oggi.