Toujours sous tension

Les militants propalestiniens étaient encore très nombreux, hier au départ de l’étape, 

conspuant notamment les coureurs d’Israel Premier Tech, dont Marco Frigo (au centre).

Au lendemain d’une journée agitée à Bilbao, la formation Israel Premier Tech, toujours la cible de messages politiques des manifestants espagnols, a connu une journée plus calme.

«En tant qu’équipe, 

sur le plan des performances, 

nous nous en sortons bien» 

   - DARYL IMPEY, DIRECTEUR SPORTIF DE 

     LA FORMATION ISRAEL-PREMIER TECH

5 Sep 2025 - L'Équipe

YOHANN HAUTBOIS

LOS CORRALES DE BUELNA (ESP) – Sans vouloir entendre malice partout, le choix de la bande-son ( Thunderstruck d’AC/DC) comme celui de pousser les enceintes où s’étaient massées, devant un immeuble froissé par le temps, quelques dizaines de manifestants pro-palestiniens n’était pas anodin. À cinquante mètres d’une ligne d’arrivée que Juan Ayuso a franchi en vainqueur devant Javier Romo et l’étonnant Brieuc Rolland, les décibels ont permis de couvrir les revendications qu’on pouvait lire de toute façon sur les lèvres ( « Free Palestine » ) et qui trouvaient un prolongement sur les tee-shirts ( « The Original Palestine 1948»), les pancartes (« Israel stop genocide ») et, bien sûr, les dizaines de drapeaux palestiniens, également aperçus dans Collada de Brenes, l’ascension où le coureur d’UAE Emirates-XRG a construit son succès, le deuxième sur cette Vuelta. Une nouvelle démonstration, sans heurts ni débordements cette fois, de la mobilisation contre la guerre menée par Israël à Gaza en représailles de l’attaque terroriste du 7 octobre 2023.

Au lendemain d’une étape à Bilbao qui fut rabotée et sans vainqueur et qui a laissé des traces au sein de l’équipe IsraelPremier Tech, Oscar Guerrero, l’un des directeurs sportifs de la formation israélienne, s’était déjà ému dans une interview à la radio espagnole Onda Cero du climat anxiogène autour de ses coureurs et des menaces reçues (« nous avons peur» ). Des propos appuyés, hier soir, par son collègue Daryl Impey : « On savait que cela allait se passer ainsi dans cette région de Bilbao. C’était une journée difficile, ce n’est vraiment pas simple de se faire insulter, crier dessus en voiture, sur les vélos. Mais on a passé la journée et celle d’aujourd’hui (hier) a été bien meilleure.»

Le matin, au départ de Laredo, les calicots aux couleurs rouge, noire, verte et blanche n’avaient pas disparu dans un pays qui a reconnu officiellement l’État de Palestine dès mai 2024, certains flottant au vent juste derrière le podium de présentation des équipes, mais, par rapport à la veille, au pied du stade San Mamés, le dispositif de sécurité avait en effet été allégé à deux pas de la plage de la Salvé que la bise balayait en même temps que la cité de la Cantabrie, située à quarante-cinq minutes de la capitale de la province de Biscaye.

Cette accalmie – d’autres menaces pourraient émerger d’ici l’arrivée à Madrid le 14septembre – n’a pas permis à l’équipe du premier coureur africain porteur du maillot jaune (en 2013) de briller, hier, la seule des 23 formations à n’avoir aucun représentant dans l’échappée qui comprenait un tiers du peloton.

Pourtant, pour Impey, aucune corrélation entre le contexte géopolitique et la performance du jour de ses hommes : « On a essayé d’être dans l’échappée qui était très solide, mais nous avons d’autres objectifs aussi, avec l’Angliru notamment ( aujourd’hui). Ce n’était pas une étape pour nous, même si ce n’est pas l’idéal quand il y a 40 gars (une cinquantaine en réalité) à l’avant. Mais quand on a vu la composition, avec Juan Ayuso et d’autres favoris, l’histoire était déjà écrite. On a donc estimé que ce n’était pas important de lancer la poursuite, on savait que ce n’était pas pour nous aujourd’hui.»

Et le dirigeant sud-africain, vainqueur d’une étape du Tour en 2019, ne craint pas que les événements des derniers jours inhibent ses coursiers qui n’ont pas été autorisés à s’exprimer sur d’autres sujets que le sportif : « Depuis le début de la Vuelta, ils sont vraiment bons et je pense même que c’ est un de nos meilleurs grands Tours pour être honnête. On a débuté par trois podiums lors de la première semaine (Ethan Vernon à deux reprises, Marco Frigo), une quatrième place (Vernon) et probablement le meilleur chrono par équipes que nous ayons réalisé (14e, l’équipe avait été ralentie par des manifestants). Et nous avons un coureur dans le top 10 du général (l’Américain Matthew Riccitello a perdu une place, hier). En tant qu’équipe, sur le plan des performances, nous nous en sortons bien.»

Malgré le climat de tension autour d’elle et de son actionnaire Sylvan Adams, défenseur du Premier ministre Benyamin Netanyahou et qui concentre les critiques des opposants espagnols, l’équipe israélienne, créée en 2015, n’a pas l’intention de quitter l’épreuve ibérique.

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I militanti filo-palestinesi erano ancora molto numerosi ieri alla partenza della tappa, 

fischiando in particolare i corridori dell'Israel-Premier Tech, tra cui Marco Frigo (al centro).

Sempre sotto tensione

All'indomani della movimentata giornata a Bilbao, la Israel Premier Tech, sempre bersaglio dei messaggi politici dei manifestanti spagnoli, ha vissuto una giornata più tranquilla.

«Come squadra, 

in termini di prestazioni, 

stiamo andando bene» 

   - DARYL IMPEY, DIRETTORE SPORTIVO DELLA 

     SQUADRA ISRAEL-PREMIER TECH

5 settembre 2025 - L'Équipe

YOHANN HAUTBOIS

LOS CORRALES DE BUELNA (ESP) – Senza voler vedere malizia ovunque, la scelta della colonna sonora (Thunderstruck degli AC/DC) e quella di spostare gli altoparlanti dove si erano radunati, davanti a un edificio segnato dal tempo, alcune decine di manifestanti filo-palestinesi non era casuale. A cinquanta metri dal traguardo, che Juan Ayuso ha tagliato vincitore davanti a Javier Romo e al sorprendente Brieuc Rolland, i decibel hanno permesso di coprire le rivendicazioni che si potevano comunque leggere sul labiale (“Free Palestine”) e che trovavano un prolungamento sulle magliette (“The Original Palestine 1948”), sui cartelli (“Israel stop genocide”) e, naturalmente, sulle decine di bandiere palestinesi, avvistate anche a Collada de Brenes, la salita dove il corridore della UAE Emirates-XRG ha costruito il suo successo, il secondo in questa Vuelta. Una nuova dimostrazione, questa volta senza scontri né eccessi, della mobilitazione contro la guerra condotta da Israele a Gaza in rappresaglia all'attacco terroristico del 7 ottobre 2023.

All'indomani della tappa a Bilbao che è stata neutralizzata e senza vincitori e che ha lasciato il segno all'interno della Israel-Premier Tech, Oscar Guerrero, uno dei direttori sportivi della formazione israeliana, si era già commosso in un'intervista alla radio spagnola Onda Cero per il clima di ansia che circondava i suoi corridori e per le minacce ricevute (“abbiamo paura”). Queste parole sono state ribadite ieri sera dal suo collega Daryl Impey: «Sapevamo che sarebbe andata così in questa zona di Bilbao. È stata una giornata difficile, non è affatto facile essere insultati e urlati contro dalle auto e dalle biciclette. Ma abbiamo superato la giornata e quella di oggi (ieri) è stata molto migliore».

Al mattino, alla partenza da Laredo, gli striscioni rossi, neri, verdi e bianchi non erano scomparsi in un Paese che ha riconosciuto ufficialmente lo Stato di Palestina già dal maggio 2024, alcuni sventolavano al vento proprio dietro il podio di presentazione delle squadre, ma, rispetto al giorno precedente, ai piedi dello stadio San Mamés, le misure di sicurezza erano state alleggerite a due passi dalla spiaggia della Salvé, spazzata dal vento insieme con la città della Cantabria, situata a quarantacinque minuti dalla capitale della provincia di Biscaglia (Biscaye).

Questa tregua – altre minacce potrebbero emergere prima dell'arrivo a Madrid il 14 settembre – non ha permesso alla squadra diretta dall'ex primo corridore africano a indossare la maglia gialla (nel 2013) di brillare ieri, l'unica delle 23 formazioni a non avere alcun rappresentante nella fuga che comprendeva un terzo del gruppo.

Tuttavia, per Impey non c'è alcuna correlazione tra il contesto geopolitico e la prestazione odierna dei suoi uomini: "Abbiamo cercato di stare nella fuga che era molto solida, ma abbiamo anche altri obiettivi, in particolare l'Angliru (oggi). Non era una tappa per noi, anche se non è l'ideale quando ci sono 40 corridori (una cinquantina in realtà) in testa. Ma quando abbiamo visto la composizione, con Juan Ayuso e altri favoriti, la storia era già scritta. Abbiamo quindi ritenuto che non fosse importante lanciare l'inseguimento, sapevamo che oggi non era la nostra giornata".

Il dirigente sudafricano, vincitore di una tappa del Tour nel 2019, non teme che gli eventi degli ultimi giorni possano influenzare negativamente i suoi corridori, ai quali non è stato permesso di esprimersi su argomenti diversi da quelli sportivi: «Dall'inizio della Vuelta stanno andando davvero bene e, ad essere sincero, penso che questa sia una delle nostre migliori grandi corse a tappe. Abbiamo iniziato con tre podi nella prima settimana (Ethan Vernon due volte, Marco Frigo), un quarto posto (Vernon) e probabilmente il miglior tempo a squadre che abbiamo mai realizzato (14°, la squadra è stata rallentata dai manifestanti). E abbiamo un corridore nella top 10 della classifica generale (l'americano Matthew Riccitello ha perso una posizione ieri). Come squadra, in termini di prestazioni, stiamo andando bene».

Nonostante il clima di tensione che circonda la squadra e il suo azionista Sylvan Adams, sostenitore del primo ministro Benyamin Netanyahu e bersaglio delle critiche degli oppositori spagnoli, la squadra israeliana, creata nel 2015, non ha intenzione di abbandonare la gara iberica.