Voor Telstar is het echt begonnen: ‘Nu ben ik de hele dag voetballer’

FOTO OLAF KRAAK/ANP 

De selectie van Telstar tijdens het maken van een groepsfoto. 

In het midden, staand met de armen op de rug, Milan Zonneveld.

Deze vrijdag vindt er voor het eerst deze eeuw een eredivisiewedstrijd plaats in Velsen. Is de club er klaar voor?

Echt gras, meer mensen, daar doe ik het ook voor

   - Milan Zonneveld spits Telstar

15 Aug 2025 - NRC

Boris Bouwman 

VELSEN - Als het eerste elftal van Telstar met opblaasbare trainingspoppen en ballentassen woensdag het veld van vijfdeklasser V.V. Waterloo oploopt, belt een vrijwilliger haastig een collega. De automatische grasmaaier rolt nog over het veld, want de selectie zou toch later arriveren?

Vorig seizoen trainde Telstar op de kunstgrasmat in het stadion, maar door de promotie moest de club investeren in écht gras. Een kostenpost van circa een miljoen euro. Om het hoofdveld niet te overbelasten, wijkt de club voor trainingen uit naar een naburige amateurvereniging met anderhalf veld.

Vanwege de hoge temperaturen – voor aanvang training is het al 23 graden - werkt Telstar deze week met een tropenrooster. Deze vrijdag komt PEC Zwolle op bezoek, voor de eerste competitiewedstrijd in eigen stadion. Afgelopen weekend verloor Telstar met 2-0 bij Ajax. Zwolle won verrassend van FC Twente.

Dat er sinds dit seizoen ook regelmatig journalisten langs het trainingsveld staan is wennen. „Maak je dan niet allemaal hetzelfde verhaal?”, vraagt keeperstrainer Rick van der Mast, naast het veld. „Wij doen toch ook elke keer dezelfde oefeningen”, reageert assistent-trainer Mounir Azaoum.

Na de warming-up en een passoefening, worden de 28 spelers opgedeeld in vier teams voor een positiespel. De blauwe tegen de oranje hesjes. De balcontacten worden hardop geteld. „1, 2, 3, 4, 5... Niet onaardig boys”, roept Azaoum. „Beter omschakelen, team blauw.” En: „Blauw, jullie doen jezelf tekort in het aansluiten.” De volgende oefening, een partijtje van elf tegen elf, vindt achter gesloten deuren plaats.

Noodtribunes

Ook in het stadion werkt een groep mannen, zij met ontblote torso’s, zich in het zweet. In de brandende zon worden de laatste werkzaamheden voor vrijdag verricht, met behulp van graafmachines en heftrucks. Telstar moest deze zomermaanden hard aan de slag om het stadion op te kalefateren. Inmiddels staan er twee grote met zeil overdekte noodtribunes achter de doelen. Op de kleinste noodtribune kunnen vrijdag circa vierhonderd Zwollenaren plaatsnemen, de minimale KNVBeis. Telstar huurt de tribunes twee jaar.

„Het is mooi om die extra tribunes te zien, echt gras, steeds meer mensen. Daar doe ik het ook voor”, zegt de 21-jarige Milan Zonneveld na de training, in de kantine boven de hoofdtribune. De Telstar-spits voetbalde vorig seizoen voor tweededivisionist Quick Boys uit Katwijk. Overdag werkte hij als ‘process operator’ bij Tata Steel, „dingen regelen en een beetje aansturen”, om daarna ’s avonds te trainen. „Lange dagen”, blikt de aanvaller terug. „Nu ben ik de hele dag voetballer.”

Tijdens de eerste serieuze gesprekken met Telstar „ergens in maart, april” was nog lang niet zeker dat Telstar zou promoveren. Uiteindelijk tekende Zonneveld rond de halve finale van de nacompetitie, die in eigen stadion met 2-1 werd gewonnen van Den Bosch.

Divisie overgeslagen

Toen hij thuiskwam van vakantie uit Spanje, stond de promotiewedstrijd al aan op televisie. Eredivisionist Willem II degradeerde, waardoor Zonneveld in een klap een divisie oversloeg. „Kan snel gaan”, appten bekenden hem.

„Mijn debuut maken in de Johan Cruijff Arena, dat was geweldig”, blikt Zonneveld terug op de wedstrijd tegen Ajax. „Bij Quick Boys speelde ik voor wat minder publiek”.

Al in de derde minuut van de wedstrijd kreeg Zonneveld meteen een enorme kans. Nadat Ajacied Bertrand Traoré de bal kwijtraakte op de rand van Telstars strafschopgebied, werkten de IJmuidenaars de bal weg richting de middencirkel. Omdat centrale verdediger Aaron Bouwman een inschattingsfout maakte, kon Zonneveld alleen op de Ajax-doelman af. Maar na een inhaalactie wist Ajax-verdediger Youri Baas de fout van zijn collega te herstellen.

Spanning? „Er ging eerlijk gezegd niet zo heel veel door mijn hoofd”, zegt Zonneveld. „Ik zag dat Ajaxdoelman Vitezslav Jaros de lange hoek helemaal openliet, maar wachtte iets te lang. Dat was zijn redding. We deden zeker niet onder voor Ajax, hadden veel schoten, maar zij maakten de kansen wél af.” Zijn doel dit seizoen? „Gewoon gasgeven. Alles eruit halen!”

Door meerdere interview-verzoeken staat coach Anthony Correia de aanwezige schrijvende pers allemaal tegelijk te woord, in de kantine. „Op momenten dat wij onverwachts ballen verloren, bleken we kwetsbaar tegenover de individuele kwaliteit en snelheid van Ajax. Maar het lukte ons wel om Ajax in grote ruimtes te dwingen”, zegt hij terwijl hij een taartje eet.

Spektakel

De komende 33 wedstrijden wil hij dat het spektakel van het spel „afvliegt”. „Wat wil de supporter zien?”, vraagt hij naar eigen zeggen wel eens aan zijn spelers. Hij hoopt dat mensen na elke wedstrijd zullen zeggen: we hebben van Telstar genoten. „Als Telstar dan ook kwalitatief beter wordt, gaan we op een gegeven moment ook wedstrijden winnen.”

Verder is het ook een beetje geluk hebben, zegt hij. Toen Ajax nog 1-0 voorstond, riep hij Dion Malone bij zich. Correia: „Ik zei: ‘We gaan stunten. We gaan vol op de aanval’. Maar ik knipper met mijn ogen, doelman Ronald [Koeman jr.] staat op en ze maken de 2-0.”

Telstar is volgens Correia best wel dicht bij Eredivisie-niveau, maar er moeten nog stappen gezet worden. „Ik zie het aantal meters dat Weghorst in een wedstrijd aflegt, en de meters van Zonneveld. Dat is best nog een verschil in het voordeel van Weghorst. Maar we zijn op de goede weg.”