STRASBOURG - Le rêve européen

Le Strasbourgeois Félix Lemarechal, auteur du seul but hier à Nantes, 

entre les Canaris Louis Leroux, Marcus Coco et Nicolas Pallois

Vainqueurs du FC Nantes à la Beaujoire au terme d’un historique cinquième match sans encaisser de but, les joueurs alsaciens croient plus que jamais à l’Europe.

"On était patients. C’est une fierté pour l’équipe d’être aussi solides" 

   - MAMADOU SARR, DÉFENSEUR DE STRASBOURG

10 Mar 2025 - L'Équipe

FLAVIEN TRÉSARRIEU (avec A.H.)

NANTES – Il y a peut-être quelque chose d’historique qui se crée, match après match, avec cette équipe strasbourgeoise composée de jeunes premiers. Si le temps jugera de l’efficacité de ce projet BlueCo composé quasi exclusivement de gamins de 22 ans, une alchimie s’est indéniablement créée au sein de cet effectif emmené par Liam Rosenior, un entraîneur lui aussi très jeune (40 ans). L’Anglais n’était d’ailleurs pas né la dernière fois que Strasbourg avait enchaîné cinq matches sans prendre de but dans le Championnat de France, au printemps 1984. Les Strasbourgeois ont égalé ce record maison, hier, mais ce n’est pas ce qu’a retenu Rosenior. « Je ne suis pas fier de cette stat. Plutôt de la manière dont l’équipe se comporte en ce moment, des attaquants aux défenseurs. Il y a un clip que je leur ai montré après Auxerre : sur un corner à nous, il n’a fallu qu’entre neuf et dix secondes pour que toute l’équipe se replace en bloc. C’est un vrai travail d’équipe.» 

La deuxième victoire consécutive du Racing a mis du temps à se profiler. La première période n’augurait d’ailleurs pas grandchose de bon, et ce n’est pas Emmanuel Emegha – et ses 13 petits ballons touchés – ou Matthis Abline qui diront le contraire.

Mais les Strasbourgeois sont en confiance, conscients de la difficulté pour leurs adversaires de se frayer un chemin vers leur but. « On était patients, relève Mamadou Sarr. C’est une fierté pour l’équipe d’être aussi solides. »

Dilane Bakwa confirme : «On travaille dur pour ne pas encaisser de but, et ça nous rend heureux de voir que ça se concrétise », explique le piston droit offensif. Et c’est l’ancien Bordelais, auteur de sa septième passe décisive, qui a aussi eu la bonne idée de débloquerlematchenservantFélixLemarechal malgré la présence de deux Nantais devant lui.

Ce but inscrit sur leur seule frappe cadrée propulse les Alsaciens à la 7e place de L1, ce qui les dresse en candidats crédibles à l’Europe. «Je ne sais pas si on m’a pris pour un fou quand je l’ai dit, mais c’est un objectif depuis le début de saison», affirme Lemarechal, rejoint par Bakwa: «On ne se concentre pas dessus, mais on sait qu’on s’en approche.» Rosenior se montre plus prudent. «Les joueurs ont le droit d’en rêver, c’est normal, mais l’important n’est pas de voir trop loin.»

Ses dirigeants, eux, peuvent tout de même commencer à étudier les modalités d’une qualification conjointe en Coupe d’Europe avec Chelsea.Si les deux équipes évoluent dans une compétition différente, rien ne changera. En revanche, s’ils devaient participation à la même Coupe (la C3, par exemple), tout se compliquerait. Comme Toulouse et l’AC Milan la saison dernière ou Manchester United et Nice actuellement, ils devraient couper les ponts temporairement. Toulouse et Milan n’avaient par exemple pas le droit d’effectuer des prêts ou des transferts de joueurs entre eux, ce qui serait un sérieux inconvénient pour Blue Co, qui multiplie les mouvements entre l’Alsace et l’Angleterre.