Benoît Cosnefroy: «Il faut être à la hauteur de la confiance accordée »

Benoît Cosnefroy, ici lors de la reconnaissance du Tour des Flandres début avril, 

aborde sa période préférée, celle des classiques ardennaises.

Après une saison 2025 gâchée par deux opérations à un genou, Benoît Cosnefroy retrouve des couleurs chez UAE Emirates-XRG et aborde une période ardennaise qui lui réussit toujours bien.

«Si je le demande, l’équipe m’accompagnera»

«Je suis allé chez un nouvel ostéopathe, 

il m’a demandé ce qui m’était arrivé récemment 

et j’avais oublié mes deux opérations au genou…»

17 Apr 2026 - L'Équipe

THOMAS PEROTTO

La Flèche Brabançonne serait en quelque sorte le jardin de Benoît Cosnefroy. Troisième en 2020, septième en 2021, deuxième en 2022, troisième en 2023 et vainqueur en 2024, le Normand (30 ans) a toujours réussi son entrée dans les ardennaises, période de l’année où ses qualités de puncheur peuvent le mieux s’exprimer. « La Brabançonne est vraiment la course qui me correspond le mieux, c’est un enchaînement de difficultés où je prends beaucoup de plaisir, reconnaît-il.

J’ai toujours eu un bon feeling avec ce circuit, il est atypique, entre monts pavés et montées sur route. » Sur les ardennaises, il a aussi terminé 2e de la Flèche Wallonne en 2020, 4e en 2024 et 2e de l’Amstel Gold Race en 2022. Cette année, il est d’ailleurs prévu sur toutes les courses de la période, de la Flèche Brabançonne aujourd’hui à Liège-Bastogne-Liège, le 26, en passant par l’Amstel Gold Race, dimanche, et la Flèche Wallonne, mercredi.

Toujours placé les années précédentes sur la Brabançonne, le Français avait réussi, en 2024, à régler un sprint à six devant Dylan Teuns et son actuel coéquipier chez UAE Emirates-XRG, Tim Wellens. « C’est un peu plus agréable quand on connaît les placements, quand on arrive à bien sentir le parcours. Avec le bon feeling et les bons résultats que j’avais déjà pu avoir sur cette course, j’avais envie de l’accrocher un jour à mon palmarès, affirme Cosnefroy. J’avais eu des super sensations ce jour-là. C’était une course référence pour moi. »

Passé chez UAE après dix années professionnelles chez AG2R La Mondiale et deux ans au Chambéry Cyclisme Formation chez les jeunes, il découvre p e t i t à p e t i t l’ u n i v e r s d e la meilleure équipe du monde et il aura sa chance aujourd’hui au sein d’un collectif qui comptera aussi Tim Wellens et Florian Vermeersch. « J’ai l’opportunité de briller si physiquement je me sens b i e n , co n f i r me Cosnef ro y.

L’équipe ne bride pas les coureurs, ce n’est jamais tout pour un seul coureur de toute façon. Je sais que le jour où je me sens en capacité de gagner, j’aurai les cartes pour gagner. Même s’il y a des coureurs de qualité à côté de moi, je n’ai aucun doute sur le fait que j’aurai de la liberté si je le demande, l’équipe m’accompagnera. »

Un signe de la confiance qui lui est accordée, tout comme l’était déjà ce contrat de deux ans signé fin septembre dernier alors que Decathlon-AG2R La Mondiale ne le conservait pas et que Picnic PostNL avait finalement fait machine arrière. « Quand on n’a rien début septembre, ça fait peur, confiait-il en décembre. Il s’est passé pas mal de choses dans ma tête. Là, c’est un triple saut pour retomber sur mes jambes. » « Rejoindre l’équipe n° 1 au monde met de la pression, mais je me la mets d’abord moi-même, affirmet-il aujourd’hui. Mais il faut être à la hauteur de la confiance accordée. » Début 2026, il avait marqué des points en prenant la 4e place au Trofeo Ses Salines (28 janvier) et en montant sur la troisième marche du podium à la Clasica Jaen (16 février). Mi-avril, il compte déjà vingt-six jours de course, soit le double de toute sa saison 2025, où il avait dû subir deux opérations au genou gauche, en janvier puis fin juillet. Une galère sans nom et sans répit, même s’il avait levé les bras au GP du Morbihan le 10 mai, deux jours après une deuxième place aux Boucles de l’Aulne.

Concentré et ambitieux sur les ardennaises, désormais sous un autre maillot, Cosnefroy n’a pas oublié la souffrance passée, mais la sortie du tunnel a bel et bien été validée. Le double vainqueur du Tour du Finistère (2021, 2024), trois fois vainqueur du GP du Morbihan (2019, 2024, 2025) et une fois du GP du Québec (2021), 21 succès au compteur depuis ses débuts, avance plus serein. « Ces deux opérations me paraissent bien loin, ça me paraît assez fou de le dire ainsi. Pour l’anecdote, mercredi, je suis allé chez un nouvel ostéopathe, il m’a demandé ce qui m’était arrivé récemment et j’avais oublié mes deux opérations au genou » , rigole-t-il au téléphone. Même sa chute au Tour des Flandres au début du mois n’a rien réveillé dans sa chair.

« Je ne ressens plus aucune gêne, alors que j’en avais beaucoup ces dernières années. C’est enfin agréable de monter sur mon vélo. Je me sens libéré, c’est un soulagement » , apprécie Cosnefroy. De retour dans son jardin à la Flèche Brabançonne, le Normand a une occasion idéale de tourner définitivement la page.

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Grégoire, Del Grosso ou Schmid face à UAE ?

17 Apr 2026 - L'Équipe

Th. P.

Vainqueur de la Flèche Brabançonne en 2024, Benoît Cosnefroy aura une belle carte à jouer, comme il l’explique ci-dessus, mais ce ne sera pas la seule au sein du collectif UAE Emirates-XRG. Florian Vermeersch, qui a énormément donné ces dernières semaines (22 jours de course depuis début février, dont 10 d’un jour avec les trois Monuments au côté de Tadej Pogacar), et Tim Wellens, de retour à la compétition après sa chute à Kuurne-BruxellesKuurne le 1er mars, sont logiquement des noms à surligner. L’incertitude existe sur l’état de forme des deux Belges mais ils sont capables de dicter le tempo de la course. Le Français Romain Grégoire devrait être plus à son aise dimanche sur l’Amstel Gold

Race, mais le Bisontin de Groupama-FDJ United fait quand même partie des favoris, tout comme Tibor Del Grosso (Alpecin Premier Tech), leader cette fois après avoir beaucoup aidé Mathieu Van der Poel sur les Flandriennes, ou le champion de Suisse Mauro Schmid (Jayco AlUla), auteur d’un solide début de saison (4 victoires, 5 fois 2e).

Chez les femmes, trois collectifs forts abritent les principales favorites de la course : SD Worx (Lotte Kopecky, Anna Van der Breggen ou Mischa Bredewold), FDJ United Suez (Franziska Koch, sur la lancée de sa victoire à Roubaix dimanche dernier, ou la Française Célia Géry) et UAE ADQ (Dominika Włodarczyk).