Thorup vuole tornare in pista

L'Augsburg è sotto pressione in vista della partita casalinga contro il Borussia Mönchengladbach. 

L'allenatore deve decidere i cambiamenti, come ad esempio chi sostituirà Ruben Vargas.

4 ottobre 2024 - Augsburger Allgemeine (edizione cittadina)

Di Johannes Graf

AUGSBURG - Jess Thorup ha dovuto fare i conti con alcune brutte notizie negli ultimi giorni. Una sfortunata sconfitta contro il Mainz, una sconfitta meritata a Lipsia, appena fuori dalla zona retrocessione in classifica con quattro punti dopo cinque partite. E poi l'allenatore dell'Augsburg ha subìto il colpo successivo martedì, dal quale ha dovuto riprendersi. Thorup era in piedi poco distante quando Ruben Vargas si è distorto la caviglia sinistra durante l'allenamento ed è caduto sul terreno di gioco urlando. I giocatori intorno a lui sembravano scioccati. I fisioterapisti si sono presi cura del giocatore per minuti prima di portarlo negli spogliatoi. Piangendo, Vargas si nascose il viso tra le mani, con il piede fasciato stretto.

Un giorno dopo, Thorup ha avuto la certezza che i suoi timori sono stati confermati. Vargas non solo salterà la partita in casa contro il Borussia Mönchengladbach (venerdì, ore 20.30/DAZN) a causa di una lesione ai legamenti, ma anche le settimane successive. Anche se al 26enne sarà risparmiata un'operazione, dovrà indossare per quindici giorni un gambaletto speciale per immobilizzare l'arto. “Prima di tutto mi dispiace per Ruben”, ha sottolineato Thorup, ‘è stata dura per tutti’. Thorup ha mostrato empatia per il giocatore, ma allo stesso tempo, come allenatore, non si è risparmiato di valutare gli aspetti tecnici. “Ruben è un giocatore forte, continuo, un giocatore con il fattore X”.

L'indisponibilità di Vargas, il giocatore che fa la differenza, non è uno scenario nuovo per Thorup. Lo svizzero è stato inizialmente assente durante la preparazione perché ha partecipato agli Europei ed è rientrato più tardi dalle vacanze. Arne Engels è stato schierato come “dieci”. Quando Vargas è tornato, è rimasto in stand-by per settimane. Lo svizzero voleva lasciare il club, ma non sono stati trovati acquirenti all'altezza delle aspettative della società e del giocatore. Vargas è rimasto e  da quel momento ha sempre giocato da titolare. Ora, è fuori - e Thorup si chiede chi potrebbe sostituirlo visto che Engels è andato al Celtic Glasgow.

Thorup non ha voluto rendere troppo facile all'allenatore del Mönchengladbach, Gerardo Seoane, l'adattamento al piano-partita dell'Augsburg alla vigilia della gara. Di conseguenza, non ha rivelato quale giocatore avrebbe preso il posto di Vargas. Ha evitato la domanda nominando quattro candidati: Arne Maier, Fredrik Jensen, Yusuf Kabadayi e Alexis Claude-Maurice. Per mascherare ulteriormente la formazione, lo stesso Thorup ha messo in discussione un cambio di sistema. In difesa potrebbe tornare a quattro, mentre in attacco potrebbe optare per uno o due attaccanti. E anche a centrocampo: non si sa nulla di certo.

In definitiva, le dichiarazioni di Thorup hanno sottolineato quanto poche siano le garanzie che ha al momento. Dopo cinque giornate di campionato, non è emerso né un sistema di gioco né un undici titolare di cui il danese si fidi. Ci sono diverse aree su cui lavorare, tra cui la mancanza di una difesa solida, la gerarchia in campo e l'efficienza davanti alla porta. L'Augsburg ha stabilito un record di cross senza segnare. Si nota anche un certo numero di gol subiti nei primi 15 minuti.

Thorup dice di essere sempre in dialogo con i giocatori, di discutere con loro di ciò che può essere migliorato. Per il 54enne allenatore è importante ascoltare le loro opinioni prima di prendere decisioni. Ma il danese, altrimenti paziente, chiede anche conto ai suoi giocatori. Hanno parlato di vari aspetti e ci hanno lavorato sopra, dice.

“Per me ora si tratta di parlare di meno e di fare di più in termini di risultati in campo”.

Una vittoria contro il Mönchengladbach sarebbe un nullaosta per una pausa internazionale tranquilla. Thorup potrebbe sfruttare questi giorni per portare avanti il suo processo di costruzione. Per mettere a punto tattiche e formazione. In caso di fallimento, tuttavia, il danese si troverebbe di fronte a un autunno scomodo. L'attuale mediocre record di otto sconfitte in dieci partite in tutta la stagione ha fatto crollare la media punti di Thorup all'Augsburg (1,24 a partita). Sebbene il club abbia recentemente prolungato il contratto dell'allenatore, l'amministratore delegato Michael Ströll e il direttore sportivo Marinko Jurendic hanno formulato le loro aspettative e ambizioni prima della stagione. Thorup può essere una figura popolare che guadagna punti per l'Augsburg agli occhi del pubblico, ma sarà valutato con i punti in classifica.

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Thorup will zurück in die Spur

Vor dem Heimspiel gegen Mönchengladbach steht der FC Augsburg unter Druck. Der Trainer muss über Änderungen entscheiden – etwa dazu, wer Ruben Vargas ersetzt.

4 Oct 2024 - Augsburger Allgemeine (Ausgabe Stadt)

Von Johannes Graf

AUGSBURG - In den vergangenen Tagen musste sich Jess Thorup mit schlechten Nachrichten auseinandersetzen. Gegen Mainz unglücklich verloren, in Leipzig verdient verloren, in der Tabelle mit vier Punkten nach fünf Spielen unmittelbar vor der Abstiegszone. Und dann kassierte der Trainer des FC Augsburg am Dienstag den nächsten Schlag, von dem er sich erholen musste. Unweit entfernt stand Thorup, als Ruben Vargas während des Trainings, ohne Einwirkung des Gegners, mit dem linken Fuß umknickte und schreiend zu Rasen sank. Spieler, die ringsum standen, wirkten geschockt. Minutenlang kümmerten sich die Physiotherapeuten um den Spieler, ehe sie ihn gen Arena und Kabine karrten. Weinend vergrub Vargas das Gesicht in seinen Händen, der Fuß dick bandagiert.

Einen Tag später hatte Thorup Gewissheit, seine Befürchtungen hatten sich bestätigt. Vargas wird wegen einer Bänderverletzung nicht nur im Heimspiel gegen Borussia Mönchengladbach fehlen (Freitag, 20.30 UHR/DAZN), sondern auch etliche Wochen danach. Zwar bleibt dem 26-Jährigen eine Operation erspart, er wird jedoch zwei Wochen lang einen Spezialstiefel tragen müssen, um den betroffenen Fuß zu fixieren. „Zunächst tut es mir natürlich leid für Ruben“, betonte Thorup „Das war für jeden hart, das anzuschauen.“Thorup zeigte Empathie für den Spieler, zugleich blieb es ihm als Trainer nicht erspart, die sportlichen Aspekte einzuordnen. „Ruben ist ein starker Spieler, ein Stammspieler, ein Spieler mit X-faktor.“

Dass Unterschiedsspieler Vargas nicht zur Verfügung steht, dieses Szenario ist für Thorup nicht neu. In der Vorbereitung fehlte der Schweizer zunächst, weil er an der Europameisterschaft teilgenommen hatte und verspätet in den Urlaub gestartet war. Arne Engels kam als „Zehner“zum Einsatz. Als Vargas zurückkehrte, befand er sich wochenlang im Wartestand. Der Schweizer wollte den Klub verlassen; es fand sich jedoch kein Abnehmer, der die Erwartungen des FCA und des Spielers erfüllte. Vargas blieb und übernahm fortan seine Rolle als Stammkraft. Jetzt fällt er aus - und Thorup stellt sich die Frage, wer ihn ersetzen könnte, nachdem Engels bei Celtic Glasgow weilt.

Thorup wollte es Mönchengladbachs Trainer Gerardo Seoane nicht allzu leicht machen, sich in der Spielvorbereitung auf Augsburgs Matchplan einzustellen. Gab entsprechend nicht preis, welcher Spieler die Position von Vargas einnehmen werde. Der Frage wich er aus, indem er mit Arne Maier, Fredrik Jensen, Yusuf Kabadayi oder Alexis Claude-maurice gleich vier Kandidaten nannte. Um die Aufstellung weiter zu verschleiern, brachte Thorup selbst eine Systemumstellung ins Gespräch. In der Abwehr könnte er zur Viererkette zurückkehren, im Angriff auf eine oder zwei Spitzen setzen. Und auch im Mittelfeld: Nichts Genaues weiß man nicht.

Letztlich verdeutlichten Thorups Ausführungen, wie wenig Garantien er im Moment hat. Nach fünf Spieltagen hat sich weder ein Spielsystem noch eine Startelf empfohlen, denen der Däne vertraut. Etliche Baustellen sind abzuarbeiten, unter anderem mangelt es an konsequentem Verteidigen, einer Hierarchie auf dem Platz oder Effizienz vor des Gegners Tor. Der FCA verbucht Rekorde im Flanken, ohne Treffer zu erzielen. Auffällig darüber hinaus: etliche Gegentreffer in den ersten 15 Minuten.

Thorup erzählt davon, stets mit den Spielern im Austausch zu sein. Mit ihnen zu besprechen, was man verbessern könne. Ihre Meinung zu hören, ist dem 54-Jährigen wichtig, ehe er Entscheidungen trifft. Doch auch der sonst so geduldige Däne nimmt seine Spieler in die Pflicht. Man habe über verschiedene Sachen gesprochen und daran gearbeitet, sagt er.

„Jetzt geht es für mich weniger ums Reden, sondern darum, Leistung auf den Platz zu bringen.“

Mit einem Erfolg gegen Mönchengladbach stünde einer ruhigen Länderspielpause nichts im Wege. Thorup könnte die Tage nutzen, um den Findungsprozess voranzutreiben. Um Taktik und Aufstellung zu verfestigen. Bei einem Misserfolg indes droht dem Dänen ein ungemütlicher Herbst. Die aktuell mäßige Bilanz mit saisonübergreifend acht Niederlagen in zehn Spielen hat Thorups Punkteschnitt in Augsburg absacken lassen (1,24 pro Spiel). Zwar hat der Bundesligist den Vertrag mit dem Dänen jüngst verlängert, zugleich haben Geschäftsführer Michael Ströll und Sportdirektor Marinko Jurendic vor der Saison Erwartungen und Ambitionen formuliert. Thorup mag ein Sympathieträger sein, der dem FCA in der Außendarstellung Punkte beschert. Gemessen wird er aber an Zählern in der Tabelle.