Van Dijk ne rassure plus

En difficulté à Liverpool cette saison, le défenseur n’a pas survolé son début de Coupe du monde, malgré son but contre le Japon.

20 Jun 2026 - L'Équipe

RÉGIS DUPONT (avec J. Ba.)

Après s’être inquiétés pendant la préparation d’une attaque sans ressort (deux buts marqués sur penalty), les Pays-Bas ont découvert face au Japon (2-2) que leur niveau défensif pouvait aussi poser problème. Deux buts encaissés, le deuxième de la tête sur un corner, le domaine de prédilection de Virgil van Dijk. Forcément, le capitaine de Liverpool a été le premier incriminé. « Franchement, j’ai été assez surpris par Van Dijk, s’était ainsi inquiété Rafael van der Vaart dès la mi-temps, alors que le score était encore de 0-0, au micro de NOS, la chaîne publique néerlandaise. Je me suis dit : “Ça ne sent pas bon.” Surtout dans les changements de direction. C’est très difficile pour lui. Un peu comme un Boeing 747 qui tourne. J’espère qu’il va améliorer sa vitesse de rotation au cours du tournoi. »

Après coup, le constat peut sembler sévère. Van Dijk a notamment ouvert le score d’une tête tout en maîtrise (51e) et été élu homme du match. Mais, comme à Liverpool au cours d’une saison compliquée, sa mobilité émoussée a plusieurs fois été mise en évidence. Or, au moment d’affronter des Suédois qui en ont collé cinq à la Tunisie (5-1), les Oranges ont plus que jamais besoin de leur vigie défensive, dans un secteur où les indisponibles sont plus nombreux que les valides. Matthijs De Ligt (Manchester United, 52 sélections) et Stefan De Vrij (Inter Milan, 79 sélections) ont renoncé avant même la divulgation de sa liste par Ronald Koeman, et la Fédération néerlandaise a enregistré ensuite le forfait de Jurriën Timber (23 sélections). Touché à l’aine, le joueur d’Arsenal a quitté le groupe pendant la préparation. Il a été remplacé par Lutsharel Geertruida (prêté par Leipzig à Sunderland cette saison, 20 sélections).

Vers un départ de Liverpool ?

À 34 ans, Van Dijk dispute vraisemblablement sa dernière phase finale avec les Pays-Bas, et cet été pourrait être celui de la rupture, avec un départ des Reds. Le Néerlandais, arrivé sur les bords de la Mersey en 2018, a disputé 374 matches avec Liverpool, vainqueur avec lui de deux Premier League et une Ligue des champions notamment. Au même titre que Mohamed Salah, il a été une figure majeure du retour du club au plus haut niveau européen.

Van Dijk, lui, dispose d’une dernière année de contrat. Mais l’idée de prolonger le séjour à Liverpool jusqu’en 2028, histoire de boucler dix saisons complètes, semble remise en cause. Avec l’arrivée d’Andoni Iraola sur leur banc, les Reds semblent décidés à opérer une refonte majeure. Sans Salah ni Andy Robertson, par exemple. Et peutêtre sans leur capitaine, qui a commis bon nombre d’erreurs cette saison: le penalty concédé face au PSV en smashant le ballon (1-4, le 26 novembre), son implication dans les quatre buts encaissés par les Reds contre Manchester City à l’Etihad en quarts de finale de la Cup (0-4) ou sa passivité au Parc des Princes sur l’action amenant le but de Khvitcha Kvaratskhelia en quarts aller de la C1 (0-2).

En club, cette saison, il n’a pas été aidé par les prestations inégales d’Ibrahima Konaté. Vu le personnel disponible, il n’y aura pas grand monde pour le sauver s’il se loupe en équipe nationale.

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Van Dijk non convince più

In difficoltà al Liverpool in questa stagione, il difensore cenbtrale neerlandese non ha brillato all’esordio mondiale, nonostante il gol segnato contro il Giappone.

20 giugno 2026 - L'Équipe

RÉGIS DUPONT (con J. Ba.)

Dopo aver temuto durante la preparazione un attacco poco incisivo (due gol segnati su rigore), i Paesi Bassi hanno scoperto contro il Giappone (2-2) che anche il proprio livello difensivo può rappresentare un problema. Due gol subiti, il secondo di testa su calcio d’angolo, il punto di forza di Virgil van Dijk. Inevitabilmente, il capitano del Liverpool è stato il primo ad essere messo sotto accusa. «Francamente, sono rimasto piuttosto sorpreso da van Dijk», aveva commentato preoccupato Rafael van der Vaart già all’intervallo, quando il punteggio era ancora 0-0, ai microfoni della NOS, l’emittente pubblica neerlandese. «Mi sono detto: “Non promette bene”. Soprattutto nei cambi di direzione. È molto difficile per lui. Un po’ come un Boeing 747 che vira. Spero riesca a migliorare la sua velocità di rotazione nel corso del torneo».

A posteriori, il giudizio può sembrare severo. Van Dijk, in particolare, ha aperto le marcature con un colpo di testa magistrale (51') ed è stato eletto Man of the Match. Ma, come a Liverpool nel corso di una stagione complicata, la sua ridotta mobilità è stata più volte messa in evidenza. Eppure, in vista della sfida contro la Svezia, che ha inflitto una pesante sconfitta alla Tunisia (5-1), gli Oranje hanno più che mai bisogno del loro baluardo difensivo, in un reparto in cui gli indisponibili sono più numerosi dei giocatori in forma. Matthijs De Ligt (Manchester United, 52 presenze in nazionale) e Stefan De Vrij (Inter, 79 presenze in nazionale) hanno rinunciato prima ancora che Ronald Koeman rendesse nota la rosa, e la Federcalcio neerlandese ha poi registrato il forfait di Jurriën Timber (23 presenze in nazionale). Affetto da un problema all’inguine, il giocatore dell’Arsenal ha lasciato il gruppo durante la preparazione. È stato sostituito con Lutsharel Geertruida (in prestito dal Lipsia al Sunderland in questa stagione, 20 presenze).

Verso un addio al Liverpool?

A 34 anni, van Dijk sta probabilmente disputando la sua ultima fase finale con i Paesi Bassi, e quest’estate potrebbe essere quella della svolta, con un addio ai Reds. Il neerlandese, arrivato sulle rive del Mersey nel 2018, ha disputato 374 partite nel Liverpool, con cui ha vinto in particolare due Premier League e una Champions League. Al pari di Mohamed Salah, è stato una figura di spicco nel ritorno del club ai massimi livelli europei.

Van Dijk, dal canto suo, ha ancora un anno di contratto. Ma l’idea di prolungare la permanenza al Liverpool fino al 2028, giusto per completare dieci stagioni intere, sembra ormai in discussione. Con l’arrivo di Andoni Iraola in panchina, i Reds sembrano decisi a intraprendere un profondo rinnovamento. Senza più Salah né Andy Robertson, ad esempio. E forse senza il loro capitano, che in questa stagione ha commesso numerosi errori: il rigore concesso contro il PSV per aver respinto di pugno il pallone (1-4, il 26 novembre), il suo coinvolgimento nei quattro gol subiti dai Reds contro il Manchester City all’Etihad nei quarti di finale di FA Cup (0-4) o la sua passività al Parc des Princes nell’azione che ha portato al gol di Khvitcha Kvaratskhelia nella partita di andata dei quarti di Champions League (0-2).

A livello di club, in questa stagione, non è stato aiutato dalle prestazioni altalenanti di Ibrahima Konaté. Considerata la rosa a disposizione, non ci sarà quasi nessuno a salvarlo se dovesse deludere (anche, ndr) in Nazionale.