Mondiaux de cyclisme : les erreurs de Paul Seixas

Le Français Paul Seixas franchit la ligne d’arrivée, victime de crampes, lors de la course en ligne des championnats du monde à Montréal, dimanche.

Le jeune leader de l’équipe de France n’a pas tenu le rôle dont il rêvait à Montréal. Une leçon douloureuse.

29 Sep 2026 - Le Figaro

Jean-Julien Ezvan

Il a terminé avec des jambes de bois, le dos plié et un lourd vague à l’âme. Vidé de toutes forces, rongé par les crampes, Paul Seixas a dû laisser filer, à 25 km de l’arrivée, les candidats au podium désireux de poser avec l’américain Brandon McNulty, troisième Américain sacré champion du monde après Greg Lemond (1983, 1989) et Lance Armstrong (1993), ce dimanche à Montréal. Avant de se tourner vers le Tour de Lombardie (le 10 octobre), puis de prendre part à un critérium à Singapour (le 8 novembre), le jeune Lyonnais, tout juste 20 ans, va sûrement être hanté par le scénario d’une course longtemps menée avec justesse, avant la panne sèche. « C’est une honte ce que j’ai fait, de cramper comme ça. C’est une erreur de gamin », a tranché Paul Seixas (15e à 2 min 47) avec froideur. Le circuit de Montréal, hérissé de trois difficultés à avaler sans pouvoir reprendre son souffle comme dans la chorégraphie d’hofesh Shechter Théâtre des rêves, énergique et sauvage, où se mêlent les peurs, les désirs, les espoirs, les transes… a imposé une intensité folle qui a peut-être fait négliger au leader de l’équipe de France les phases cruciales d’alimentation et d’hydratation. Jusqu’au calvaire final.

Un circuit exigeant

Pour Paul Seixas, c’était l’or ou rien. Le triomphe ou l’échec. Les courses d’un jour, et notamment la plus prestigieuse, demeurent (sauf pour Tadej Pogačar, la plupart du temps) enrobées d’une précieuse part de mystère. Une incertitude qui sert le spectacle et rappelle que le droit de perdre existe. Paul Seixas doit encore apprivoiser les grands rendez-vous, les statuts, la communication, les coulisses, la course qui débute longtemps avant le départ, l’adversité. Il vaut mieux ne pas se dévoiler trop tôt, ne pas porter une pancarte trop lourde. Et lorsque le retour de boomerang est douloureux, il est préférable de ne pas se flageller. Le jeune Français n’oubliera pas Montréal. Une course au cours de laquelle il aura beaucoup appris.

Sur ce circuit exigeant, l’équipe de France, par la voix de Thomas Voeckler, avait assuré n’avoir qu’un plan. Et sa stratégie a sauté aux yeux lors du premier des douze tours de circuit (à 167 km de l’arrivée). Accélérer. Accélérer encore. Mettre le peloton dans le rouge en espérant poser le tremplin pour l’envol de Paul Seixas. « Ce n’était pas un excès de zèle (…). On a durci la course, ce n’était pas une erreur », s’est défendu le sélectionneur national. Et pourtant, l’épreuve de force qui a fait des dégâts (58 coureurs classés seulement, 123 abandons) a eu pour conséquence d’épuiser le train bleu (5 abandons), qui a manqué de lucidité quand le mouvement victorieux s’est lancé à 88 km de l’arrivée et que le leader de l’équipe de France s’est retrouvé isolé. Trop tôt. Seixas, pris au piège, a vécu cette solitude inattendue avec sérénité et lucidité, avant, diminué, exténué, de devoir se mettre sur la bande d’arrêt d’urgence, le capot ouvert.

Lui qui souffre sûrement encore d’un manque d’expérience. Paul Seixas a, ce dimanche à Montréal, disputé la plus longue course de sa carrière (273,4 km). Jusqu’alors, il avait couru 267,5 km (Mondiaux 2025 à Kigali, où il avait pris une 13e place prometteuse) et 259,5 km (lors de Liège-bastogne-liège en avril, épatant 2e derrière Pogacar). En deux années professionnelles, le Lyonnais ne compte que 85 jours de course (12 603 km). Il va vite. Et désire aller toujours plus vite. Il est sorti de son premier Tour de France (4e) renforcé. Mais il en veut plus toujours. Seul en tête mais victime d’une fringale à 12 km de l’arrivée, le Néerlandais Mathieu Van der Poel avait terminé attardé lors des Mondiaux 2019, avant de devenir un maître stratège de ces courses à l’instinct, sans oreillettes, en circuit. L’an prochain, les championnats du monde seront organisés en Haute-savoie, à Sallanches, avec un circuit redoutable (5700 m de dénivelé positif) empruntant la côte de Domancy. Un terrain tout trouvé pour un coureur habité d’un désir de revanche…

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Il francese Paul Seixas ha tagliato il traguardo, in preda ai crampi, 

durante la gara in linea dei mondiali a Montréal, domenica.

Mondiali di ciclismo: gli errori di Paul Seixas

Il giovane capitano della nazionale francese non è riuscito a ricoprire il ruolo che sognava a Montréal. Una lezione dolorosa.

29 settembre 2026 - Le Figaro

Jean-Julien Ezvan

Ha tagliato il traguardo con le gambe di legno, la schiena curva e un pesante senso di malinconia. Svuotato di ogni energia, tormentato dai crampi, Paul Seixas ha dovuto lasciarsi alle spalle, a 25 km dall’arrivo, i candidati al podio desiderosi di posare con lo statunitense Brandon Mcnulty, terzo americano a essere incoronato campione del mondo dopo Greg Lemond (1983, 1989) e Lance Armstrong (1993), questa domenica a Montréal. Prima di dedicarsi al Lombardia (il 10 ottobre) e poi di partecipare a un criterium a Singapore (l’8 novembre), il giovane lionese, appena ventenne, sarà tormentato dal ricordo di una gara a lungo condotta con perizia, prima di rimanere a secco. «È una vergogna quello che ho fatto, avere i crampi in quel modo. È stato un errore da principiante», ha affermato con freddezza Paul Seixas (15° a 2'47"). Il circuito di Montréal, costellato di tre asperità da superare senza poter rifiatare, proprio come nella coreografia di Hofesh Shechter «Théâtre des rêves», energica e selvaggia, dove si intrecciano paure, desideri, speranze, trance… ha imposto un’intensità folle che forse ha portato il capitano della nazionale francese a trascurare le fasi cruciali di alimentazione e idratazione. Fino alla prova del fuoco finale.

Un percorso impegnativo

Per Paul Seixas era tutto o niente. Il trionfo o il fallimento. Le gare di un giorno, e in particolare la più prestigiosa, rimangono (tranne che per Tadej Pogačar, il più delle volte) avvolte da un prezioso alone di mistero. Un’incertezza che rende lo spettacolo più avvincente e ricorda che esiste il diritto di perdere. Paul Seixas deve ancora prendere confidenza con i grandi appuntamenti, i ruoli, la comunicazione, il dietro le quinte, la gara che inizia molto prima della partenza, le avversità. È meglio non svelarsi troppo presto, non portare un fardello troppo pesante. E quando il contraccolpo è doloroso, è preferibile non flagellarsi. Il giovane francese non dimenticherà Montréal. Una gara durante la quale avrà imparato molto.

Su quel percorso così impegnativo, la nazionale francese, per bocca di Thomas Voeckler, aveva assicurato di avere un unico piano. E la sua strategia è saltata agli occhi durante il primo dei dodici giri di circuito (a -167 km dall’arrivo). Tirare. Tirare ancora. Mettere il gruppo sotto pressione nella speranza di creare il trampolino di lancio per l'attacco di Paul Seixas. «Non è stato un eccesso di zelo (…). Abbiamo reso la gara più dura, non è stato un errore», si è difeso il commissario tecnico della nazionale. Eppure, la prova di forza che ha causato parecchi danni (solo 58 corridori classificati, 123 ritiri) ha avuto come conseguenza l’esaurimento del “treno blu” (5 abbandoni), che ha perso lucidità quando la fuga decisiva si è lanciata ai -88 km dall’arrivo e il capitano della squadra francese si è ritrovato isolato. Troppo presto. Seixas, rimasto intrappolato, ha vissuto con serenità e lucidità quell'inaspettata solitudine, prima di doversi fermare, indebolito ed esausto, sulla corsia di emergenza, con il cofano aperto.

Proprio lui che sicuramente soffre ancora di una mancanza di esperienza. Paul Seixas ha disputato, questa domenica a Montréal, la più lunga gara della sua carriera (273,4 km). Fino ad allora aveva percorso 267,5 km (ai Mondiali del 2025 a Kigali, dove aveva conquistato un promettente 13° posto) e 259,5 km (alla Liegi-Bastogne-Liegi ad aprile, dove si era classificato secondo dietro a Pogačar). In due stagioni da professionista, il ciclista di Lione ha all’attivo solo 85 giorni di gara (12.603 km). Va veloce. E vuole andare sempre più veloce. È uscito rafforzato dal suo primo Tour de France (4°); ma vuole sempre di più. Da solo in testa ma vittima di un calo di energia ai -12 km dall’arrivo, il neerlandese Mathieu van der Poel era saltato ai Mondiali (di Harrogate, ndr) del 2019, prima di diventare un maestro di tattica in queste gare d’istinto, senza radioline, su circuito. L’anno prossimo i campionati del mondo si terranno a Sallanches, in Alta Savoia, su un percorso impegnativo (5.700 mt di dislivello positivo) che si snoda lungo la salita di Domancy. Un terreno perfetto per un corridore (Seixas, ndr) animato dal desiderio di rivincita…