Sorteggio playoff: l'IRLANDA DEL NORD
di CHRISTIAN GIORDANO
Numero 23 del ranking, l'Irlanda del Nord è allenata - per un anacronismo che più Irish non si può - dall'O'Neill del sud, Michael. Quello del nord, Martin, è invece Ct della Repubblica, scesa tre gradini più in giù nella classifica FIFA.
Scaramanzia a parte - solo nel '58 l'Italia non s'è qualificata per il mondiale, e a buttarci fuori furono i nordirlandesi - forse la più abbordabile.
Nel Gruppo C tirannizzato dalla Germania, ha chiuso davanti a Repubblica Ceca e Norvegia e con la seconda milgior difesa, ma nel suo 4-5-1 oltre a Jonny Evans, centrale difensivo sbolognato dallo United al West Brom, e a Kyle Lafferty, pivottone ex Palermo riparato agli Hearts di Edimburgo, c'è pochino. Organizzazione, corsa e disciplina e tanta volontà. Guai a sottovalutarli, ma - dopo sessant'anni - dovremmo averlo capito.
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