Les Lions de l’Atlas plutôt que les Bleus

Ayyoub Bouaddi lors de la défaite de Lille à domicile contre Lyon (1-2), 

le 11 janvier, en seizièmes de finale de la Coupe de France.

Le milieu du LOSC, l’un des plus gros potentiels de sa génération, a officiellement choisi de jouer pour le Maroc, et non pour la France.

15 May 2026 - L'Équipe

NATHAN GOURDOL et MATHIEU GRÉGOIRE (avec H. P.)

Parmi les plus grands talents de la génération 2007 en compagnie des Espagnols Lamine Yamal et Pau Cubarsi ou du Portugais Rodrigo Mora, le milieu formé à Lille Ayyoub Bouaddi (18 ans) écrira son histoire internationale avec la sélection marocaine.

Tiraillé entre les Lions de l’Atlas et les Bleus depuis des mois, le prodige de Creil (Oise) a fait son choix, seul, ces derniers jours, en privilégiant ses racines, le pays de ses deux parents.

Après avoir réglé les derniers détails administratifs, la Fédération marocaine (FRMF) l’a confirmé hier soir. Aligné à dix reprises avec les Espoirs français de Gérald Baticle (qui assistait à son match dimanche à Monaco), le milieu entré dans la lumière le soir de ses 17 ans par une masterclass contre le Real Madrid en Ligue des champions (1-0), le 2 octobre 2024, aura la magnifique perspective de disputer la Coupe du monde 2026 et, surtout, celle à domicile en 2030, puisqu’une partie de la compétition se déroulera au Maroc.

Le futur licencié en mathématiques (95 en pro avec le LOSC, dont 25 de Coupes d’Europe), qui a prolongé jusqu’en 2029 cet automne, nous confiait en décembre son plus grand rêve dans le football : «gagner la Coupe du monde, la Ligue des champions, de tout gagner. » «2026, forcément, c’est attractif, c’est une belle Coupe du monde avec un nouveau format, donc tout le monde aimerait la jouer», ajoutait-il.

Ce sera donc avec le demi-finaliste de l’édition 2022 au Qatar. Une source proche de la FRMF se félicite de ce choix : «Le Maroc offre aujourd’hui l’un des systèmes les plus structurés, les plus visibles et les plus porteurs en matière de développement du football. Les jeunes talents y trouvent des perspectives d’évolution, un environnement performant et des horizons sportifs conformes aux meilleurs standards internationaux.»

Zidane aurait pris la température

Une source ayant ses entrées au complexe Mohamed-VI à Salé confirme : «Ce ralliement s’inscrit dans une dynamique continue qui confirme cette réalité, après les choix de Brahim Diaz, Neil el-Aynaoui ou encore, chez les plus jeunes, Ibrahim Rabbaj. Le Maroc continue d’attirer et de fédérer ses meilleurs talents, génération après génération.»

Mohamed Ouahbi, successeur de Walid Regragui au poste de sélectionneur, ainsi qu’avec Fouzi Lekjaa, le président de la Fédération, ont eu des échanges avec le joueur. La FFF, elle, « n’a pas tout bien fait dans ce dossier », grince une source proche. Didier Deschamps n'aurait jamais vraiment songé à lui dans la perspective de la Coupe du monde 2026, estimant être déjà bien fourni dans l’entrejeu. « Je n'ai pas échangé avec lui, ce n'est pas ma manière de fonctionner, disait-il d'ailleurs au dernier rassemblement. Évidemment qu'on suit ses performances, il y a une concurrence très forte (…). Ce sera son choix. »

Futur sélectionneur, Zinédine Zidane a-t-il quant à lui tenté d’entrer en contact avec le joueur ? « Joker », sourit un proche, tandis que d’autres sources soufflent que « ZZ » aurait bien pris la température. Mais le futur sélectionneur tricolore ne pourra donc pas compter sur lui. À 18 ans, Bouaddi, lui, devrait découvrir la Coupe du monde par un choc face au Brésil, le 14 juin.