« Porter le premier maillot jaune du Tour»

Matthew Brennan devance au sprint Bryan Coquard et Vito Braet 

(à g.) et arbore de la main le chiffre 4, ses victoires sur cette Vuelta.

À nouveau intouchable au sprint, Matthew Brennan a remporté une quatrième étape de la Vuelta, hier. À 21 ans, il avance à grande vitesse vers l’objectif qu’il s’est donné : lever les bras en ouverture de la Grande Boucle 2027, chez lui en Angleterre.

«L’équipe m’a accompagné dans mes objectifs, 

m’a aligné sur de grandes courses 

et nous avons eu de grands succès»

   - MATTHEW BRENNAN

9 Sep 2026 - L'Équipe

PIERRE MENJOT

PALOS DE LA FRONTERA (ESP) – Devant la statue de Christophe Colomb, qui partit de Palos de la Frontera en 1492 à la «découverte» des Amériques, Matthew Brennan a étendu son territoire lui aussi. À 21 ans, l’Anglais a remporté au sprint une quatrième étape sur cette Vuelta, ce qu’aucun sprinteur n’avait réussi depuis Matteo Trentin en 2017, ne laissant aucune chance à ses adversaires, dont Bryan Coquard (2e), encore emmené à merveille par son équipe Visma-Lease a bike, et en particulier Wout Van Aert, poisson-pilote qui aurait été capable de gagner lui aussi (6e). « Je lui ai vraiment fait confiance, j’ai suivi sa roue tout le long du final, c’est incroyable qu’il me laisse dans une position aussi idéale malgré un parcours chaotique. C’est facile derrière lui », appréciait l’homme le plus rapide de ce Tour d’Espagne.

Pour son premier Grand Tour, il estime « franchir une grande étape. Quand on parle du développement à long terme, la première course de trois semaines est toujours importante, et y connaître autant de succès est un grand pas en avant pour mes ambitions ». Qui sont claires : « Porter le premier maillot jaune du Tour 2027. »

On pourrait croire à une légère « enflammade » pour un gamin à qui tout réussit cet été. C’est tout le contraire. « Le départ est au Royaume-Uni ( Glasgow, en Écosse, arrivée à Carlisle, en Angleterre) l’an prochain, et j’ai dit à l’équipe il y a deux ans, à mon arrivée, que j’aimerais en être. C’est toujours bien d’avoir des ambitions à long terme, même si je ne pouvais pas dire comment j’allais medévelopper, à quelle vitesse j’apprendrais. »

À 19 ans, Brennan sortait d’une saison solide chez les Espoirs, avait goûté aux courses avec les pros, mais il fallait une grande confiance en soi pour se voir en jaune à Carlisle le 2 juillet 2027, à 1h30 de chez lui, à Darlington. Du caractère surtout, et « Matty » n’en manque pas, lui qui a descendu les dirigeants de l’UCI dimanche, « dans leurs bureaux climatisés à 20 degrés pendant qu’on court sous 41 de moyenne ».

Il a eu raison d’y croire, impressionnant pour sa première saison pro, en 2025 (12 victoires, dont 4 en World Tour), avant de confirmer cette année (11 succès). « L’équipe m’a accompagné dans mes objectifs, m’a aligné sur de grandes courses et nous avons eu de grands succès, rembobinait-il. Ça aide à nourrir de grandes ambitions pour le futur, les Classiques et le Tour. »

Malin, le vainqueur de Kuurne souligne que cette Vuelta lui permettait de travailler avec Christophe Laporte (qui a abandonné depuis) et Van Aert, qui pourront reconstituer un train nécessaire sur le Tour. « Je pourrai aussi aider Jonas (Vingegaard), apporter mes forces, pour jouer nos cartes, insistait-il. On va en discuter avec l’équipe, il n’y a pas de décision prise encore. »

Il a une nouvelle occasion, aujourd’hui à Séville, de plaider sa cause avant de rêver d’un destin moins infortuné que celui de Mark Cavendish, tombé lors du premier sprint du Tour 2014 alors que lui aussi rêvait de jaune, chez lui, en Angleterre.