Sports Poets Society

No, il Barba no. Tutti, ma non il Rosso. Non il Gerva. Luca Paolini positivo - per di più alla cocaina - è LA Notizia che non ti aspetti. Che ti spiazza. Che ti fa sentire indifeso, vulnerabile. Che ti fa tornare ai tempi bui pre-passaporto biologico. Al Tour non accadeva dal 2012 che un corridore fallisse il test antidoping. Paolini è stato riscontrato positivo il 7 luglio, dopo la tappa del pavè. A renderlo noto è stata la UCI, la federazione internazionale. Il team Katusha lo ha subito rispedito a casa e ora il corridore milanese ha diritto di chiedere le controanalisi sul campione B. Lo scorso 29 marzo il 38-enne Paolini ha vinto per distacco - con testa e cuore - una straordinaria Gand-Wevelgem in una giornata da tregenda con pioggia e vento ai 50 orari. Nella stessa settimana aveva pilotato Alexander Kristoff al secondo posto alla Sanremo e quella successiva gli avrebbe fatto da regista nel capolavoro da Oscar che è stata il vittorioso Fiandre del velocista norvege...

La bufera, per la prima volta in questa edizione, il Tour non la vive in corsa. Il caso Paolini non ha attraversato la settima tappa, frazione per fughe bidone e arrivo per velocisti: da Livarot a Fougeres, prima volta sede di arrivo trent'anni dopo la storica mega-crono di 75 km che lanciò Bernard Hinault verso il suo quinto Tour. L'ultimo di un francese. In profonda Normandia, terra di formaggi e castelli, di montagne neanche l'ombra e allora il gruppo sfila tranquillo fino alla volatona. La vince, finalmente, Mark Cavendish, che mette in fila André Greipel - una vita fa suo treno alla T-Mobile. Il Gorilla stavolta si fa rimontare da Cannonball, mentre Sagan centra il terzo podio consecutivo. Il dodicesimo dalla sua ultima vittoria alla Grande Boucle, nel 2013. Operato alla clavicola ad Amburgo Tony Martin, in maglia gialla è tornato Chris Froome che mantiene 36 secondi di vantaggio su Contador, caduto senza danni prima ancora del via, 1'38" su Nibali e 1'...

190.5 km | Friday July 10 | Start 12:40 – Finish 17:22 CET STAGE FACT Fougères hosted a 75 km team time trial in 1985. La Vie Claire smashed it, catapulting Bernard Hinault to the last ever French Tour victory. It’s the stage that the farming cooperatives of France have been waiting for . Livarot, a start town for the first time in its history, is a tiny place but happens to be home to an eponymous pungent cheese of national renown. Expect plenty of aerial shots of field displays featuring tractors, hay bales and cows. Cheese rolling The stage, the fourth in a row to total nearly 200 km , heads back inland to deepest Normandy , featuring rolling hills, tiny hamlets (for whom the Tour is the biggest thing to happen in 20 years) and typical small rural roads . Expect a breakaway made up of French Pro Continental riders to be caught with a few kilometres to go and the stage to end in a sprint finish. Forget the mountains — this stage exemplifies the real Tour de France . ...

Non c'è pace in questo Tour. Nemmeno in una tranquilla tappa di trasferimento. Tranquilla perlomeno fino a 800 metri dal traguardo di Le Havre. Strada in pendenza media al 7% per finisseur, copione rispettato col primo successo alla Grande Boucle del ceco Stybar - quest'anno primo alla Strade Bianche e secon do alla Roubaix. Dietro di lui, secondo posto consecutivo per Peter Sagan; per lo slovacco il quarto podio in sei tappe e l'undicesimo dalla sua ultima vittoria al Tour, nel 2013. Ma è ancora più dietro che è successo di tutto: Tony Martin ha fatto uno scarto e ha urtato un corridore della Giant, che con effetto domino ha buttato Vincenzo Nibali. Solo tanta paura per il capitano dell'Astana, che ha chiuso la tappa con la sue forze. A differenza della maglia gialla, che ha picchiato la spalla sinistra ed è stato scortato fino al traguardo dai compagni della Etixx Quickstep, in particolare il campione del mondo Kiawtowski e Vermote. Quintana, invece, ha finito con ...

191.5 km | Thursday July 9 | Start 12:40 – Finish 17:22 CET STAGE FACT The last time the Tour finished in Le Havre was in 1995; Mario Cipollini won The race continues its march south-west , once again returning to the coast for some more hi-jinks in the wind. However, the Norman coastline is very different to that in the Netherlands and a succession of tough hills along the cliffs between Dieppe and Le Havre could make things very interesting indeed. Read the roadbook There are at least 13 tricky climbs on this stage but only 3 are categorised . Following 120 km by the sea, the finish is on a little hill into Le Havre that packs a 7.6% average gradient into 750 m . It’s one of those delicately balanced days that could favour the sprinters, the Classics men, or even a plucky breakaway . Norman invasion Dieppe has ferry links to Newhaven, and you can sail from Portsmouth to Le Havre; we expect plenty of Brits to head over to France to watch the race. If you’re one of them, t...

Prima tappa tutta in terra di Francia, seconda frazione per velocisti - dopo quella olandese di Zéland - e bis di André Greipel. L'urlo del Gorilla, al momento lo sprinter puro più in forma in gruppo, echeggia ancora più forte e sempre prima dell'acuto di Peter Sagan, uscito alla grande nel finale ma ancora una volta piazzato: già un terzo e due secondi posti in cinque tappe per lo slovacco della Tinkoff Saxo. Un potenziale fuoriclasse che deve fare corsa per sé negli arrivi veloci, per puntare alla quarta maglia verde consecutiva, e mettersi al servizio del suo capitano Alberto Contador per tutto il resto della corsa. Come a Zéland, niente da fare per Mark Cavendish, che stavolta non è scattato troppo presto e, anzi, ha fatto un gran "numero" uscendo dalla scia del suo ultimo vagone Renshaw prima di farsi però rimontare da Greipel, all'ottavo successo nella Grande Boucle. Con Tony Martin al secondo giorno in giallo, è un Tour che parla sempre più tedesco. E ch...

http://www.ultimouomo.com/the-decision-5-anni-dopo/ Riviviamo la serata che ha cambiato per sempre la carriera di LeBron James. di Dario Vismara ULTIMO UOMO, 8 luglio 2015 Nella storia della comunicazione sportiva, è difficile trovare qualcosa che si avvicini a “The Decision”. Nessuno, prima dell’8 luglio 2010, aveva mai pensato di annunciare in diretta televisiva mondiale una propria scelta professionale-e, visti i risultati, nessuno lo farà in futuro. In quello show di un’ora, la carriera di LeBron James è cambiata per sempre: prima di quella sera LBJ era uno degli sportivi più amati d’America (il suo Q-Score era del 24% positivo, il più alto mai registrato per un atleta USA) e con un’intervista di 10 minuti è riuscito a distruggere completamente la sua immagine pubblica, con conseguenze che si ripercuotono ancora oggi-nonostante abbia vinto due titoli, abbia fatto cinque finali in fila e, soprattutto, sia tornato a Cleveland. Quando mi sono messo ad analizzare “The Deci...

189.5 km | Wednesday July 8 | Start 12:45 – Finish 17:07 CET STAGE FACT Amiens is the hometown of 103-year-old Robert Marchand, whose Hour ride of 26.927 km in January 2014 earned him the 100-plus age-group record Normal service is resumed on Tour after a classic opening four days. The pure sprinters will be rewarded for making it this far, with a dishy sprint finish into Amiens at the end of a circuitous route through the Picardy countryside, beginning in the ancient town of Arras. Anything worth seeing? While the peloton follows the usual format of breakaway, chase, catch, sprint, let’s talk about Arras. It has a remarkable network of underground tunnels called the Boves , built in the 10th century as primitive subterranean links between people’s cellars. They were extended by soldiers in WWI to tunnel underneath enemy lines and surprise the Germans . Today’s route passes military cemeteries. And on the route? Full of chateaux , rolling fields (no doubt some with...

Alla fine ce l'ha fatta, Tony Martin: al quarto tentativo su quattro, con determinazione tutta teutonica, l'ex campione del mondo ha fatto doppietta: vittoria di tappa, la quinta al Tour, e soprattutto prima maglia gialla in carriera. L'aveva inseguita sin dalla corno di Utrecht, il 30enne tedesco della Etixx Quickstep, poi gli era sfuggita per tre secondi a Zélande e addirittura per uno, uno soltanto, sul Muro di Huy. Finalmente, nella tappa più lunga di questa 102esima Grabnde Boucle, se n'è andato alla sua maniera a 3,3 km da Cambrai e ha vinto con un secondo sul connazionale Degenkolb, quest'anno re a Sanremo e a Roubaix, e il solito Sagan. Era la tappa del pavè, e doveva essere la tappa di Nibali, che infatti ha attaccato due volte, meritandosi il numero rosso del premio combattività. Il suo Tour però pare fatalmente diverso da quello di un anno fa, quando proprio sulle pietre costruì la sua corsa in giallo fino a Parigi. Stavolta invece l'ex mag...

di Simone Basso - Indiscreto, 7 luglio 2015 Era martedì 18 luglio 1995 e il Tour disputava la quindicesima frazione, sui Pirenei, la cosiddetta tappa regina. La Grande Boucle era già, virtualmente, del Faraone Indurain al quinto sigillo consecutivo. Al trentacinquesimo chilometro della Saint Girons-Cauterets, scendendo dal Col de Portet d’Aspet, nella seconda parte del plotone qualcuno approcciò lungo – troppo lungo se si superano gli ottanta all’ora – una curva. Dante Rezze finì giù nella scarpata, lo recuperarono con dei mezzi di fortuna; caddero Museeuw, Perini, Breukink, Baldinger e Casartelli. Si rialzarono quasi tutti, il vecchio Perini con una ferita evidente, ma superficiale, alla spalla destra; Baldinger e Casartelli rimasero a terra.  Fabio Casartelli, numero 114 sulla schiena, giaceva sull’asfalto nemmeno dormisse come un bambino. Il sangue attorno fece capire – subito – la gravità dell’incidente. Lo portarono via in elicottero e il medico Nicolet, il v...

223.5km | Tuesday July 7 | Start 12:00 – Finish 17:24 CET STAGE FACT Cambrai has two giant bronze automated bell-ringers on the clock tower of the city hall. They are called Martin and Martine. For the second year in succession , the Tour tackles the cobbles of northern France . This time around, there are 7 sectors totalling 13.3 km , coming towards the end of a long day in the saddle from Seraing, just outside Liège, to Cambrai . ‘Less technical, more physical’ So said the Tour’s course director Thierry Gouvenou , of this year’s secteurs pavés compared to last year. This year’s cobbled stage is hillier than 2014 ’s, and almost half of the 13.3 km is saved for the final two sectors : Fontaineau-Tertre to Quiévy is 3,700 m and Avesnes-les-Aubert to Carnières is 2,300 m long. When the riders emerge from there, tired and mudsplattered, it’s just 10km to the finish in Cambrai. Can we expect the same as last year? Undoubtedly so. There will be a surprise package; last year ...

Certo, in questo Tour non ci si annoia mai.  Ai meno 58 dall'arrivo, William Bonnet - 33enne francese della FDJ - forse per distrazione ha innescato una caduta che ha coinvolto una quarantina di corridori, tra cui la maglia gialla Cancellara, la maglia bianca Domoulin e Gerrans; tutti e tre ritirati come lo stesso Bonnet e il russo Kozontchuk. Panico generale, nel ventennale della tragedia Casartelli, anche per la pericolosissima vicinanza di un palo che ha fatto temere il peggio. Il patron Christian Preudhomme ha creato un precedente prendendosi la responsabilità di neutralizzare la corsa, per una decina di minuti, perché non c'erano più i mezzi sufficienti a garantire la necessaria assistenza medica al gruppo. Gruppo che ha risposto con un'andatura lenta alla ripresa della gara, salvo poi infiammarsi sull'arrampicata verso il Muro di Huy, da trent'anni traguardo anche della Freccia Vallone, la classica delle Ardenne che Purito Rodriguez ha vinto nel 2012. E ...

159.5km | Monday July 6 | Start 13:10 – Finish 17:17 CET STAGE FACT Huy is the birthplace of John Joseph Merlin, the inventor of another form of wheeled personal transport: rollerskates. Bonjour les Belges! The Tour hops across the border to Belgium for the second day on the road with a stage that seems designed as an homage to the one-day Classic Flèche Wallonne . The race heads south-east from the port city of Antwerp (also the world’s largest diamond centre ) and into the hills of Wallonia . There are 4 categorised climbs on the route, culminating with a dash up the terrifyingly steep Mur de Huy . Location, location After the echelons , today is another one of those days where position in the bunch will be the key to success or failure. A rider finding himself at the back of the bunch approaching one of the short, sharp climbs could risk losing ground, getting caught behind a crash, or frantically chasing back up. Timing is going to be as important as stamina. Tell m...

di Manuel Follis per Hoops Democracy, 2 marzo 2014 Nel marzo 1976 , l’America celebrò gli Indiana Hoosiers allenati da Bobby Knight . Una squadra entrata nella leggenda non solo per la vittoria (netta) alla Final Four contro Michigan , ma soprattutto perché terminò la stagione col record di 32-0 . Da allora nessuna università è mai riuscita a chiudere un’annata imbattuta nel college basketball .  In quel lontano 1976, nella lobby di uno dei principali hotel che ospitavano squadre e addetti ai lavori nei pressi dello Spectrum di Philadelphia (dove si giocava la Final Four), c’era un signore che teneva banco. “Avete visto come difende il canestro May? Va a rimbalzo come una furia”. La gente attorno a lui annuiva, partecipava. Quel signore, un bianco magro ed energico, andava spesso avanti infervorato: “E se dovete affidare a qualcuno un tiro all’ultimo secondo? Datelo a Scott May e state sicuri che vincerete la partita”. Sorrisi, gente che si dava di gomito: un bianco davv...

Dall'estate torrida di Utrecht all'autunno nero di Zelande cambia tutto: clima, classifica generale e stellone.  Gira tutto storto a Vincenzo Nibali, tra i big il migliore nella cronometro del giorno prima ma poi troppo solo a inseguire i ventagli giusti nella fuga che ha portato al traguardo di Neeltje Jans il gruppetto dei velocisti.  Tra questi si sono infilati TeeJay van Garderen e Chris Froome, gli unici uomini di classifica a salvarsi dal vento e dalla pioggia che hanno flagellato gli ultimi 50 km di corsa. Come non bastasse, Nibali ha forato ai -25 e così ha perso 1,28 dal vincitore - il tedesco André Greipel, al settimo successo in carriera al Tour e prima maglia verde di leader della classifica a punti. Ancora terzo ma stavolta dietro Sagan e davanti al suicida Cavendish, lanciato troppo presto da Renshaw, Fabian Cancellara ha sfilato la maglia gialla a Rohan Dennis, rimasto intruppato nel gruppetto di Nibali. Per la Locomotiva di Berna, è la 29esima in car...

166km | Sunday July 5 | Start 13:15 – Finish 17:17 CET STAGE FACT Utrecht is the hometown of Dick Bruna, the creator of Miffy, the much-loved literary cartoon rabbit whose giant effigy has been driven around the Tour for the last few years. The Tour peloton will head straight into battle on the first road stage of this year’s race. The route might be flat as a stroopwafel — a local caramel waffle originating in Gouda — but crosswinds are almost guaranteed as the race heads south-west from Utrecht towards the coast . Where are we going? The stage finishes on Neeltje Jans, an artificial island built in the 1980s to facilitate the construction of a huge storm surge barrier (so big that it is considered by some architects to be the eighth wonder of the world ). The island is now home to a nature reserve , a theme park and an aquarium where you can go swimming with sharks .   Echelons! There’s a fine art to riding in the crosswinds. The bunch tends to form a diag...