“Bello vedere uno stiriano allenare lo Sturm”.

19 settembre 2024 - Kronen Zeitung

G. Kallinger

⧁ Christian Ilzer sale sul palco della Champions League oggi contro il Brest come primo allenatore stiriano del Graz 

⧁ Leggende del club ed ex allenatori parlano del leader e del suo percorso

"Christian si pone obiettivi chiari che vuole raggiungere e che persegue con costanza. 

Questo è il prerequisito del suo successo."

   - Franco FODA, allenatore campione 2011

"Si sente che è una famiglia. 

Non vedevo un'atmosfera del genere allo Sturm da tanto tempo.

   -  Robert PFLUG, storico allenatore del club

Puch, vicino a Weiz, deve essere in fermento oggi. Ma non solo. Christian Ilzer, che come è noto proviene dal villaggio delle mele della Stiria orientale, è solo il secondo capo allenatore ad allenare oggi lo Sturm Graz in una partita della fase a gironi della Champions League. Ma il primo della Stiria! Le leggendarie prestazioni dei bianco-neri sotto l'allenatore del secolo Ivica Osim all'inizio del millennio hanno segnato una pietra miliare nella storia del calcio austriaco. Ora un ragazzo stiriano guida la più grande squadra di calcio della Stiria sul campo della classe regina e ascolta l'inno calcistico più famoso al mondo.

“Christian ha fatto la sua strada, è sinonimo di successo”, ha dichiarato la leggenda dello Sturm, Tomislav Kocijan, che ha fatto scalpore in Champions League come giocatore del Salisburgo e dello Sturm. “È un ottimo allenatore ed è fantastico che uno stiriano affronti questo palcoscenico con lo Sturm. Anche se non ci sono abbastanza giocatori locali tra le nostre fila. Ma questo sta diventando sempre più difficile nel calcio moderno”.

Anche l'allenatore dello Sturm, campione del 2011 ed ex Ct della nazionale austriaca, Franco Foda, ha avuto parole di elogio per Ilzer. “Christian si pone sempre obiettivi chiari su ciò che vuole raggiungere. Li persegue con costanza, che è il prerequisito per il successo. Ha un sistema chiaro in tutte le fasi del gioco ed è molto meticoloso nel suo lavoro. Naturalmente, ha anche i giocatori giusti”, afferma Foda. 

Roman Mählich - anch'egli ex allenatore dello Sturm e, ovviamente, glorioso combattente della Champions League del passato - è d'accordo con lui. “Anche Andi Schicker deve essere menzionato. Il legame tra allenatore e direttore sportivo è perfetto, i due si completano a vicenda. Era molto simile ai tempi di Osim e Heinz Schilcher”.

Un ospite speciale per gli allenamenti e osservatore dello sviluppo del club bianconero è Robert Pflug. Oltre agli allenatori ad interim Hösele, Neukirchner e Schopp, l'ormai 79enne è stato l'ultimo allenatore a lungo termine dello Sturm in Stiria, da gennaio a ottobre 1992. L'ex allenatore dell'èra-Gruabn è particolarmente colpito dall'atmosfera che si respira attualmente nel club. “Christian Ilzer e Andreas Schicker hanno portato nel club i personaggi giusti. Lo Sturm è una famiglia, lo si percepisce in ogni allenamento, dove c'è un'atmosfera amichevole e si ride. È da molto tempo che non vedo un'atmosfera simile in una squadra dello Sturm, se mai ce n'è stata una”, dice il cavallo di battaglia, che oggi siederà davanti al televisore.

Altre leggende del club, come Mario Haas, fanno il tifo. E lui ritiene che Ilzer & Co. siano in grado di ottenere la loro prima vittoria. “I nostri avversari giocano per la prima volta a livello internazionale, possiamo vincere!”.

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„Schön, dass ein Steirer mit Sturm antritt“

19 Sep 2024 - Kronen Zeitung

G. Kallinger

„Schön, dass ein Steirer mit Sturm antritt“

⧁ Christian Ilzer betritt heute bei Stade Brest als erster steirischer Cheftrainer der Grazer die Bühne Champions League ⧁ Klublegenden und einstige Trainer über den Anführer & seinen Weg

Christian setzt sich klare Ziele, die er erreichen will und konsequent verfolgt. Das ist die Voraussetzung für seinen Erfolg.

   - Franco FODA, Meistertrainer 2011

Man spürt, dass das eine Partie ist. So eine Stimmung in einer Sturm-Mannschaft hab ich lange nicht gesehen.

   - Trainer-Evergreen Robert PFLUG

Heute steppt in Puch bei Weiz wohl der Bär. Aber sicherlich nicht nur dort. Mit Christian Ilzer, der bekanntlich aus dem oststeirischen Apfeldorf stammt, coacht heute erst der zweite Cheftrainer den SK Sturm in einem Spiel einer Champions League-Gruppenphase. Aber der erste steirische! Die legendären Auftritte der Schwarz-Weißen unter Jahrhunderttrainer Ivica Osim um die Jahrtausendwende markierten einen Meilenstein in der Geschichte des österreichischen Fußballs. Jetzt führt ein Steirer-Bua den größten steirischen Fußballklub in der Königsklasse aufs Feld – und hört die berühmteste Fußball-Hymne der Welt.

„Christian hat seinen Weg gemacht, er steht für Erfolg“, lobt Sturm-Legende Tomislav Kocijan, der als Spieler mit Salzburg und Sturm für Furore in der Champions League sorgte. „Er ist ein ausgezeichneter Trainer – und es ist schön, dass ein Steirer mit Sturm auf dieser Bühne antritt. Auch wenn mir etwas zu wenige Spieler aus den eigenen Reihen dabei sind. Das wird im modernen Fußball aber immer schwerer.“

Viel Lob für Ilzer gibt’s auch von Sturms Meistertrainer 2011 und Ex-ÖFB Teamchef Franco Foda. „Christian setzt sich immer klare Ziele, was er erreichen will. Die verfolgt er konsequent, das ist die Voraussetzung für Erfolg. Er hat ein klares System in allen Spielphasen, ist sehr akribisch bei seiner Arbeit. Natürlich hat er auch die richtigen Spieler“, so Foda. Hier pflichtet ihm Roman Mählich – ebenfalls Ex-Trainer von Sturm und natürlich glorreicher Champions-League-Fighter von einst – bei. „Man muss hier auch Andi Schicker erwähnen. Die Verbindung zwischen Trainer und Sportdirektor ist optimal, die beiden ergänzen sich. Das war zu unserer Zeit mit einem Osim und einem Heinz Schilcher sehr ähnlich.“

Ein spezieller Trainingsgast und Beobachter der schwarz-weißen Entwicklung ist Robert Pflug. Abgesehen von den Interimstrainern Hösele, Neukirchner oder Schopp war der heute 79-Jährige von Jänner bis Oktober 1992 der letzte längerfristig tätige steirische Sturm-Trainer. Dem ExCoach aus Gruabn-Zeiten imponiert vor allem die Stimmung, die aktuell beim und rund um den Verein herrscht. „Christian Ilzer und Andreas Schicker haben die richtigen Charaktere zum Klub geholt. Sturm ist eine Partie, das spürt man in jedem Training, wo es freundlich zugeht, gelacht wird. So eine Stimmung in einer Sturm-Mannschaft hab ich lange nicht mehr gesehen, wenn es die überhaupt schon gegeben hat“, so der Haudegen, der heute vor dem TV-Kastl pickt.

Andere Klub-Legenden fiebern vor Ort mit, wie Mario Haas. Der traut Ilzer und Co. den ersten Sieg zu. „Der Gegner spielt zum ersten Mal international, wir können gewinnen!“