PARIS FC Virage surprise

23 Feb 2026 - L'Équipe

ARNAUD HERMANT (avec L. G. C.)

Antoine Kombouaré va découvrir aujourd’hui le centre d’entraînement du Paris FC à Orly. L’ancien coach du FC Nantes (62ans), remercié en mai dernier, va rencontrer les salariés et membres du staff qui travailleront à ses côtés pour l’opération maintien qui lui a été confiée à la surprise générale.

Englué dans une spirale sportive négative, le PFC a officialisé hier le départ de Stéphane Gilli et l’arrivée d’Antoine Kombouaré, recruté pour quatre mois avec une option d’un an en cas de maintien.

L’ancien joueur du PSG succède ainsi à Stéphane Gilli, qui a dirigé son dernier match samedi à Toulouse (1-1). Selon des modalités dévoilées par L’Équipe hier, Kombouaré s’est engagé jusqu’à la fin de cette saison, avec une année en option en cas de maintien, et sera accompagné de deux adjoints, Olivier Echouafni, ancien sélectionneur de l’équipe de France féminine (2016-2017) et ex-coach du PSG

Antoine Arnault, ci-dessus à gauche avec le directeur du football de Red Bull, Jürgen Klopp, a choisi comme entraîneur Antoine Kombouaré, ci-contre à gauche avec son ancien équipier Alain Roche au Parc des Princes en septembre. féminin (2018-2021), et Toru Ota, qui était déjà à ses côtés à Nantes. Yves Bertucci, son adjoint historique, n’a pas pu être de cette nouvelle aventure.

Loin de l’enthousiasme des premiers mois

Les équipiers de Kevin Trapp feront connaissance avec leur nouvel entraîneur demain, après deux jours de repos, et vont devoir se familiariser avec un nouveau management. Kombouaré, comme Gilli, sait être très humain mais, pour lui, le vestiaire est sacré et il en limitera son accès.

Opéré d’un genou en fin d’année dernière, il ne souhaitait pas replonger cette saison, malgré des sollicitations, dont celle de Nantes récemment, afin de bien finir sa convalescence, mais le projet de la famille Arnault l’a fait changer d’avis.

Le Paris FC a officialisé hier après-midi par le biais de deux communiqués, à quelques minutes d’écart, le départ de Gilli et l’arrivée de son successeur. Ce dernier a été choisi pour son expérience – le promu parisien sera son 10e club comme coach – et ses qualités de meneur d’hommes. « Nous nous réjouissons de l’arrivée d’Antoine Kombouaré, personnalité reconnue du monde du football et dont l’expérience va nous permettre de poursuivre le développement du Paris FC » , a déclaré Antoine Arnault, représentant de l’actionnaire majoritaire du club.

Marco Neppe, le directeur sportif, a lui aussi fait part de sa satisfaction en soulignant que l’ancien défenseur central du PSG « partage nos valeurs d’engagement et d’exigence » : « Nous sommes convaincus qu’il possède toutes les qualités nécessaires pour conduire l’équipe vers ses objectifs. » Le dirigeant en a profité pour remercier, « au nom du Paris FC, (…) Stéphane Gilli et son staff pour le travail accompli au cours des trois dernières saisons et lui souhaiter pleine réussite pour la suite».

Pierre Ferracci, le président qui avait recruté en 2023 l’ancien adjoint de Mécha Bazdarevic, y est allé aussi de son hommage: « Stéphane Gilli restera dans la mémoire de tous ceux qui aiment ce club, celui qui lui aura permis de retrouver la Ligue 1, près d’un demi-siècle après l’avoir quittée. Une conscience professionnelle hors pair, un travail acharné, une loyauté et une gentillesse appréciées de tous auront marqué son passage au club. »

Gilli était unanimement apprécié en interne, mais ses dirigeants, après l’avoir soutenu jusqu’à récemment, même lors de la mauvaise passe de décembre, étaient beaucoup plus critiques ces dernières semaines, notamment sur ses compositions d’équipe et les titularisations régulières de certains joueurs malgré un rendement jugé insuffisant. Surtout, l’élimination en Coupe de France à Lorient (2-0) en huitièmes de finale a été mal perçue, comme si le club ne s’était pas donné toutes les chances de se qualifier.

La série en L1 depuis Monaco (1-0, le 1er novembre), avec seulement 9 points pris lors de ces 12 derniers matches, a inquiété sur la survie en L1. Et la gifle infligée par Lens (0-5) il y a neuf jours a fini de convaincre les décideurs parisiens que Gilli n’était plus l’homme de la situation. L’incapacité de l’équipe à créer du jeu et des occasions, un manque d’envie supposé et un déficit de solutions pour y remédier étaient considérés comme contraires au projet annoncé par les nouveaux propriétaires. Le jeu et l’état d’esprit si enthousiasmants lors des premiers mois de la saison avaient disparu.

À la décharge de Gilli, il n’a pas été aidé par le mercato raté de l’été et le rendement très faible des nouveaux joueurs. Les renforts de cet hiver tardent également à aider l’équipe et l’absence d’un latéral droit, après les blessures de Samir Chergui et d’Hamari Traoré, a été fort préjudiciable. Kombouaré va aussi devoir faire avec.

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Red Bull, un rôle lointain

Actionnaire minoritaire, la société autrichienne n’est pas toujours impliquée sur les dossiers majeurs.

23 Feb 2026 - L'Équipe

ARNAUD HERMANT (avec H. De.)

Le rôle de Red Bull auprès du Paris FC reste en cours de construction. L’entreprise autrichienne a participé au tour de table pour acheter le club avec la famille Arnault et possède aujourd’hui 10,6% du capital. Sa participation montera à 15 % environ quand Pierre Ferracci aura cédé le reste de ses parts (29,8%) à la fin de la saison 2026-2027. Oliver Mintzlaff, directeur général de Red Bull, et Mario Gomez, directeur technique, siègent au conseil d’administration du PFC.

L’ancien attaquant vient de temps en temps à Jean-Bouin assister aux rencontres de l’équipe première en compagnie de Jürgen Klopp, directeur du football monde de RB, ce qui constitue toujours un petit événement. Red Bull est aussi à l’origine de l’arrivée de l’Allemand Marco Neppe comme directeur sportif l’été dernier.

Mais, pour le reste, concrètement, son action demeure assez discrète, même si, au club, on évoque une aide chez les pros, les jeunes, les filles, auprès des entraîneurs de gardien... Red Bull n’a par exemple pas été décisionnaire sur le changement d’entraîneur, bien que la société ait été prévenue. Averti, Klopp aurait pris des renseignements sur Antoine Kombouaré auprès de certains des ex-joueurs du Kanak.

L’apport de la marque de boissons énergisantes a aussi été limité lors du dernier mercato, qui a davantage été l’oeuvre de Neppe, d’Antoine Arnault, le propriétaire, et de Jean-Marc Gallot, le directeur général. Même pour les jeunes achetés cet hiver, Rudy Matondo (Auxerre) ou Patrick Zabi (Reims) qui arrivera la saison prochaine. Ils sont «Red Bull compatibles» mais la société n’a pas été particulièrement motrice dans leur signature. Zabi était une cible prioritaire de Neppe depuis son arrivée.

Moins de parts, moins de latitudes

Les transferts d’anciens de Red Bull à Lens (Samson Baidoo, Amadou Haidara et, dans une moindre mesure, Sangaré, arrivé du Rapid Vienne) ou au Havre (Gourna-Douath) ont étonné. La logique aurait voulu qu’ils rejoignent le Paris FC plutôt que d’aller renforcer des concurrents comme le HAC. Si Haidara a bien été proposé l’été dernier, son prix était d’environ 10 M€, alors qu’il a signé à Lens cet hiver pour 2 M€. Cela interroge sur la synergie avec le PFC. « Il y a une philosophie Red Bull », résume-t-on. Contrairement à ses clubs de Leipzig, Salzbourg, Bragantino au Brésil et New-York aux États-Unis, la marque autrichienne est seulement actionnaire minoritaire comme à Leeds, elle a donc moins de latitudes dans le fonctionnement, même si « elle est proactive dans la coulisse » , selon un agent. L’action de Red Bull semble davantage prégnante en matière de formation. Un représentant de la société autrichienne, dans un rôle de coordinateur performance, vient à intervalles réguliers. Une diététicienne a distillé des conseils il y a quelques jours. Mais les entraîneurs des équipes de jeunes ne sont pas abreuvés de réunions avec les cadres autrichiens. « Red Bull apporte une aide sportive avec un volet technique et des datas» , dit-on à Orly, siège du club et de son centre de formation.

« Red Bull est très intéressant pour l’accompagnement du développement du club, notamment sur la formation, qui est au coeur de notre projet. Ils possèdent un référentiel sur le sujet et c’est un gain de temps » , explique le DG Jean-Marc Gallot. Ils distillent aussi leurs conseils sur l’agrandissement du centre d’entraînement, les équipements nécessaires... Gallot a visité il y a quelques semaines le centre de formation de Salzbourg. Le dirigeant a été impressionné par les lieux, les grandes fresques présentant les joueurs qui ont percé et le message incitatif à destination des prochains jeunes.

Le partenariat entre le PFC et Red Bull est scruté, car la société autrichienne a obtenu des résultats probants ces dernières années, mêmes’ils le sont un peu moins désormais. Est-ce duplicable avec autant de réussite en France ? Il faudra attendre pour le savoir : la collaboration avec le club parisien n’en est qu’à ses débuts.