VOLLERING En guide spirituelle

Demi Vollering célèbre sa victoire en faisant le signe « Namaste ».

Figure sereine et inspirante pour ses coéquipières qui l’ont mise sur orbite, la Néerlandaise a remporté son premier Tour des Flandres hier. Une victoire inédite aussi pour son équipe FDJ United-Suez, qui franchit un cap.

6 Apr 2026 - L'Équipe

L. He. à Augenarde

En quête de musique bourrine alors que le soleil illuminait encore la grand-place d’Audenarde, en fin d’après-midi, les spectateurs déchaînés du Ronde ont oublié que c’était la journée internat i o n a l e d u c a l m e e t d e l a conscience. Pas Demi Vollering, qui a justifié ainsi sa célébration avec les mains en « émoji prière » au moment de franchir la ligne : « J’ai fait le signe Namaste. »

Une expression sanskrite censée signifier « Je m’incline devant toi » , mais ce sont plutôt les adversaires qui se sont courbées, hier, après qu’elle les a mises au supplice dans le Vieux Quaremont, à 18 km de l’arrivée, ce dont elle avait « rêvé tellement de fois la nuit dernière » pour s’envoler vers le premier Tour des Flandres de sa carrière, à 29 ans. « On entraîne notre corps si durement mais on oublie que tout se passe ici, a développé Vollering en pointant son cerveau. Il faut s’entraîner pour être calme dans ce genre de course. J’ai commencé la méditation en 2023 puis j’ai lâché un peu, mais j’ai réalisé que c’était vraiment important. Maintenant j’en fais tous les jours. »

Pogacar et Ferrand-Prévôt improvisent un tandem

La placidité acquise par la leader des FDJ United-Suez impressionne d’ailleurs sa jeune équipière Célia Géry (20 ans), qui a fait sa part du travail pour son premier Ronde en imprimant un gros tempo avant le Taaienberg, où Vollering a pu faire une première sélection à 32 km de l’arrivée. « J’apprends plein de choses avec elle et pas que pendant la course, se marre la prometteuse Ardéchoise. Elle est impressionnante car elle sait ce qu’elle veut et en même temps, elle est calme dans sa manière d’être. »

Depuis son arrivée en 2025 en provenance de SD Worx, Vollering semble avoir réussi à fédérer pour faire franchir un cap à son équipe française. « Ces derniers jours, je sentais qu’elles étaient super excitées mais aussi nerveuses parce qu’elles n’avaient jamais été dans cette position sur cette course auparavant, explique la championne

d’Europe. Je crois que ça en fait de meilleures coureuses. » À la planche pour sa leader, dimanche, Élise Chabbey s’était confiée à Vollering après avoir remporté les Strade Bianche, début mars. « Tu sais, avant j’aurais été satisfaite avec une place sur le podium. Mais maintenant que tu es dans l’équipe, je sais que seule la victoire vaut quelque chose » , a rapporté la Néerlandaise.

Parmi les favorites éprouvées par le travail de sape des FDJSuez, Pauline Ferrand-Prévôt fut la dernière à craquer avec Puck Pieterse (Fenix-Premier Tech), dans le Vieux Quaremont, mais la Française se satisfaisait de sa deuxième place. « Je n’étais simplement pas assez forte pour suivre Demi, a-t-elle expliqué. Je me sens bien mais je crois que je manque un peu de rythme en course. Je reviens juste d’un stage en altitude où j’ai fait beaucoup de longues montées. Sur une course comme celle-là, je remarque que je suis moins explosive. »

Ferrand-Prévôt n’a pas trouvé le bon compromis pour triompher en ce printemps en préparant l’objectif estival, contrairement à Tadej Pogacar qui l’a transportée après le podium pour improviser le tandem le plus insolite de l’année : les deux vainqueurs des Tours de France 2025 sur le même vélo.

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CLASSEMENT

1. Vollering (HOL, FDJ UnitedSuez) les 164,1 km en 4h16'37'' (moy. : 38,4 km/h) ;

2. Ferrand-Prévôt (VismaLease a Bike) à 0'42'' ;

3. Pieterse (HOL, Fenix-Premier Tech) m.t. ; 

4. Kopecky (BEL, SD Worx-Protime) à 1'04'' ;

5. Backstedt (GBR, Canyon // SRAM) ; 

6. Swinkels (HOL, UAE ADQ) t.m.t. ; 

7. Persico (ITA, UAE ADQ) à 1'07'' ; 

8. Longo Borghini (ITA, UAE ADQ) m.t. ;

9. Bredewold (HOL, SD WorxProtime) à 1'58'' ; 

10. Koch (ALL, FDJ United-Suez) ; 

11. Nooijen (HOL, Visma-Lease a Bike) ; 12. Ruegg (SUI, EF EducationOatly) t.m.t. ; 13. Balsamo (ITA, Lidl-Trek) à 3'45'' ; 14. Paternoster (ITA, Liv AlUla Jayco) à 4'55'' ; 15. Chabbey (SUI, FDJ United-Suez) ; 16. Moors (BEL, Lidl-Trek) ; 17. Van Anrooij (HOL, Lidl-Trek) ; 18. Gery (FDJ United-Suez) t.m.t. ; 19. Ferguson (GBR, Movistar) à 6'53'' ; 20. Couzens (GBR, Fenix-Premier Tech) ; ... 27. Kerbaol (EF EducationOatly) ; 53. Rondel (Mayenne Monbana My Pie) ; 57. Ryo (Human Powered Health) ; 58. Bego (Cofidis) ; 63. Vigie (Visma-Lease a Bike) t.m.t. 

68 classées. 64 abandons dont Wiebes (HOL, SD Worx-Protime), Berteau (Cofidis) et Biannic (Movistar), Le Court (MAE, AG Insurance-Soudal).