Un Tour de l’Avenir aux airs de Grande Boucle

Reportage| PHOTO : OUEST-FRANCE

Les riverains ont redoublé d'imagination pour

récolter les goodies de la caravane publicitaire.

Événement important du calendrier cycliste français, le Tour de l’Avenir prenait le départ en Normandie ce jeudi 20 août. Une première étape attendue notamment dans les deux villes augeronnes, où passaient les jeunes espoirs du vélo international.

21 Aug 2026 - Ouest France (Pays d'Auge)

Mathilde Descrettes et notre correspondant local

« Ça serait bien qu’ils pédalent vite!» Sur le bord de la route, un riverain lance la phrase avec un brin d’espoir. Il est 13 h 30 et, pour l’heure, les coureurs se font encore attendre. La pluie et les rafales de vent, elles, sont bien au rendezvous. Une météo peu engageante pour les spectateurs venus assister au passage de la première étape de cette 62e édition du Tour de l’Avenir.

Une bonne centaine de spectateurs

Ils sont une bonne centaine, éparpillés le long de l’avenue Jean-Jaurès. Certains scrutent l’horizon, d’autres discutent entre passionnés. Car si le Tour de l’Avenir reste un rendez-vous pour les amateurs de cyclisme, l’événement attire aussi les curieux venus profiter de l’ambiance, et surtout, de ce petit air de Tour de France.

Et puis, quelques minutes plus tard, le ciel se dégage. Le soleil reprend ses droits, tout comme les coups de klaxon de la caravane publicitaire. Le soulagement est général.

Des airs de Grande Boucle

Au bord de la route, le nom de Paul Seixas, le Lyonnais qui avait fait des étincelles en 2025, découvert par le grand public à l’occasion du Tour de France, revient régulièrement. Son successeur sera connu à l’issue des sept étapes de la compétition, le 26 août prochain.

Moins fréquenté que la Grande Boucle, le Tour de l’Avenir en reprend néanmoins certains codes. D’autant que les Normands ont été privés de Tour de France cette année.

De son côté, la caravane publicitaire, elle, continue de faire recette.

Plus loin, une mère et ses deux filles sont justement venues en profiter. « Vous êtes là pour les vélos ou pour les cadeaux ? » À la question, les réponses des deux enfants se contredisent, provoquant un pouffement amusé. Ici, chacune a manifestement sa priorité.

Pour maximiser les chances de repartir avec quelques goodies, l’équipement a été soigneusement pensé. L’une des filles tient un savant réceptacle destiné à recueillir les objets lancés depuis les véhicules.

Sa soeur, elle, adresse, pancarte en main, un conseil aux membres de la caravane : « Visez bien. »

Un peu plus loin, avenue JeanJaurès, une vingtaine de bambins sont rassemblés derrière les barrières qui bordent la façade de l’école Albert-Camus. Sous la surveillance de Stéphanie et Solenn, les enfants du centre aéré attendent eux aussi le passage des coureurs.

Pour les deux animatrices, l’occasion était toute trouvée : « C’est une activité en extérieur. » Le Tour de

l’Avenir leur permet aussi de faire découvrir un peu l’épreuve aux enfants. « On leur a expliqué rapidement ce que c’était. Et ils ont même fait des pancartes. »

Passage à 13 h 53

Puis, à 13 h 53, quelques minutes après l’horaire annoncé, le peloton fait enfin son entrée dans la commune. Les encouragements fusent, les téléphones se lèvent et les regards suivent le groupe lancé à vive allure. À peine le temps d’applaudir que les coureurs ont déjà filé. Après près d’une heure d’attente, le spectacle aura été aussi bref qu’intense.

Mais pour ceux qui ont choisi de suivre la course quelques kilomètres plus loin, l’événement est loin d’être fini. À Livarot, une cinquantaine de spectateurs se sont à leur tour massés au bord de la route. Le peloton n’est pas encore là que les quatre hommes de tête passent, à 14 h 19, avec cinq minutes d’avance. Il y aura par la suite un coup de frein, avec les chutes à l’arrière du coureur canadien Adam Smith et de l’équipier de Soudal Quick Erazem Valjavec, qui bloqueront momentanément la course.

Le passage de cette première étape, finalement remportée par le Belge Niels Driesen de l’équipe Lotto, après une arrivée - encore sous la pluie - à Argentan (Orne), aura ainsi ravi petits et grands, curieux et passionnés, sur les routes du Calvados, hier jeudi.