VITINHA Créateur d’espaces

Vitinha sous la pression de Randal Kolo Muani et de Lucas Bergvall 

lors de la victoire du PSG contre Tottenham (5-3), le 26 novembre.

Milieu du PSG qui touche le plus de ballons, le Portugais demeure un rouage indispensable de la machine parisienne par sa justesse technique, qui lui permet d’utiliser la pression adverse pour générer des espaces.

28 May 2026 - L'Équipe

PIERRE-ALEXANDRE CONTE

Les discussions autour du poste idéal de Vitinha paraissent lointaines. Il fut un temps où le débat était pourtant vif et où Luis Enrique cherchait à tirer le meilleur parti possible des qualités du joueur, transféré dès l’été 2022 au PSG. Repositionné en tant que sentinelle par l’entraîneur espagnol au cours de la saison 20232024, le Portugais a progressivement conquis tout le monde jusqu’à devenir une pièce essentielle du vainqueur de la dernière Ligue des champions.

La centralité du milieu de 26 ans s’avère grande dans le jeu de son équipe. Il est celui qui a touché le plus de ballons par 90 minutes lors de la campagne européenne en cours, toutes équipes confondues, à savoir un peu plus de 108, soit presque 20 de plus que le coéquipier le plus proche de lui, Nuno Mendes. Un classement qu’il domine aussi très largement en L1, le nombre s’élevant cette fois à 127.

Vitinha s’épanouit complètement dans le foot produit par le PSG, fait de rotations qui favorisent sa grande mobilité. Son interprétation du rôle qui lui est confié frôle souvent la perfection. Au-delà de sa capacité à lire les situations pour effectuer les déplacements les plus justes, il brille par son utilisation du ballon grâce à sa technique raffinée. Et si sa justesse sous pression a, là aussi, été critiquée à ses débuts devant la défense, tout cela n’est plus qu’un mauvais souvenir. Il s’agit même aujourd’hui de l’une des forces du joueur.

Les données de tracking de SkillCorner, qui intègrent la position de tous les joueurs présents sur le terrain, permettent de situer les performances à ce niveau de l’ancien du FC Porto. Plusieurs paramètres sont pris en compte pour déterminer l’intensité de cette pression, comme l’espace au moment de la réception de la passe, la difficulté pour la contrôler, le temps avant impact avec les défenseurs en fonction de la distance à laquelle ils se situent et de leur vitesse d’approche, ou encore la disponibilité des coéquipiers autour.

L’art d’attirer les adversaires

Au regard des zones dans lesquelles évolue majoritairement Vitinha, de la difficulté rencontrée par les adversaires à défendre haut contre Paris mais aussi du nombre de possessions de son équipe, qui dilue les résultats, le Portugais ne figure pas parmi les joueurs les plus serrés lorsqu’il a le ballon. Il se signale en revanche à deux niveaux : sa capacité à ne pas faire perdre à son équipe la possession et, surtout, sa virtuosité lorsqu’il s’agit d’attirer les adversaires pour créer des espaces.

En Ligue des champions, il est le quatrième milieu de terrain à effectuer le plus cette dernière action sous une intense pression. En ne retenant que les joueurs ayant atteint a minima les huitièmes de finale de la compétition, il n’y a que le Barcelonais Pedri qui ressort plus haut que lui dans le domaine. Il est par ailleurs celui qui en use le plus en Ligue 1.

Les prises d’informations régulières du joueur parisien lui permettent d’évaluer le danger en permanence et, s’il sait jouer en une touche lorsque la situation l’exige, il est aussi à l’aise pour se projeter vers l’avant, forçant les adversaires à se diriger vers lui pour le stopper, mais aussi pour attendre le moment du contact pour effectuer une passe plus bas sur le terrain.

Certaines configurations l’amènent parfois à évoluer au milieu de trois ou quatre défenseurs. Il a alors ce talent singulier pour garder l’un d’entre eux dans son dos tout en naviguant dans la densité, un peu à la manière d’un basketteur. Un savoir-faire complémentaire à celui des autres milieux titulaires du PSG, moins à l’aise que lui pour manipuler les blocs adverses.