WK VOETBAL - Van frisse wind tot matig voetbal

FOTO KOEN VAN WEEL / ANP 

Koeman aan de zijlijn tijdens de WK-wedstrijd Nederland-Marokko.

Dit zijn hoogteen dieptepunten van zes jaar Koeman aan het roer bij Oranje

2 Jul 2026 - NRC

Sam de Jongh 

AMSTERDAM - ‘Natuurlijk had ik mijn periode bij Oranje het liefst afgesloten met een wereldtitel”, schreef ex-bondscoach van Oranje Ronald Koeman dinsdagavond op Instagram. Te midden van de naweeën van de verloren wedstrijd tegen Marokko lijken deze woorden utopischer dan ooit. Vooral in Koemans tweede periode bij Oranje leek de ploeg, ondanks een aantal lichtpuntjes, altijd al kansloos. Wat waren de hoogte- en dieptepunten van Koemans zes jaar aan het hoofd van Oranje? was door de coronapandemie uitgesteld. Door een speciale clausule in Koemans contract kon hij probleemloos overstappen naar de ploeg waar hij destijds als speler vele titels had gewonnen.

Tweede periode matig voetbal

Na het WK in 2022 keerde Koeman terug als bondscoach. Bij Barcelona had hij – niet geholpen door de bestuurlijke chaos bij de club – geen potten kunnen breken. Wel won hij de Spaanse beker. Terug bij Oranje stelde Koeman kwalificatie voor het EK 2024 veilig. Het toernooi in Duitsland zou illustratief blijken voor de rest van Koemans tweede fase als bondscoach: met matig voetbal werden mindere goden verslagen, ‘goede’ teams nooit. Ondanks het behalen van de halve finale, maakte Oranje nooit aanspraak op een prijs.

Deze lijn werd doorgezet op het WK van 2026. Door de individuele kwaliteiten van sommige spelers werden de mankementen van de bondscoach bij vlagen gemaskeerd. Maar tegen Marokko durfde Koeman zijn voetballers niet te laten voetballen. Bovendien bleven noodzakelijke tactische ingrepen uit; Oranje vloog terecht uit het WK.

In Koemans tweede periode leek Oranje nimmer beter te worden. Van teams uit de mondiale top-25 werd nooit gewonnen, en ook niet geleerd. De bondscoach toonde zich – net als bij eerdere teams die hij coachte – een trainer die niet mee kon met de (tactische) eisen van het moderne voetbal.