Palmarès XXL, prouesses sur la Grande Boucle... Julian Alaphilippe, l’incarnation d…

Zuma / Icon Sport - Julian Alaphilippe avec le maillot de l’équipe Tudor lors de 

sa dernière grande victoire sur le Grand Prix cycliste du Québec en septembre 2025.

22 ago 2026 - Le Figaro Sport

Par Thibaud Jouffrit

PORTRAIT - Le double champion du monde a décidé de mettre un terme à sa carrière, à 34 ans. Son style unique et ses grandes victoires resteront dans les mémoires. POR­TRAIT - Le double champion du monde a décidé de mettre un terme à sa carrière, à 34 ans. Son style unique et ses grandes victoires resteront dans les mémoires.

Sans le savoir ni le vouloir vraiment à cet instant, le public français a dit adieu à son champion de la plus belle des façons, le 26 juillet dernier, lorsque celui- ci a profité, seul, d’un bruyant bain de foule en montant la rue Lepic, puis devant la basilique du Sacré- Coeur, à Montmartre. Près d’un mois après la dernière étape du Tour de France, Julian Alaphilippe a mis un terme à sa carrière professionnelle, l’annonce tombant par surprise jeudi soir. À 34 ans, le natif de Saint-Amand-Montrond referme une riche histoire dorée. Il laisse le souvenir d’un coureur autant apprécié pour son panache et son caractère que pour sa barbiche et son sourire charmeur.

Attaquant-né, celui qui a brillé en cyclo-cross durant sa jeunesse a représenté, lors de ses meilleures années dans le peloton mondial, un cyclisme audacieux, généreux, spectaculaire. Et il aura encore plus gagné que ses émérites contemporains en équipe de France, les Thibaut Pinot, Romain Bardet et Arnaud Démare. Milan-San Remo (2019), la Flèche wallonne (2018, 2019, 2021), les Strade Bianche (2019), la Classique de Saint-Sébastien (2018)…

Avec ces seules lignes à son palmarès, « Alaf » aurait déjà parfaitement incarné l’idée qu’on se faisait de lui lorsqu’il s’est révélé, à savoir un « puncheur » capable de briller sur les Monuments et les classiques ardennaises. Mais il a décidé d’aller encore plus haut. Pour entrer dans la légende du sport français et devenir le plus grand cycliste du pays au XXIe siècle. Son attaque à 17 kilomètres de l’arrivée, sur le circuit automobile d’Imola, dans son puissant style reconnaissable en danseuse, mâchoire serrée, lors des championnats du monde 2020, restera son Everest.

Double champion du monde

En succédant à Laurent Brochard (sacré en 1997) comme porteur du maillot arc-en-ciel, il avait même laissé sans voix sa compagne, Marion Rousse, trop émue pour continuer à commenter son exploit à l’antenne du service public. Sous la grisaille italienne, les étoiles étaient décrochées. Le coeur des Français, lui, avait déjà été conquis depuis longtemps grâce à ses prouesses réalisées sur la Grande Boucle. De son maillot blanc à pois rouge magnifié par deux victoires d’étapes en 2018 (au Grand- Bornand et à Bagnères-de- Luchon) à l’épopée de l’année suivante, ses succès sur le Tour de France furent à la hauteur de sa popularité. Les trois semaines de juillet 2019 demeureront le symbole d’un coureur avare de calculs lorsque les jambes répondent. Impossible d’oublier ses 14 jours passés en jaune, son échappée vers Épernay, son entente avec Thibaut Pinot en direction de Saint-Étienne ou encore son exceptionnel contre-la- montre à Pau.

Cet été-là, alors numéro 1 mondial au classement UCI, Alaphilippe en a rêvé, mais n’a pas succédé à Bernard Hinault, terminant « seulement » 5e du classement général avec, en prime, le prix de la combativité. Mais il est resté fidèle à lui-même, à l’image d’un autre héros battu en 2011, son sélectionneur Thomas Voeckler. Aucun regret à avoir. D’autant que le meilleur arrivait ensuite. Un titre de champion du monde ne lui suffisait pas, donc il remettait le couvert à Louvain en 2021. Encore une attaque décisive à… 17 kilomètres de la ligne. Les signes du destin… Il devenait le septième cycliste de l’histoire, mais le premier Français, à conserver son titre. De la fougue, un tempérament offensif, une science tactique de la course et donc, surtout, un palmarès XXL.

À sa richissime collection, il ne manque que Liège- Bastogne-Liège, le Tour des Flandres et le Tour de Lombardie, trois Monuments qui lui ont échappé d’un cheveu. Malheureux quatrième aux Jeux olympiques 2016 à Rio, le vainqueur de six étapes sur le Tour avec le sponsor Quick- Step a porté le maillot jaune durant 18 jours au total (dont 3 en 2020 et 1 en 2021) et a aussi levé les bras sur le Giro et la Vuelta. Parfois en échappée, souvent en solitaire, et toujours avec la manière.

Les années passant, « Alaf » n’a jamais perdu sa niaque. Même s’il sentait le vent tourner face aux ogres du peloton - Tadej Pogacar et Mathieu van der Poel - devenus imbattables au fil des saisons sur les routes européennes.

« Les coureurs ont changé, le cyclisme a changé et je me sens en décalage avec la jeune génération, ça, c’est sûr. Après, j’aime encore ce que je fais, mais je suis très content d’avoir passé le plus gros de ma carrière ces dernières années. Si j’étais un coureur qui passait professionnel aujourd’hui, je pense que je n’aurais pas pris autant de plaisir », confiait au Figaro celui qui se tournait sans doute déjà vers la retraite, à l’occasion de la 7e étape du dernier Tour de France, vers Bordeaux.

« J’ai toujours derrière la tête l’idée qu’un bon résultat reste possible et je donnerais tout pour ça. C’est mon caractère qui est comme ça et, si je n’avais plus cette flamme-là, j’arrêterais » , avouait le Français, constatant une tension devenue « palpable au sein du peloton » . « La professionnalisation du métier, la nutrition, l’entraînement, tout est devenu poussé à l’extrême. Le niveau est tellement relevé qu’il n’y a plus beaucoup de place pour savourer les moments un peu plus relax dans la course. Je ne dis pas qu’avant c’était relax, attention, mais tout est devenu tellement strict… C’est du millimétré, et moi, peut-être que je suis davantage au centimètre qu’au millimètre. »

Sous la tunique de l’équipe suisse Tudor, endossée après plusieurs mésaventures et lourdes chutes en 2022 et 2023, le double champion du monde a bouclé la Grande Boucle par deux éditions difficiles ( 56e en 2025, 123e en 2026). La confirmation que son heure de gloire était passée. Le cyclisme actuel n’est plus le sien, bien que celui-ci l’ait vu s’offrir une dernière victoire de prestige, il y a moins d’un an, sur le Grand Prix cycliste du Québec. La dernière image, familière, d’un Julian Alaphilippe serrant le poing, les yeux vers le ciel. Son départ du peloton va laisser un grand vide. Il marque la fin d’une époque et, principalement, celle d’une génération dorée du vélo français, adorée pour son élégance et son romantisme.

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Sirotti / Icon Sport - Julian Alaphilippe officialise 

ses adieux sur le réseau social Instagram.

«J’ai eu la chance de réaliser certains de mes rêves», le dernier message de Julian Alaphilippe après sa retraite

22 Aug 2026 - Le Figaro Sport

E. L.

Au lendemain de l’annonce de sa retraite à 34 ans, Julian Alaphilippe a pris la parole pour adresser un dernier message à ceux qui l’ont accompagné tout au long de sa carrière.

Les adieux sont désormais écrits noir sur blanc. Julian Alaphilippe a officialisé jeudi la fin de sa carrière, au lendemain des informations annonçant sa retraite avec effet immédiat. Le double champion du monde, qui ne poursuivra pas son aventure avec Tudor en 2027, a achevé sa carrière sur le Tour de France 2026.

Le Français délivre ainsi un message particulièrement sobre et largement tourné vers la gratitude. Une manière de refermer une carrière marquée par deux titres mondiaux, six victoires d’étape sur le tour, Milan- San Remo et trois flèches Wallonnes.

«C’est avec une émotion particulière, que je vous écris ces quelques mots pour vous annoncer la fin de ma carrière sportive. Après avoir mûrement réfléchi, j’ai eu l’honneur de clôturer ce chapitre de ma vie, sur les Champs-Élysées en passant par Montmartre à Paris, lors de la dernière étape du Tour de France.»

« Beaucoup de chance aussi, d’avoir réalisé certains de mes rêves, d’avoir vécu des émotions qui resteront gravées en moi pour toujours. De la fierté d’avoir contribué à de nombreux succès pour toutes mes équipes. Et d’avoir pu vous les faire vivre aussi. Vous m’avez toujours énormément soutenu même dans les moments les plus difficiles. Avant de revenir vers vous pour vous partager la suite des aventures, juste un grand MER­CI du fond du coeur.»

Une dernière fois, Alaphilippe a donc choisi les mots plutôt que les coups de pédale. Quelques semaines plus tôt, au terme d’un Tour de France compliqué, il avait déjà laissé entendre que cette Grande Boucle pourrait être la dernière.

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Belga / Icon Sport - Le« sourire et la classe» de 

Julian Alaphilippe ont marqué le Tour de France.

Cyclisme : «Tu nous auras fait rêver», les Grands Tours saluent le jeune retraité Julian Alaphilippe

Le Tour de France et la Vuelta ont rendu hommage au Français de 34 ans, dont la retraite sportive imminente a été annoncée ce jeudi soir par plusieurs médias européens.

« Merci pour tout, Loulou », « tu nous as fait rêver »... Les Grands Tours ont rendu hommage vendredi à la carrière du Français Julian Alaphilippe, dont la retraite sportive imminente a été annoncée jeudi soir par des médias. Selon le site spécialisé néerlandais Wieler­Flits , Alaphilippe, double champion du monde et vainqueur d'un Monument ( Liège-Bastogne-Liège), « envisage sérieusement de mettre un terme à sa carrière » et il est « sur le point de résilier son contrat avec son équipe Tudor, qui court jusqu'à fin 2027 ».

Le quotidien sportif français va plus loin en affirmant que la décision est déjà prise. Le Tour de France 2026 disputé en juillet « était sa dernière course », selon le journal.

Sollicités par l'AFP, ni le coureur âgé de 34 ans ni son entourage n'ont donné suite pour le moment. Son équipe Tudor est également mutique. Sur les réseaux sociaux, sans attendre une officialisation de cette fin de carrière, les Tours de France et d'Espagne ont eux rendu hommage au coureur. « Merci pour tout, Loulou (en français dans le texte)», a réagi sur X la Vuelta, qui s'élance samedi de Monaco.

Trois ans d’âge d’or

« Loulou. En jaune, à pois, en arc-en-ciel, tu nous auras fait rêver en juillet et tout au long de l’année ! Merci pour ton panache, ton sourire et ta classe ! », a également commenté le Tour de France sur son compte X. Julian Alaphilippe a connu une première victoire d’étape sur un Grand Tour lors de la Vuelta 2017. Mais c’est surtout de 2018 à 2021 qu’«Alaf ’» a cumulé les succès : Milan-Sanremo au printemps 2019 puis deux victoires d’étape et 14 jours en jaune lors du Tour de France cette même année, avant deux titres de champion du monde d’affilée, une performance inédite pour un Français, en 2020 et 2021. La suite a été plus chaotique, avec plusieurs grosses chutes dont celle à Liège-Bastogne- Liège en 2022, qui a écarté le champion français des pelotons durant de longs mois.

S'il a complété sa trilogie en s'imposant lors d'une étape du Tour d'Italie en 2024, Julian Alaphilippe, passé dans la modeste équipe suisse Tudor en 2025, a connu des dernières années difficiles. Sa dernière victoire notable remonte au Grand Prix de Québec l'an dernier. L'édition 2026 du Tour de France a parfois pris des allures de supplice, avec une 125e place finale, et une déclaration pleine de lassitude peu avant l'arrivée à Paris. « Il n'y a rien d'officiel, mais il ne faut pas s'attendre à me revoir » sur la Grande Boucle. Vendredi, d'autres institutions telles l'Union Cycliste Internationale (UCI) ou la Fédération française (FFC) n'avaient pas encore réagi.

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Sirotti / Icon Sport

Le champion Julian Alaphilippe tire sa révérence.

Cyclisme : Julian Alaphilippe met un terme à sa carrière à 34 ans

22 Aug 2026 - Le Figaro Sport

E.L.

Quelques semaines après le Tour de France 2026, le double champion du monde français a décidé de raccrocher le vélo.

Julian Alaphilippe ne remontera plus sur un vélo en course. À 34 ans, le Français a décidé de mettre un terme à sa carrière avec effet immédiat, renonçant ainsi à la dernière année de son contrat avec Tudor. La nouvelle, rapportée jeudi soir par le média néerlandais Wielerflits , et confirmée par L'Équipe , vient donner du sens aux mots prononcés par l’intéressé à l’arrivée du dernier Tour de France : « Il n’y a rien d’officiel, mais il ne faut pas s’attendre à me revoir ».

La Grande Boucle cuvée 2026 aura finalement servi de dernier chapitre à sa brillante carrière. Malgré plusieurs offensives, le Français avait traversé ce Tour avec le sentiment de ne plus parvenir à retrouver son meilleur niveau. Sa tentative de reprendre l’entraînement après l’épreuve n’a pas non plus permis d’inverser la tendance.

Double champion du monde

Le meilleur grimpeur du Tour de France 2018 ne se reconnaissait plus dans le cyclisme actuel. Il a donc choisi de refermer le livre plutôt que de prolonger l’histoire une saison supplémentaire. Arrivé chez Tudor en 2025, il devait encore honorer une année de contrat en 2027. Il n’en sera rien. Deux fois champion du monde, Julian Alaphilippe a notamment remporté Milan-San Remo et plusieurs étapes du Tour de France au cours de sa carrière.