Sur tous les fronts

Tiesj Benoot a énormément travaillé hier, pour Paul Seixas, 

en début d’étape, puis pour Olav Kooij.

À l’image de Tiesj Benoot, l’homme à tout faire, Decathlon-CMA CGM a tenté de jouer sur tous les tableaux. Olav Kooij a, lui, terminé troisième du sprint.

23 Jul 2026 - L'Équipe

THOMAS PEROTTO

VOIRON (ISÈRE) – Alors pour une journée qui devait permettre à tout le monde de faire du jus avant d’épauler Paul Seixas dans le triptyque, sacrée journée, hein… Tiesj Benoot à la manoeuvre du début à la fin, Olav Kooij qui sprinte pour la victoire d’étape, Daan Hoole qui mange un peu de vent en tête de peloton et Paul Seixas qui aurait pu être le grand gagnant lorsque Isaac del Toro a été décroché, Decathlon CMA CGM a joué un peu sur tous les fronts entre Chambéry et Voiron. Sans toutefois grand-chose à se mettre sous la dent à l’arrivée, même si certains souligneront le septième podium de la formation dans ce Tour de France, cinq pour le sprinteur néerlandais (dont une victoire) et deux pour Seixas.

« On savait qu’il y avait une bonne opportunité avec Olav, retrace Julien Jurdie, un des directeurs sportifs. La course s’est débridée à la sortie de Chambéry. On a essayé de l’économiser au maximum pour faire une belle performance, c’est encore un joli podium. On a dépensé de l’énergie, mais comme l’ensemble du peloton. »

Une tentative pour décrocher del Toro

Decathlon a failli en dépenser encore plus quand Benoot s’est porté en tête du peloton au moment où Isaac del Toro venait d’être piégé dans un groupe à plus de trente secondes. « On a essayé de rouler à ce moment-là, mais toutes les équipes étaient un peu dans un calcul de savoir où étaient les équipiers et quelle était vraiment la situation, confie Jurdie. On a commencé à rouler avec Tiesj, on savait que c’était une opportunité de distancer del Toro, ça aurait pu être intéressant. On n’a pas eu d’aide à ce moment-là, donc on a arrêté de rouler. » Ni Lidl-Trek ni Red Bull BORA-hansgrohe ne sont venus relayer et l’affaire a été tuée dans l’oeuf assez rapidement, alors qu’il restait plus de 100 kilomètres, par les leaders du général qui se sont relevés tranquillement. « Moi, j’ai toujours été devant, j’avais de très bonnes jambes » , rigole Benoot.

Decathlon a alors fait le maximum pour mettre Kooij à l’avant, escorté par l’infatigable Benoot justement, énorme depuis le début de ce Tour, et jouer la carte du sprint en comité restreint. Certains sprinteurs étaient relégués loin derrière et il fallait en profiter. « J’ai fait un gros effort pour le ramener sur le groupe de tête, mais c’est là où Mads Pedersen est parti avec six coureurs, analyse le Belge. Je pensais que c’était perdu mais en fait on a bien roulé avec Visma, Alpecin, Total et Astana. Nous sommes revenus. Sur la fin, j’ai essayé de placer Olav à 1,2 km. Il fait troisième. C’était comme une classique aujourd’hui ( mercredi). J’ai fait mes meilleures valeurs de tout le Tour. » Decathlon CMA CGM a fait la course hier, pour peu de bénéfice finalement, mais c’est à partir d’aujourd’hui, autour de Paul Seixas, que tout comptera bien plus.